Le responsable a refusé d’entrer dans les détails des futures sanctions ou de commenter directement les récents rapports sur les accords d’armement entre l’Iran et la Russie.
Le Washington Post a rapporté ce week-end que l’Iran – en plus de continuer à vendre des drones russes, dont certains sont utilisés de manière kamikaze pour s’écraser sur des cibles – prévoit d’envoyer des missiles sol-sol à Moscou. Ceux-ci pourraient inclure les missiles Fateh-110 et Zolfaghar, deux missiles balistiques iraniens à courte portée, selon le Post.
L’Iran a nié avoir vendu des armes à la Russie pour une utilisation en Ukraine.
Le responsable américain a noté que l’administration Biden avait par le passé rendu publiques de telles ventes d’armes et indiqué clairement qu’elles entraîneraient des sanctions.
« Nous avons été très publics pour avertir les gens des ventes à venir, y compris les ventes d’UAV depuis l’été », a déclaré le responsable. « L’Iran vient de mentir à leur sujet, et ils sont pris dans leurs mensonges. »
Lundi, plus de deux douzaines de drones suicides ont frappé Kyiv, tuant quatre personnes, incendiant des bâtiments et frappant des installations énergétiques, le Associated Press a rapporté. Les responsables ont déclaré que l’attaque s’était produite par vagues successives de 28 drones – qui semblaient inclure des Shaheds de fabrication iranienne.
Les politiciens américains se sont joints aux appels pour punir l’Iran pour ces ventes d’armes. Représentant Adam Kinzinger (R-Ill.) tweeté que Biden doit « parler haut et fort du régime en Iran et soutenir les manifestants, et assurer la défense aérienne de l’Ukraine ».
La réaction rapide contre l’Iran ne s’est pas limitée aux responsables américains. Le ministre estonien des Affaires étrangères, Urmas Reinsalu, a appelé à de fortes mesures de dissuasion contre l’Iran en réponse aux ventes de drones.
« Nos amis ukrainiens ont déclaré que les attentats d’aujourd’hui [were] par des drones, par des drones de fabrication iranienne, alors dans ce contexte, je pense que la sanction immédiate de ces… activités de l’Iran devrait être immédiatement mise en œuvre », a déclaré Reinsalu dans une interview en marge d’une réunion de l’Union européenne à Luxembourg.
Les sanctions, a-t-il ajouté, devraient être « fortes pour dissuader l’Iran de poursuivre ses activités dans ce contexte ». Il n’a pas abordé les rapports de ventes de missiles rabotés.
Cet appel, cependant, ne serait pas une option facile pour l’UE, qui s’efforce de trouver un équilibre entre punir l’Iran pour avoir aidé et encouragé la Russie et tenter de préserver les pourparlers sur l’accord nucléaire JCPOA dirigé par l’UE avec l’Iran, qui reste à un arrêt. Les États-Unis se sont retirés de l’accord sur le nucléaire iranien en 2018.
L’Union européenne nie souvent l’existence d’un lien entre les drones et l’accord avec l’Iran, un sentiment qui s’est manifesté lundi matin lorsque le ministre néerlandais des Affaires étrangères, Wopke Hoekstra, a décrit l’accord comme une « table à part ».
Et Josep Borrell Fontelles, haut représentant de l’Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, a déclaré dans une interview que des preuves directes des ventes d’armes par l’Iran étaient nécessaires. Il a tout de même déclaré que l’UE « suit de très près cette utilisation des drones. Nous recueillons des preuves. Et nous serons prêts à réagir avec les outils à notre disposition.
Sur les réseaux sociaux, les responsables ukrainiens ont exprimé leur ferme opposition à l’implication de l’Iran dans l’approvisionnement en armes de la Russie. D’un abri anti-aérien, Dmytro Kuleba, le ministre des affaires étrangères du pays, a demandé une défense aérienne et des munitions supplémentaires et a appelé l’UE à imposer des sanctions « fortes » sur l’Iran.
Le ministre ukrainien de la Défense Oleksii Reznikov appelé à une condamnation massive de l’Iran, exhortant « les démocraties et les esprits les plus brillants du monde » à « s’unir pour repousser ces attaques et vaincre le mal ».
Jacopo Barigazzi et Stuart Lau ont contribué à ce rapport.