Le nouveau président de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants de Washington a profité de sa première audience pour mettre en garde contre l’influence mondiale croissante de la Chine.
Le républicain Michael McCaul a déclaré mardi au comité que les États-Unis étaient impliqués dans une « bataille idéologique » avec le gouvernement de Pékin.
« Nous vivons l’une des périodes les plus dangereuses de la politique étrangère américaine depuis une génération [in] une lutte pour l’équilibre mondial des pouvoirs … nous prenons également du retard dans la bataille idéologique », a déclaré mardi M. McCaul à la commission.
Parmi les 6,3 milliards de personnes qui vivent en dehors des «démocraties libérales» du monde, 70% ont une opinion positive envers la Chine et 66% envers la Russie, selon un sondage réalisé en 2021 par le Center for the Future of Democracy de l’Université de Cambridge.
Daniel Kritenbrink, secrétaire adjoint au Bureau des affaires de l’Asie de l’Est et du Pacifique du Département d’État, a déclaré que Pékin représente le « défi géopolitique le plus important » de Washington en tant que son seul concurrent ayant l’intention et un savoir-faire accru pour « remodeler l’ordre international ».
« L’ampleur et la portée du défi posé par [China] alors qu’elle devient plus répressive chez nous et plus agressive à l’étranger, la diplomatie américaine sera mise à l’épreuve comme peu de problèmes que nous avons vus », a-t-il déclaré.
Le comité a critiqué l’expansion « coercitive » de l’investissement étranger de Pékin, y compris son initiative historique « la Ceinture et la Route ».
Scott Nathan, directeur général de la US International Development Finance Corporation, a déclaré au comité que Pékin « accable les pays d’une dette insoutenable ».
M. Nathan a proposé que Washington intensifie ses efforts en matière d’investissements du secteur privé dans les pays où Pékin opère, et a souscrit à l’argument de certains membres selon lequel les pays sont désenchantés par la navigation de la Chine dans le vaste projet d’investissement.
« Ils amènent souvent leurs propres travailleurs plutôt que de créer des emplois locaux et montrent peu de respect pour les normes de travail environnementales communautaires », a-t-il déclaré. « Quand les travailleurs rentrent chez eux pour des projets laissés pour compte, [they] sont souvent inadaptés aux conditions locales et de mauvaise qualité. »
À ce jour, 147 pays – représentant les deux tiers de la population mondiale et 40% du produit intérieur brut mondial – ont adhéré à des projets « la Ceinture et la Route » ou ont manifesté leur intérêt à le faire, selon le Council on Foreign Relations basé à Washington. .
M. McCaul, qui a laissé entendre qu’il pensait que les États-Unis pourraient être en guerre avec la Chine d’ici 2025, a appelé à l’audition à la suite du scandale des ballons espions et à la suite d’une réunion bilatérale entre le président chinois Xi Jinping et le président russe Vladimir Poutine. .
Un ballon espion chinois présumé abattu – en images
Le ballon espion chinois présumé dérive vers l’océan après avoir été abattu au large des côtes américaines, vu de Caroline du Sud. Reuter
Le président du comité a averti que cette réunion « renforcerait leur alliance impie » et a condamné les récents rapports selon lesquels Pékin allait envoyer des armes létales à Moscou alors que sa guerre contre l’Ukraine entame sa deuxième année.
La semaine dernière, la Chine a appelé à un cessez-le-feu entre Kiev et Moscou, présentant une proposition en 12 points pour mettre fin aux combats.
Pékin insiste sur le fait qu’il reste neutre sur le conflit bien qu’il ait refusé de critiquer l’invasion de l’Ukraine ou même de s’y référer comme tel.
M. McCaul est récemment revenu d’un voyage en Ukraine, où il a dirigé une délégation du Congrès pour marquer le sombre anniversaire de la guerre.
L’audience de mardi, pour laquelle la plupart des sièges disponibles pour les observateurs ont été pourvus, a démontré une préoccupation bipartite pour l’influence du Parti communiste chinois et son éventuelle assistance à Moscou, mais une division partisane sur le bilan du président Joe Biden en matière de lutte.
Les républicains ont appelé à un renforcement des contrôles à l’exportation et ont critiqué l’administration pour les approbations du Département du commerce des ventes de technologies liées à des entreprises désignées.
Le membre démocrate du comité, Gregory Meeks, a déclaré que le point souligné par les républicains était « trompeur et politisé sans contexte adéquat » et que les démocrates devaient fournir plus tard leur propre « document explicatif ».
Il a déclaré que l’administration Biden « méritait d’être félicitée » pour avoir combattu Pékin en renforçant les alliances politiques de Washington.
« Nos alliances et partenariats sont notre superpuissance et quelque chose que Pékin ne peut pas reproduire », a déclaré M. Meeks. « Au lieu de prendre des mesures unilatérales qui seront moins efficaces et nous éloigneront de nos alliés et partenaires, nous devons nous concentrer sur le travail collectif pour isoler Pékin. »
Le président chinois Xi Jinping a accueilli le président américain Joe Biden à Pékin en 2011 lorsque les deux hommes étaient vice-présidents. Getty
Mis à jour : 28 février 2023, 22 h 47