Les États-Unis cherchent à expulser le groupe Wagner du Soudan et de la Libye

Les États-Unis ont intensifié la pression sur leurs alliés du Moyen-Orient pour expulser le groupe Wagner – un entrepreneur militaire appartenant à un oligarque étroitement lié au président russe – de la Libye et du Soudan frappés par le chaos, où il s’est développé ces dernières années, ont déclaré des responsables régionaux. The Associated Press.

L’effort américain décrit par les responsables intervient alors que l’administration du président Joe Biden fait une large poussée contre les mercenaires. Les États-Unis ont imposé de nouvelles sanctions au groupe Wagner ces derniers mois en raison de son rôle croissant dans la guerre de la Russie en Ukraine.

Le groupe n’annonce pas ses opérations, mais sa présence est connue par des rapports sur le terrain et d’autres preuves.

Au Soudan, il était à l’origine associé à l’ancien homme fort Omar Al Bashir et travaille désormais avec les chefs militaires qui l’ont remplacé. En Libye, il est associé au commandant militaire basé dans l’est de la Libye, le maréchal Khalifa Haftar.

Wagner a envoyé des milliers d’agents dans des pays d’Afrique et du Moyen-Orient, dont le Mali, la Libye, le Soudan, la République centrafricaine et la Syrie.

« Wagner a tendance à cibler les pays dont les ressources naturelles peuvent être utilisées pour les objectifs de Moscou – les mines d’or au Soudan, par exemple, où l’or qui en résulte peut être vendu de manière à contourner les sanctions occidentales », a déclaré Catrina Doxsee, experte de Wagner à le Centre d’études stratégiques et internationales basé à Washington.

Le rôle du groupe en Libye et au Soudan a été au cœur des pourparlers entre le directeur de la CIA, William Burns, et des responsables en Égypte et en Libye en janvier. Le secrétaire d’État Antony Blinken a également discuté du groupe avec le président Abdel Fattah El Sisi lors d’un voyage fin janvier au Caire, ont indiqué des responsables égyptiens.

Le groupe et l’oligarque russe Yevgeny Prigozhin sont sous sanctions américaines depuis 2017, et l’administration Biden a annoncé en décembre de nouvelles restrictions à l’exportation sur son accès à la technologie et aux fournitures, le désignant comme une « organisation criminelle transnationale importante ».

Soudan

Wagner a commencé à opérer au Soudan en 2017, fournissant une formation militaire aux services de renseignement et aux forces spéciales, ainsi qu’au groupe paramilitaire connu sous le nom de Forces de soutien rapide, selon des responsables soudanais et des documents partagés avec l’AP.

Les mercenaires de Wagner n’opèrent pas dans un rôle de combat au Soudan, ont déclaré des responsables. Le groupe, qui compte des dizaines d’agents dans le pays, assure une formation militaire et de renseignement, ainsi que la surveillance et la protection des sites et des hauts responsables.

Les chefs militaires soudanais semblent avoir donné à Wagner le contrôle des mines d’or en retour. Les documents montrent que le groupe a reçu des droits miniers par le biais de sociétés écrans liées à la puissante armée soudanaise et aux forces paramilitaires de soutien rapide.

Deux sociétés ont été sanctionnées par le département du Trésor américain pour avoir servi de façade aux activités minières de Wagner.

Le camp principal des mercenaires de Wagner se trouve dans le village contesté d’Am Dafok, à la frontière entre la République centrafricaine et le Soudan, selon l’Association du barreau du Darfour, un groupe juridique qui se concentre sur les droits de l’homme.

Libye

En Libye, M. Burns s’est entretenu à Tripoli avec le Premier ministre Abdul Hamid Dbeibeh, chef de l’un des deux gouvernements rivaux de la Libye.

Le directeur de la CIA a également rencontré M. Haftar dans l’est de la Libye, selon des responsables libyens.

Des experts de l’ONU ont déclaré que des mercenaires Wagner étaient présents en Libye depuis 2018, aidant les forces de M. Haftar dans leur lutte contre les militants islamistes à l’est. Le groupe a également été impliqué dans son offensive ratée sur Tripoli en avril 2019.

Depuis le cessez-le-feu de 2020, les activités de Wagner se sont concentrées sur les installations pétrolières dans le centre de la Libye, et ils ont continué à fournir une formation militaire aux forces de M. Haftar, ont déclaré des responsables libyens. On ne sait pas combien de mercenaires Wagner sont encore en Libye.

Des responsables américains ont exigé que les mercenaires soient retirés des installations pétrolières, a déclaré un autre responsable libyen.

M. Haftar n’a offert aucun engagement, mais a demandé des assurances que la Turquie et les milices qu’elle soutenait dans l’ouest de la Libye n’attaqueraient pas ses forces dans la ville côtière de Syrte et dans d’autres régions du centre du pays.

L’Egypte, qui entretient des liens étroits avec M. Haftar, a exigé que Wagner ne soit pas stationné à proximité de ses frontières.

Il n’y a pas encore de preuve que la pression de l’administration Biden ait donné des résultats au Soudan ou en Libye, ont déclaré des observateurs.

Mis à jour: 03 février 2023, 19:06