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Washington (AFP) – Le ministère américain de la Justice a annoncé vendredi l’inculpation de trois membres d’un gang criminel européen qui auraient entrepris un complot soutenu par Téhéran pour assassiner le journaliste dissident irano-américain Masih Alinejad.
Le ministère de la Justice a déclaré que l’un des trois, Rafat Amirov, un chef du gang sans nom qui vit en Iran, a dirigé le complot l’année dernière pour tuer Alinejad chez elle à New York.
Travaillant avec un autre membre senior du gang, Polad Omarov, basé en Europe de l’Est, ils ont ordonné à Khalid Mehdiyev, un citoyen américain vivant à Yonkers, New York, de commettre le meurtre, et lui ont envoyé 30 000 dollars pour le faire, a indiqué le département.
Mehdiyev a été arrêté fin juillet près du domicile d’Alinejad à New York avec un fusil d’assaut AK-47 chargé, dans le but de l’attirer hors de chez elle.
Une enquête plus large a été ouverte, qui a conduit à l’arrestation d’Amirov, qui a été placé en garde à vue aux États-Unis jeudi, et d’Omarov, qui a été détenu au début du mois en République tchèque.
Les trois ont été inculpés de meurtre pour compte d’autrui, de complot et de blanchiment d’argent, des accusations qui entraînent cumulées jusqu’à 40 ans de prison.
« L’action des forces de l’ordre d’aujourd’hui est la dernière interruption des activités de complot des États-Unis contre cette victime et d’autres Américains », a déclaré le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, dans un communiqué.
« Cela fait suite à un schéma inquiétant d’efforts parrainés par le gouvernement iranien pour tuer, torturer et intimider jusqu’au silence des militants pour avoir défendu les droits et libertés fondamentaux des Iraniens du monde entier. »
Dans un tweet, Alinejad a déclaré avoir été informée tôt vendredi du complot et des arrestations par le Federal Bureau of Investigation.
« Les gardiens de la révolution islamique mènent ces opérations terroristes depuis quatre décennies », a-t-elle déclaré.
« Soyons clairs : je n’ai pas peur pour ma vie… « Je vais continuer à donner la parole aux courageux dirigeants iraniens, femmes, hommes, à l’intérieur de l’Iran », a-t-elle déclaré.
Complot d’enlèvement antérieur
Alinejad est une militante de 45 ans et double citoyenne américano-iranienne qui a déjà été la cible de complots de Téhéran.
En juillet 2021, les autorités américaines ont inculpé quatre agents des services de renseignement iraniens et un résident américain pour avoir comploté pour l’enlever et la ramener en Iran.
Dans l’affaire révélée vendredi, les responsables n’ont fait aucun lien direct avec le gouvernement iranien, affirmant que l’affaire fait toujours l’objet d’une enquête.
Ils ont dit que travaillant depuis l’Iran, Amirov a dirigé l’opération et envoyé via Omarov des informations ciblées sur Alinejad qu’Amirov avait reçues « d’autres personnes en Iran ».
« Après avoir reçu la directive d’Amirov, Omarov a envoyé à Mehdiyev des photographies de la victime et du domicile de la victime ainsi que l’adresse de la victime », a déclaré le procureur général américain Merrick Garland.
Mehdiyev, 24 ans, s’est rendu plusieurs fois au domicile d’Alinejad en juillet 2022 mais n’a pas pu l’agresser.
Il était là le 28 juillet, lorsqu’il a signalé à Omarov qu’il était sur les lieux, attendant qu’elle sorte de la maison.
Mais elle avait pris note d’activités suspectes et avait quitté les lieux.
Mehdiyev a ensuite été arrêté par la police pour infraction au code de la route et arrêté pour possession d’armes à feu.
Les responsables américains n’ont pas expliqué comment Amirov, 43 ans et citoyen iranien, est entré en détention, ni comment Omarov, citoyen de la République tchèque et de la Slovénie, a été détenu.
« Nous ne tolérerons pas les tentatives d’une puissance étrangère de menacer, faire taire ou nuire aux Américains », a déclaré Garland.
« La victime dans cette affaire a été ciblée pour avoir exercé les droits auxquels chaque citoyen américain a droit », a-t-il déclaré.
© 2023 AFP