L’administration Biden a publié vendredi un vaste ensemble de contrôles à l’exportation, y compris une mesure visant à couper la Chine de certaines puces à semi-conducteurs fabriquées partout dans le monde avec des outils américains, élargissant considérablement sa portée dans sa tentative de ralentir les avancées technologiques et militaires de Pékin.
La série de mesures pourrait constituer le plus grand changement dans la politique américaine en matière d’expédition de technologie vers la Chine depuis les années 1990. S’ils sont efficaces, ils pourraient faire reculer l’industrie chinoise de la fabrication de puces en forçant les entreprises américaines et étrangères qui utilisent la technologie américaine à couper le soutien à certaines des principales usines et concepteurs de puces chinois.
« Cela fera reculer les Chinois des années », a déclaré Jim Lewis, expert en technologie et en cybersécurité au Center for Strategic and International Studies (CSIS), un groupe de réflexion basé à Washington DC, qui a déclaré que les politiques rappellent les réglementations strictes. du plus fort de la guerre froide.
« La Chine ne va pas abandonner la fabrication de puces … mais cela va vraiment les ralentir [down].”
Les règles, dont certaines entrent en vigueur immédiatement, s’appuient sur les restrictions envoyées dans des lettres plus tôt cette année aux principaux fabricants d’outils KLA Corp, Lam Research Corp et Applied Materials Inc, les obligeant effectivement à suspendre les expéditions d’équipements vers des usines entièrement détenues par des Chinois produisant des produits avancés. puces logiques.
Lors d’un briefing avec des journalistes jeudi pour présenter les règles, de hauts responsables gouvernementaux ont déclaré que de nombreuses mesures visaient à empêcher les entreprises étrangères de vendre des puces avancées à la Chine ou de fournir aux entreprises chinoises des outils pour fabriquer leurs propres puces avancées. Ils ont cependant reconnu qu’ils n’avaient encore obtenu aucune promesse que les nations alliées mettront en œuvre des mesures similaires et que les discussions avec ces nations se poursuivent.
« Nous reconnaissons que les contrôles unilatéraux que nous mettons en place perdront de leur efficacité avec le temps si d’autres pays ne nous rejoignent pas », a déclaré un responsable. « Et nous risquons de nuire au leadership technologique américain si les concurrents étrangers ne sont pas soumis à des contrôles similaires. »
Impact potentiel « assez étonnant »
L’expansion des pouvoirs américains pour contrôler les exportations vers la Chine de puces fabriquées avec des outils américains est basée sur un élargissement de la règle dite du produit direct étranger. Il a été précédemment élargi pour donner au gouvernement américain le pouvoir de contrôler les exportations de puces fabriquées à l’étranger vers le géant chinois des télécommunications Huawei Technologies Co Ltd et plus tard pour arrêter le flux de semi-conducteurs vers la Russie après son invasion de l’Ukraine.
Vendredi, l’administration Biden a appliqué les restrictions étendues aux sociétés chinoises IFLYTEK, Dahua Technology et Megvii Technology, des entreprises ajoutées à la liste des entités en 2019 suite à des allégations selon lesquelles elles auraient aidé Pékin à supprimer son groupe minoritaire ouïghour.
Les règles publiées vendredi bloquent également les livraisons d’un large éventail de puces à utiliser dans les systèmes de supercalcul chinois. Les règles définissent un supercalculateur comme tout système avec plus de 100 pétaflops de puissance de calcul dans une surface au sol de 6 400 pieds carrés (595 mètres carrés), une définition qui, selon deux sources de l’industrie, pourrait également toucher certains centres de données commerciaux chez des géants technologiques chinois.
Le leader démocrate du Sénat américain, Chuck Schumer, a salué l’annonce, affirmant que les règles « protégeraient les innovations de notre pays des actions prédatrices de la Chine ».
Eric Sayers, expert en politique de défense à l’American Enterprise Institute, a déclaré que cette décision reflétait une nouvelle tentative de l’administration Biden de contenir les avancées de la Chine au lieu de simplement chercher à uniformiser les règles du jeu.
« La portée de la règle et les impacts potentiels sont assez étonnants, mais le diable sera, bien sûr, dans les détails de la mise en œuvre », a-t-il ajouté.
La Semiconductor Industry Association, qui représente les fabricants de puces, a déclaré qu’elle étudiait la réglementation et a exhorté les États-Unis à « mettre en œuvre les règles de manière ciblée – et en collaboration avec des partenaires internationaux – pour aider à uniformiser les règles du jeu ».
Faire monter les tensions
Plus tôt vendredi, les États-Unis ont ajouté le principal fabricant chinois de puces mémoire YMTC et 30 autres entités chinoises à une liste d’entreprises que les responsables américains ne peuvent pas inspecter, augmentant les tensions avec Pékin et visant une entreprise qui a longtemps troublé l’administration Biden.
La « liste non vérifiée » est un précurseur potentiel de listes noires économiques plus strictes, mais les entreprises qui se conforment aux règles d’inspection américaines peuvent sortir de la liste. Vendredi, des responsables américains ont supprimé neuf de ces entreprises, dont une unité de la société chinoise Wuxi Biologics, qui fabrique des ingrédients pour le vaccin COVID-19 d’AstraZeneca Plc.
La nouvelle réglementation restreindra également sévèrement l’exportation d’équipements américains vers les fabricants chinois de puces mémoire et officialisera les lettres envoyées à Nvidia Corp et Advanced Micro Devices Inc (AMD) limitant les expéditions vers la Chine de puces utilisées dans les systèmes de supercalcul sur lesquels les nations du monde entier comptent. développer des armes nucléaires et d’autres technologies militaires.
Reuters a été le premier à rapporter les détails clés des nouvelles restrictions imposées aux fabricants de puces mémoire, y compris un sursis pour les entreprises étrangères opérant en Chine et les mesures visant à élargir les restrictions sur les expéditions vers la Chine de technologies de KLA, Lam, Applied Materials, Nvidia et AMD.