La candidature de Jimmy White pour atteindre son premier championnat du monde depuis 2006 s’est terminée au deuxième tour de qualification après une défaite 10-4 contre Martin O’Donnell. Le Blanc de 60 ans, classé 73e au monde, n’a pas atteint le premier tour au Crucible depuis 17 ans, mais espérait un retour surprise cette année après avoir retrouvé la forme au Championnat britannique et au Masters allemand.
Mais le sextuple finaliste mondial a glissé vers un déficit de 7-2 lors de la séance d’ouverture de mercredi, et n’a pas pu revenir dans la compétition à l’Institute of Sport de Sheffield.
« Un grand merci à tous pour leur soutien » White a déclaré sur Twitter. « Après toutes ces années, votre soutien n’est pas considéré comme acquis. Fin de saison décevante, mais c’est le jeu que nous aimons.
Stephen Hendry, qui a battu White dans quatre de ces finales, a également échoué, s’inclinant face à James Cahill au premier tour de qualification cette semaine. À l’autre extrémité de l’échelle d’expérience, Stan Moody, 16 ans, a été battu au deuxième tour par Zhang Anda.
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Le difficile processus de qualification – 128 joueurs sont réduits aux 16 qui rejoindront le top 16 mondial dans le tableau principal – se poursuit jusqu’à mercredi prochain.