Vendredi, les étudiants diplômés de l’Université de Californie ont ratifié un nouvel accord de travail avec d’importants gains salariaux, un soutien à la garde d’enfants et de nouvelles protections contre l’intimidation et le harcèlement, mettant fin à une grève historique qui a bouleversé les finales du trimestre d’automne et s’est répercutée à l’échelle nationale.
Lors de votes séparés, deux unités de négociation de United Auto Workers ont approuvé l’accord de principe conclu la semaine dernière avec le système universitaire à 10 campus – six semaines après que 48 000 assistants d’enseignement, tuteurs, chercheurs et boursiers postdoctoraux ont collectivement quitté leur emploi lors de la plus grande grève de travailleurs académiques.
Les 17 000 chercheurs étudiants diplômés de la SRU-UAW ont soutenu l’accord avec 68,4% sur un vote de 10 057 contre 4 640, obtenant leur premier contrat UC après avoir formé un syndicat l’année dernière. L’UAW 2865, qui représente 19 000 assistants d’enseignement, tuteurs et autres étudiants universitaires, a approuvé l’accord avec 61,6% des voix, 11 386 contre 7 097.
« Les améliorations spectaculaires de nos salaires et de nos conditions de travail sont le résultat de dizaines de milliers de travailleurs qui ont fait la grève dans l’unité », a déclaré Rafael Jaime, président de l’UAW 2865, dans un communiqué. « Ces ententes redéfinissent ce qui est possible en termes de soutien des universités à leurs travailleurs, qui sont l’épine dorsale de leur entreprise de recherche et d’enseignement. Ils incluent des améliorations particulièrement importantes pour les parents et les travailleurs marginalisés, et amélioreront la qualité de vie de chaque employé universitaire de l’Université de Californie.
UC a déclaré que les nouveaux contrats feraient des étudiants diplômés du système « l’un des mieux soutenus dans l’enseignement supérieur public du pays ».
« La ratification d’aujourd’hui démontre une fois de plus le ferme engagement de l’université à fournir à chacun de nos employés assidus une rémunération et des avantages sociaux compétitifs qui honorent leurs nombreuses contributions à notre institution, à notre communauté et à l’État de Californie », Letitia Silas, directeur exécutif des relations de travail à l’échelle du système, a déclaré dans un communiqué.
La grève de l’UC a attiré l’attention nationale pour sa taille massive, son ampleur et sa proéminence dans l’un des principaux systèmes universitaires de recherche publique du pays. Certains étudiants diplômés d’autres universités affirment avoir observé de près les actions de syndicalisation de l’UC en tant que livre de jeu potentiel pour leurs propres efforts d’organisation au milieu d’une explosion de l’activité syndicale à travers le pays ces dernières années dans l’enseignement supérieur et dans des entreprises telles que Starbucks et Amazon. Un groupe d’étudiants diplômés de l’USC, qui ont récemment demandé leur propre élection syndicale, ont rejoint la ligne de piquetage à l’UCLA, évitant toute rivalité entre les villes pour se tenir ensemble.
Pour les étudiants universitaires, le nouveau contrat augmentera le salaire minimum d’environ 23 250 $ à environ 34 000 $ pour neuf mois de travail à temps partiel d’ici le 1er octobre 2024. Le taux à UC Berkeley, UC San Francisco et UCLA serait de 36 500 $, une reconnaissance du coût de la vie élevé dans ces villes et des salaires plus élevés nécessaires pour concourir pour les meilleurs talents.
Les chercheurs étudiants diplômés gagneraient au moins 34 564,50 $ pour neuf mois de travail à temps partiel d’ici le 1er octobre 2024, selon une nouvelle échelle salariale en six points. Le contrat sera effectif jusqu’au 31 mai 2025.
« Les droits que nous avons obtenus aujourd’hui contribueront à garantir que les victimes de harcèlement et de discrimination ne soient pas forcées de quitter leur carrière, rendront l’UC plus favorable à la famille et prendront des mesures importantes pour nous payer ce que nous valons », Tarini Hardikar, négociation SRU membre de l’équipe de l’UC Berkeley, a déclaré dans un communiqué. « Cela contribuera à garantir que l’UC peut soutenir une main-d’œuvre diversifiée, ce qui améliorera la qualité de la recherche et de l’enseignement dans l’ensemble du système. »
Le syndicat a déclaré que ces gains sont parmi les plus élevés jamais remportés par les travailleurs universitaires. Ils représentent une augmentation de 46% des échelles salariales composées sur 2023 et 2024 – contre 6% pour le contrat 2018 de l’UAW à UC et 9% pour Harvard en 2021 et pour Columbia en 2022.
