Les États-Unis « profondément troublés » par la condamnation du maire d’Istanbul par la Turquie alors que les manifestations se poursuivent

Les États-Unis sont « profondément troublés » par la condamnation par un tribunal turc du maire d’Istanbul, Ekrem Imamoglu, qui a été condamné à une peine de prison et interdit de politique pour avoir insulté des fonctionnaires.

Le tribunal a condamné M. Imamoglu, un membre clé du principal parti d’opposition, le Parti républicain du peuple, à plus de deux ans de prison pour avoir qualifié les membres du Conseil électoral suprême de Turquie de « fous » il y a trois ans.

Sa victoire en 2019 a représenté un défi de taille pour le Parti de la justice et du développement du président Recep Tayyip Erdogan, ou AKP, et son emprise sur la ville qu’il a contrôlée pendant plus de deux décennies.

M. Imamoglu est également considéré comme la principale menace présidentielle pour M. Erdogan lors des élections de juin prochain.

Le département d’État a déclaré que sa condamnation était « incompatible avec le respect des droits de l’homme, des libertés fondamentales et de l’État de droit ».

Washington a également exhorté la Turquie à cesser de poursuivre en vertu de ses lois pénales sur les insultes.

« Le peuple turc mérite de pouvoir exercer ses droits humains et ses libertés fondamentales sans crainte de représailles », a déclaré le porte-parole du département d’Etat, Ned Price.

Des milliers de personnes, dont des dirigeants de partis d’opposition, se sont rassemblées jeudi devant le bâtiment municipal d’Istanbul contre cette condamnation.

À son quartier général de l’autre côté du détroit du Bosphore, du côté européen d’Istanbul, M. Imamoglu a déclaré à ses partisans que le verdict marquait une « illégalité profonde » qui « prouvait qu’il n’y a pas de justice dans la Turquie d’aujourd’hui ».

Les électeurs répondraient aux élections présidentielles et parlementaires, a-t-il dit.

L’AKP de M. Erdogan dirige la Turquie depuis 2002.

Après avoir initialement adopté des réformes progressistes, le gouvernement a fait preuve d’un « mépris croissant pour les droits politiques et les libertés civiles », selon le groupe démocratique Freedom House.

L’AKP a lancé une vaste campagne de répression contre des opposants présumés depuis une tentative de coup d’État en 2016.

En décembre, la Cour européenne des droits de l’homme a demandé la libération de Selahattin Demirtaş, chef du Parti démocratique populaire d’alignement kurde, qui a été emprisonné en 2016 pour des accusations largement considérées comme politiquement motivées.

Ankara a ignoré la décision du tribunal.

Mis à jour : 15 décembre 2022, 20 h 26