Un responsable américain a déclaré que Washington se préparait à acheter des obus d’artillerie sud-coréens pour les envoyer en Ukraine. Au milieu des pourparlers en cours, l’officier a déclaré que les États-Unis souhaitaient envoyer des obus d’artillerie sud-coréens de 155 mm en Ukraine. Pendant ce temps, Séoul a insisté sur le fait que sa politique contre l’aide meurtrière à l’Ukraine demeure et que les États-Unis doivent être l’utilisateur final des munitions.
Le responsable a en outre informé que les fonds de l’Ukraine Security Assistance Initiative (USAI) seront probablement utilisés pour acheter les munitions. Cependant, il n’était pas clair s’ils seraient expédiés via le territoire américain.
Le ministère sud-coréen de la Défense a convenu que des négociations étaient en cours, mais uniquement en partant du principe que les États-Unis utiliseraient l’artillerie puisque le pays ne fournit pas d’aide létale à l’Ukraine.
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« Afin de compenser la pénurie de stocks de munitions de 155 mm aux États-Unis, des négociations sont en cours entre les sociétés américaines et coréennes pour exporter des munitions », a indiqué le ministère dans un communiqué.
Même si la Corée du Sud est un allié des États-Unis, elle évite de contrarier la Russie, à la fois pour des raisons économiques et en raison de l’influence que Moscou peut exercer auprès de la Corée du Nord. Il stationne quelque 27 000 soldats américains dans le Sud pour aider à le protéger du Nord doté d’armes nucléaires.
Le Wall Street Journal a également rendu compte de la question et a déclaré que l’accord impliquerait 100 000 obus d’artillerie de 155 mm qui seraient livrés à l’Ukraine.
Le président sud-coréen Yoon Suk-yeol a déclaré le mois dernier que Séoul n’avait fourni aucune arme létale à l’Ukraine suite à une déclaration du président russe Vladimir Poutine selon laquelle une telle décision détruirait les relations bilatérales. Cependant, Séoul a fourni une aide et une assistance non létales à l’Ukraine.
Pendant ce temps, le porte-parole de la sécurité nationale américaine, John Kirby, avait déclaré la semaine dernière que la Corée du Nord fournissait à la Russie un nombre « significatif » d’obus d’artillerie destinés à être utilisés en Ukraine. Moscou et Pyongyang ont nié toute livraison d’armes.
(Avec les contributions des agences)