BOWIE, Md. (AP) – Entourée d’enfants de la maternelle, Lana Scott a brandi une carte avec des Y majuscules et minuscules, parsemée d’images de mots commençant par cette lettre: Yo-yo. Yak. Yacht.
« Quel son fait Y ? » Scott a demandé à un garçon. Tête baissée, il marmonna : « Ouais. Au lieu de continuer, elle lui donna un coup de coude.
« Dites-le avec confiance, parce que vous le savez », a-t-elle exhorté. « Soyez confiant dans votre réponse parce que vous le savez. »
Il s’assit et le prononça à nouveau, plus fort cette fois. Scott a souri et a tourné son attention vers les autres enfants de sa séance de groupe.
En tant qu’étudiante enseignante à la Bowie State University, une institution historiquement noire, Scott a déclaré qu’elle avait appris à établir des liens profonds avec les étudiants. L’école, Whitehall Elementary, est remplie d’enseignants et d’administrateurs diplômés de Bowie State. Les salles de classe se définissent comme des familles et des affiches au mur demandent aux enfants de réfléchir à ce qui fait un bon camarade de classe.
Les HBCU jouent un rôle démesuré dans la formation d’enseignants de couleur aux États-Unis, où seuls 7% des enseignants sont noirs, contre 15% des étudiants. De tous les enseignants noirs du pays, près de la moitié sont diplômés d’un HBCU.
Avoir des professeurs qui leur ressemblent est crucial pour les jeunes américains. Des recherches ont révélé que les étudiants noirs qui ont au moins un enseignant noir sont plus susceptibles d’obtenir leur diplôme d’études secondaires et moins susceptibles d’être suspendus ou expulsés. Certaines nouvelles recherches suggèrent que la formation dispensée dans les HBCU pourrait faire partie de ce qui fait un enseignant efficace.
Une étude récente sur des élèves du primaire en Caroline du Nord a révélé que les élèves noirs réussissaient mieux en mathématiques lorsqu’ils étaient enseignés par un enseignant formé à la HBCU.
« Il y a quelque chose à dire sur l’environnement cultivé, la façon dont ils se connectent avec leurs étudiants, l’inspiration, la vulnérabilité qu’ils peuvent avoir avec leurs étudiants », a déclaré Lavar Edmonds, étudiant diplômé de l’Université de Stanford, qui a mené l’étude.
Dans l’étude d’Edmonds, la race de l’enseignant n’avait pas d’impact sur les résultats des élèves, mais sa formation en avait un. Pour les étudiants noirs, les enseignants noirs et blancs formés à la HBCU étaient plus efficaces que leurs homologues non formés à la HBCU.
Les HBCU ont également été reconnues comme des acteurs clés dans la résolution des pénuries d’enseignants dans tout le pays. Le département américain de l’Éducation a annoncé ce mois-ci 18 millions de dollars de récompenses pour les établissements au service des minorités, y compris les HBCU, soulignant le rôle qu’ils jouent dans la constitution d’un corps enseignant plus diversifié..
À la faculté de l’État de Bowie, les étudiants et les anciens élèves ont déclaré que leur formation en tant qu’enseignants était centrée sur l’importance de créer un fort sentiment de communauté et de se connecter avec leurs étudiants en tant qu’individus.
« Il s’agit de s’assurer que vos élèves se sentent en sécurité à l’école », a déclaré Scott.
La formation met l’accent sur un enseignement adapté à la culture, a déclaré Rhonda Jeter, doyenne du College of Education de l’école.
« Les gens font des recherches pour valider ce que nous avons fait depuis le début », a déclaré Jeter. « Quand ils vont dans des endroits où les étudiants sont des étudiants de couleur, je ne pense pas qu’ils soient mal à l’aise.
La tradition de la formation des éducateurs dans les HBCU remonte à avant la guerre civile.
Fondées dans les années 1800 pour éduquer les Noirs américains qui n’étaient pas autorisés à étudier dans d’autres collèges, de nombreuses HBCU ont d’abord existé sous une forme ou une autre en tant qu ‘«écoles normales» ou programmes de formation pour enseignants.
La formation dans les HBCU offre une immersion dans la culture noire et une compréhension que les enseignants peuvent apporter cela dans les salles de classe, a déclaré Sekou Biddle, vice-président du United Negro College Fund. Les étudiants des HBCU, a-t-il dit, découvrent également « l’histoire de l’excellence noire en Amérique qui, je pense, est souvent manquée dans de nombreux autres environnements ».
Diplômée de l’État de Bowie qui enseigne maintenant à Whitehall Elementary, Christine Ramroop a déclaré que le fait d’entendre ses camarades de classe parler de leurs expériences en tant qu’étudiants – y compris des moments où ils ne se sentaient pas soutenus, respectés ou compris par leurs enseignants – l’a rendue plus consciente de l’impact qu’elle pourrait avoir dans la classe.
« En allant dans une HBCU, j’ai entendu beaucoup d’histoires sur tant d’enseignants qui ne se sentaient pas vus en classe en tant qu’élèves », a déclaré Ramroop. « Cela façonne vraiment votre esprit en tant qu’enseignant. »
Ramroop a déclaré que son séjour à Bowie avait souligné l’importance de trouver un lien avec chaque élève et de les faire se sentir chez eux.
Lorsque ses élèves entrent chaque jour dans sa classe à Whitehall, ils passent devant une affiche accrochée à l’encadrement de la porte. Sous le titre « 23 raisons pour lesquelles Mme Ramroop est une enseignante reconnaissante », le nom de chaque enfant est indiqué à côté d’une qualité spécifique.
Le grand sourire de Lionel. La douce personnalité d’Aiden. La direction de Nadia.
Un mardi récent, Ramroop a rassemblé ses élèves de première année sur un tapis. Mains levées pour se porter volontaires pour avoir la chance de répondre aux exercices d’échauffement du vocabulaire. Ramroop n’a pas tardé à féliciter ceux qui ont bien compris et à corriger ceux qui se sont trompés.
« Accordez-vous une salve d’applaudissements », a déclaré Ramroop. « Dites à votre partenaire que vous avez fait du bon travail. Maintenant, montrez un autre ami et dites : « Tu as fait du bon travail. » »
Autour d’elle, des petites voix résonnaient : « Vous avez fait du bon travail. Tu as bien travaillé. Nous avons fait du bon travail !
___
Ma écrit sur l’éducation et l’équité pour l’équipe Race and Ethnicity d’AP. Suivez-la sur Twitter : https://www.twitter.com/anniema15
___
Les reportages de l’Associated Press sur les questions de race et d’ethnicité sont soutenus en partie par le Département d’éducation scientifique de l’Institut médical Howard Hughes. L’AP est seul responsable de tout le contenu.