Todd Emmenegger, doctorant à l’UCLA en sciences atmosphériques et océaniques, a déclaré que le nouveau contrat « changerait sa vie » et lui permettrait de « vivre avec une certaine dignité ».
Emmenegger a qualifié le contrat de « victoire historique » pour lui et ses collègues. Il a dit qu’il avait dû se débrouiller lorsqu’il s’est inscrit pour la première fois à l’UCLA en 2018, vivant principalement de pommes de terre et de beurre de cacahuète, car le seul logement qu’il pouvait trouver coûtait 1 400 $ en loyer mensuel – les trois quarts de ses revenus alors en tant qu’assistant d’enseignement à temps partiel. .
Le nouveau contrat lui accordera une augmentation de salaire de 60%, passant d’un salaire mensuel actuel de 2 500 $ à 4 000 $, au cours de l’année universitaire de neuf mois, et des augmentations supplémentaires pour la recherche estivale, ce qui lui rapportera près de 17 000 $ de plus par an d’ici le 1er octobre 2024. Le coussin financier lui permettra de rendre visite à sa famille en Géorgie – et d’élargir son alimentation et ses activités sociales, a-t-il déclaré.
Janna Haider, doctorante en histoire à l’UC Santa Barbara, a voté non. Elle a déclaré que les gains salariaux n’étaient pas suffisants pour mettre fin au fardeau du loyer de tant d’étudiants – l’objectif central de la grève qui a poussé les travailleurs à l’action collective sur tous les campus de l’UC et au Lawrence Berkeley National Laboratory. Elle a déclaré que les gains salariaux étaient progressifs, avec seulement une augmentation de 200 $ dans les 90 premiers jours après la ratification et le reste à venir en 2023 et 2024.
Jusque-là, a-t-elle dit, elle sera limitée par des paiements de loyer de près de 50% de son revenu mensuel après impôt de 2 250 $ en tant qu’assistante d’enseignement. Les prix des logements à Santa Barbara ayant augmenté de 67% depuis le dernier contrat en 2018, les nouveaux gains ne soulageront pas complètement les difficultés financières de nombreux étudiants diplômés, a-t-elle déclaré.
Haider s’est également opposé à l’accord du comité de négociation de l’UAW d’abandonner les demandes qui auraient permis aux étudiants handicapés de recevoir plus facilement des aménagements sur le lieu de travail et à l’échec du pacte à faire avancer un appel au financement de la police du campus de l’UC.
Mais Haider a déclaré qu’elle respecterait « absolument » le vote de ratification et retournerait au travail le trimestre prochain en tant qu’assistante d’enseignement pour un cours de premier cycle sur l’histoire des États-Unis au XIXe siècle.
« Il est décevant et bouleversant que nous ayons inscrit l’iniquité systémique dans une convention collective », a déclaré Haider. «Mais nous respecterons les résultats à condition que les bulletins de vote aient été comptés honnêtement, et les travailleurs de base continueront de se battre pour un véritable ajustement au coût de la vie, pour la fin des violences policières et pour un UC et un UAW plus justes.»
Le chemin vers la ratification n’a pas été facile. L’arrêt de travail à l’échelle du système a diminué lorsque 12 000 grévistes de l’UAW 5810, qui représente des chercheurs postdoctoraux et des chercheurs universitaires, sont retournés au travail ce mois-ci après avoir ratifié un nouveau contrat qui a augmenté leur salaire minimum à 70 000 $ avec des ajustements, parmi les plus élevés du pays. Les avantages comprennent également un soutien accru pour la garde d’enfants et les soins de santé pour les personnes à charge, ainsi que des subventions de transport en commun et une protection contre le harcèlement et l’intimidation.
L’UC et les 36 000 étudiants diplômés en grève restants se sont heurtés à un mur de négociation plus tôt ce mois-ci, incitant les deux parties à accepter de faire appel à un médiateur indépendant. Darrell Steinberg, le maire de Sacramento et ancien chef du Sénat de l’État, a aidé à négocier l’accord de principe révolutionnaire la semaine dernière.
Mais le contrat proposé a suscité des réactions partagées de la part du comité de négociation de l’UAW, composé de deux représentants de chaque campus et du Lawrence Berkeley National Laboratory.
