Trea Turner a réussi deux circuits pour se donner un quatre en tête du tournoi, et le champion en titre, les États-Unis, a battu Cuba 14-2 dimanche soir pour atteindre sa deuxième finale consécutive de la Classique mondiale de baseball.
Paul Goldschmidt et Cedric Mullins ont également réussi un circuit pour les Américains, qui ont marqué dans sept des huit manches – obtenant des chiffres tordus dans cinq d’entre eux. Turner et Goldschmidt avaient chacun quatre points produits.
Les Américains affronteront le Japon ou le Mexique lors du match de championnat de mardi soir, essayant de rejoindre les Samurai Warriors en tant que seules nations à avoir remporté le titre à deux reprises.
Turner, n ° 9 dans l’ordre des frappeurs, a 10 points produits en tête du tournoi. Il a suivi son feu vert en huitième manche du Grand Chelem un soir plus tôt contre le Venezuela avec un circuit en solo dans la deuxième manche contre Roenis Elias et un entraînement de trois points dans la sixième contre Elian Leyva.
Cuba a pris les devants lorsque ses quatre premiers frappeurs ont atteint Adam Wainwright sans sortir un ballon du champ intérieur. Le droitier de 41 ans a récupéré pour terminer la manche sans concéder d’autres points. L’attaque américaine a ensuite frappé les lanceurs cubains pour 14 coups sûrs, dont huit pour des buts supplémentaires. Les États-Unis ont également été doués de sept marches.
Goldschmidt a frappé un coup de circuit de deux points dans le premier sur une fusée de 112 mph au-dessus du mur du champ gauche. Il a ajouté un simple de deux points en cinquième.
Le joueur de troisième but de St Louis, Nolan Arenado, a quitté le match après avoir été touché à la main par un lancer en cinquième manche, soulevant brièvement un autre problème de blessure avant que les rayons X ne reviennent comme négatifs. Le plus proche des Mets, Edwin Díaz, s’est blessé au genou lors de la célébration qui a suivi la victoire de Porto Rico mercredi et le deuxième but de Houston, Jose Altuve, s’est cassé le pouce lorsqu’il a été touché par un lancer alors qu’il jouait pour le Venezuela samedi.
Les fans de la foule à guichets fermés de 35 779 personnes au LoanDepot Park semblaient également répartis entre les États-Unis et Cuba. Plusieurs centaines de personnes se sont rassemblées avant le match devant le stade de baseball de la section Little Havana de Miami pour protester contre la présence de l’équipe cubaine, dont la nation est sous le régime communiste depuis 1959.
Le jeu a été brièvement interrompu lors des sixième, septième et huitième manches lorsque les fans ont couru sur le terrain. Le premier tenait une banderole sur laquelle était écrit « Libertad Para Los Presos Cubanos del 11 de Julio (Liberté pour les prisonniers cubains du 11 juillet) » faisant référence à la date des manifestations de 2021.
Cuba a été champion olympique en 1992, 1996 et 2004, mais a connu des difficultés ces dernières années, car de nombreux joueurs de haut niveau sont partis pour la MLB. Cuba n’a pas réussi à se qualifier pour les Jeux de Tokyo en 2020.
Cuba utilise pour la première fois cette année des joueurs sous contrat avec les clubs de la MLB, dont le joueur de centre de Chicago White Gold Glove Luis Robert et le joueur de troisième but Yoán Moncada. L’ancien voltigeur All-Star Yoenis Céspedes était également sur la liste.
« C’est un rêve pour nous de mélanger ces joueurs », a déclaré le manager Armando Johnson. « Nous voulons que ces joueurs nous rejoignent dans n’importe quel championnat. »