© Reuters. PHOTO DE DOSSIER: Le ballon espion chinois présumé dérive vers l’océan après avoir été abattu au large de la côte à Surfside Beach, Caroline du Sud, États-Unis, le 4 février 2023. REUTERS / Randall Hill
Par Alexandra Alper et Karen Freifeld
WASHINGTON (Reuters) – L’administration Biden a ajouté vendredi six entités chinoises liées au programme présumé de ballons de surveillance de Pékin à une liste noire d’exportation.
Les nouvelles restrictions interviennent après que la Maison Blanche a déclaré qu’elle envisagerait des efforts plus larges pour « exposer et traiter » les activités de surveillance plus larges de la Chine qui menacent la sécurité nationale des États-Unis et ses alliés.
Le département du Commerce a déclaré que les cinq entreprises et un institut de recherche soutenaient « les efforts de modernisation militaire de la Chine, en particulier les programmes aérospatiaux de l’Armée populaire de libération (APL), y compris les dirigeables et les ballons ».
Le spectacle du ballon chinois dérivant au-dessus des États-Unis la semaine dernière a provoqué l’indignation politique à Washington et a mis en lumière le défi que la Chine a lancé aux États-Unis et à ses alliés.
Cela a incité le secrétaire d’État Antony Blinken à annuler un voyage à Pékin dont les deux pays espéraient qu’il réparerait leurs relations effilochées.
Être ajouté à la liste des entités rend difficile pour les entreprises ciblées d’obtenir des exportations de technologies américaines. Le président américain Joe Biden et son prédécesseur Donald Trump ont utilisé la liste pour punir les entreprises chinoises considérées comme une menace pour la sécurité nationale et empêcher Pékin d’avancer militairement.
« L’action d’aujourd’hui démontre nos efforts concertés pour identifier et perturber l’utilisation par la RPC des ballons de surveillance, qui ont violé l’espace aérien des États-Unis et de plus de quarante pays », a déclaré le secrétaire adjoint au commerce pour la lutte contre les exportations, Matthew Axelrod.
Le département du Commerce a déclaré que les six entités soutenaient la modernisation de l’APL de la Chine et de ses programmes aérospatiaux, y compris les dirigeables et les ballons.
« L’APL utilise des ballons à haute altitude pour des activités de renseignement et de reconnaissance », indique la liste publiée pour le Federal Register, le quotidien officiel américain.
LISTE DES ENTITÉS
Deux des entités sont Beijing Nanjiang Aerospace Technology et China Electronics Technology Group Corporation 48th Research Institute.
L’administration Biden a également ajouté Dongguan Lingkong Remote Sensing Technology, Eagles Men Aviation Science and Technology Group, Guangzhou Tian-Hai-Xiang Aviation Technology et Shanxi Eagles Men Aviation Science and Technology Group.
Une employée de Guangzhou Tian-Hai-Xiang Aviation a déclaré qu’elle n’était pas au courant des sanctions et a refusé de commenter davantage. La société entretient des liens étroits avec l’armée chinoise et fabrique des produits aéronautiques à usage civil et militaire, selon son site Internet.
L’ambassade de Chine à Washington et le 48e institut de recherche de China Electronics Technology Group Corporation n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Le 48e institut de recherche, propriété du gouvernement, produit des capteurs à usage civil et militaire, selon son site Web.
Beijing Nanjiang, Dongguan Lingkong, Eagles Men Aviation Science and Technology Group et Shanxi Eagles Men Aviation Science and Technology Group n’ont pas pu être joints.
Beijing Nanjiang est une unité de la famille Deluxe (NYSE 🙂 du développeur coté à Shanghai, selon un dossier d’échange. La société s’est associée à l’Université de Beihang pour développer le premier dirigeable proche de l’espace militaro-civil de Chine nommé « Dream », selon le Quotidien du Peuple officiel.
Dongguan Lingkong a été indirectement investi par l’Institut de l’Université Beihang à Dongguan, qui développe des dirigeables sans pilote, selon les informations d’enregistrement public. Eagles Men Aviation et Shanxi Eagles Men Aviation ont été investis par un fonds de capital-investissement promouvant l’intégration militaro-civile.
Washington s’est dit confiant que le fabricant du ballon chinois, que l’armée américaine a abattu le week-end dernier au large de la côte est des États-Unis, a une « relation directe » avec l’APL.
L’US Air Force a abattu le ballon au large de la Caroline du Sud samedi, une semaine après son entrée dans l’espace aérien américain. Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré qu’il s’agissait d’un ballon météo qui avait dévié de sa trajectoire et a accusé les États-Unis d’avoir réagi de manière excessive.