Les procureurs fédéraux américains ont inculpé vendredi trois membres d’une organisation liée à Téhéran pour complot en vue d’assassiner un journaliste irano-américain à New York.
Les hommes, qui seraient tous membres d’un groupe criminel d’Europe de l’Est, sont actuellement en détention et seront jugés aux États-Unis pour meurtre pour compte d’autrui et blanchiment d’argent.
« Comme allégué, les accusés sont membres d’un groupe criminel organisé engagé pour assassiner, ici même à New York, un citoyen américain d’origine iranienne qui a critiqué l’autocratie du régime et son mépris des droits de l’homme », a déclaré le procureur américain pour le district sud de New York Damian Williams.
Les responsables n’ont pas nommé la victime, mais la journaliste et militante Masih Alinejad a déclaré qu’elle était la cible des agents.
« Je viens d’apprendre de 12 agents du FBI que les trois hommes engagés par le régime iranien pour me tuer sur le sol américain ont été inculpés », a-t-elle écrit sur Twitter.
Alinejad a été la cible d’une tentative d’enlèvement en 2021.
« C’est la deuxième fois au cours des deux dernières années que ce bureau et nos partenaires du FBI ont interrompu des complots provenant de l’intérieur de l’Iran pour kidnapper ou tuer cette victime pour le ‘crime’ d’exercer le droit à la liberté d’expression », a déclaré M. Williams. .
Le procureur général Merrick Garland a déclaré que les États-Unis défendraient le droit à la liberté d’expression.
« Le ministère de la Justice ne tolérera pas les tentatives d’un régime autoritaire de saper ces protections et la primauté du droit sur lesquelles repose notre démocratie. Nous ne tolérerons pas les tentatives d’une puissance étrangère de menacer, faire taire ou nuire aux Américains », a-t-il déclaré.
Les États-Unis ont déjoué un certain nombre de tentatives iraniennes de tuer des Américains ces dernières années.
Un agent iranien qui faisait partie du Corps des gardiens de la révolution islamique du pays a été accusé l’année dernière d’avoir participé à un complot visant à tuer l’ancien responsable de l’administration Trump, John Bolton.
« L’action des forces de l’ordre d’aujourd’hui est la dernière interruption par les États-Unis des activités de complot contre cette victime et d’autres Américains », a déclaré vendredi le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan après l’annonce de l’acte d’accusation.
« Cela fait suite à un schéma inquiétant d’efforts parrainés par le gouvernement iranien pour tuer, torturer et intimider jusqu’au silence des militants pour avoir défendu les droits et libertés fondamentaux des Iraniens du monde entier ».
Mis à jour : 27 janvier 2023, 18 h 00