Le haut diplomate américain a discuté des « progrès » de l’accord de paix au Tigré avec le Premier ministre éthiopien, a déclaré le département d’Etat.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a annoncé une nouvelle aide humanitaire de 331 millions de dollars à l’Éthiopie lors d’une visite à Addis-Abeba visant à améliorer les relations des États-Unis avec ce pays d’Afrique de l’Est.
Le paquet d’aide a été rendu public lors d’une visite de Blinken dans un entrepôt logistique des Nations Unies dans la capitale éthiopienne mercredi après avoir rencontré les dirigeants du pays.
« Ce financement apportera un soutien vital aux personnes déplacées et touchées par le conflit, la sécheresse et l’insécurité alimentaire en Éthiopie », a déclaré Blinken dans un communiqué.
La nouvelle aide porte le total de l’aide américaine à l’Éthiopie en 2023 à 780 millions de dollars, a déclaré le haut diplomate américain. Il a ajouté que le financement fournira « de la nourriture, un abri, de l’eau potable, de l’assainissement et de l’hygiène, des soins de santé, une éducation et d’autres services clés » aux Éthiopiens.
L’annonce est intervenue alors que Blinken s’est entretenu avec le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed et le ministre des Affaires étrangères Demeke Mekonnen plus tôt dans la journée.
Sa visite en Éthiopie fait également suite à un accord de novembre dernier visant à mettre fin aux combats meurtriers entre les forces gouvernementales éthiopiennes et les rebelles dans la région du nord du Tigré.
Les États-Unis avaient critiqué le gouvernement d’Abiy pour les atrocités présumées commises par les forces éthiopiennes et leurs alliés pendant le conflit, qui ont tué des dizaines de milliers de personnes et déplacé des millions de personnes.
Washington a imposé de vastes restrictions sur l’aide économique et sécuritaire à Addis-Abeba au milieu des combats, et il a également coupé le pays d’un programme commercial en franchise de droits destiné aux pays d’Afrique subsaharienne.
Mercredi, le département d’État américain a déclaré que Blinken et Abiy avaient discuté des « progrès significatifs » réalisés dans la mise en œuvre de l’accord de paix.
« Ces progrès comprennent l’amélioration de l’accès humanitaire et la restauration des services de base », a-t-il déclaré dans un communiqué.
« Le secrétaire a réitéré le soutien des États-Unis aux efforts déployés par les parties pour parvenir à la pleine mise en œuvre de l’accord afin de jeter les bases d’une paix durable. »
Le département d’État a ajouté que Blinken et Abiy ont également discuté de « l’importance de la responsabilité pour les atrocités perpétrées par toutes les parties pendant le conflit ».
Pour sa part, Abiy a déclaré dans un message sur Twitter qu’il avait discuté de diverses questions bilatérales avec Blinken. « Nous avons convenu de renforcer les relations bilatérales de longue date [between] nos pays avec un engagement de partenariat », a-t-il écrit.
Aujourd’hui, j’ai rencontré @SecBlinken Anthony J. Blinken, où nous avons eu des discussions approfondies sur diverses questions nationales, bilatérales et régionales d’intérêt commun. Nous avons convenu de renforcer les relations bilatérales de longue date entre nos pays avec un engagement de partenariat. pic.twitter.com/L7r8ElNmuC
— Abiy Ahmed Ali ?? (@AbiyAhmedAli) 15 mars 2023
Des groupes de défense des droits ont critiqué les forces éthiopiennes et leurs alliés érythréens, les accusant d’abus majeurs, notamment de meurtres et de violences sexuelles, dans leur guerre contre les forces tigréennes – le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF).
L’année dernière, une commission soutenue par l’ONU a constaté que le gouvernement et les forces tigréennes avaient commis des violations des droits humains, y compris des crimes de guerre.
La semaine dernière, Amnesty International USA a exhorté Blinken à « mettre les droits humains au cœur de sa conversation avec le Premier ministre Abiy ».
L’Éthiopie – le deuxième pays le plus peuplé d’Afrique, avec plus de 120 millions d’habitants – a nié les allégations les plus graves de violations des droits humains pendant la guerre.
Il avait auparavant rejeté les critiques américaines et accusé Washington de se mêler de ses affaires intérieures.
Le voyage de Blinken est le dernier d’une série de visites en Afrique de hauts responsables américains alors que l’administration du président Joe Biden cherche à renforcer les liens avec les pays du continent face à la concurrence de la Chine et de la Russie.
Le secrétaire d’État américain se rendra jeudi au Niger, pays d’Afrique de l’Ouest, qui affronte des groupes armés.