Les membres de l’équipe de négociation UAW 2865 ont soutenu le pacte à 11 voix contre 8 ; pour SRU-UAW, le vote était de 13 contre 7. Tous les représentants de UCLA, Berkeley, Davis et Irvine ont soutenu l’accord de principe; tous de Santa Barbara, Santa Cruz et Merced s’y sont opposés. Les représentants d’UC Riverside des deux unités de négociation ont divisé leur vote. Pour UC San Diego, trois des quatre représentants ont soutenu le pacte; pour l’UC San Francisco, l’un l’a soutenu et l’autre s’est abstenu. Les deux étudiants chercheurs diplômés du Lawrence Berkeley National Laboratory ont voté oui.
Ces divisions se sont reflétées dans les votes de ratification. Les assistants d’enseignement et autres travailleurs universitaires ont massivement rejeté le contrat proposé à l’UC Merced, à l’UC Santa Cruz et à l’UC Santa Barbara, tandis que ceux des sept autres campus l’ont approuvé. Les chercheurs étudiants diplômés de Merced et de Santa Cruz ont également rejeté l’accord de principe.
Les opposants voulaient tenir plus longtemps, arguant que leur pouvoir collectif continuerait de croître à mesure que les campus approchaient des délais de notation dans les prochaines semaines. Ils ont lancé une campagne à l’échelle de l’État pour organiser l’opposition.
D’autres, cependant, pensaient que leur puissance maximale était passée, certains étudiants diplômés s’épuisant et traversant les lignes de piquetage pour retourner au travail et les campus trouvant des moyens d’évaluer les notes finales sans les employés universitaires étudiants. Ils ont soutenu l’accord, choisissant de prendre les gains et de faire pression pour plus à l’avenir.
Alors que certains travailleurs étudiants diplômés ont pris leur décision peu de temps après avoir pris connaissance des conditions de l’entente de principe, d’autres ont pris le temps de faire des recherches sur le contrat proposé et d’en parler à leurs collègues.
Ian Kinzel, candidat au doctorat en sciences politiques de l’UC Riverside, a déclaré qu’il était initialement critique que le comité de négociation du syndicat abandonne la demande d’une augmentation du coût de la vie liée aux prix des logements.
Le prévôt de l’UC, Michael Brown, a déclaré publiquement que la proposition aurait un impact financier « écrasant » avec un prix de centaines de millions de dollars, mais Kinzel a déclaré qu’il pensait que le syndicat avait abandonné cette demande centrale sans obtenir une concession significative en retour.
Au fur et à mesure de ses recherches, cependant, Kinzel a déclaré qu’il en était venu à comprendre que le président de l’UC, Michael V. Drake, n’avait pas un pouvoir illimité pour accéder à toutes les demandes et qu’il faudrait probablement faire pression sur le conseil d’administration de l’UC, les législateurs des États et le sénat universitaire de l’UC. plus de gains.
Dans un exemple, a-t-il dit, la demande de garantir aux étudiants internationaux une rémission complète des frais de scolarité supplémentaires tout au long du parcours de doctorat – qui peut prendre six ou sept ans – devrait être approuvée par les régents, qui contrôlent les niveaux de scolarité. Le contrat codifie la pratique générale actuelle de remise des frais de scolarité jusqu’à trois ans après qu’un étudiant a atteint la candidature au doctorat.
« Ce fut un grand moment ‘aha' », a déclaré Kinzel, qui se spécialise dans les études sur le travail. « Vous ne pouvez pas gagner une guerre avec une seule bataille. Vous pouvez prendre cette victoire et passer à la bataille suivante.
Finalement, Kinzel a voté pour la ratification. Il a dit que les augmentations de salaire étaient « de loin l’augmentation la plus substantielle que j’aie jamais eue dans n’importe quel travail que j’ai jamais eu » et qu’elles lui permettraient de permettre à des médecins spécialistes d’examiner une cheville cassée mal cicatrisée et des implants molaires qui ont besoin de travail. . Il pourra également se rendre à Vancouver plus souvent pour voir son partenaire, a déclaré Kinzel.
Les autres conditions du contrat comprennent des fonds de soutien aux étudiants et des remboursements de garde d’enfants fixés à 1 350 $ par trimestre ou 2 025 $ par semestre, plus 1 350 $ pour l’été. L’UC a également accepté de promulguer de nouvelles protections contre l’intimidation et le harcèlement, d’augmenter les congés familiaux payés et de payer 100% des primes pour enfants à charge pour les étudiants travailleurs éligibles, y compris les parents isolés dont les revenus dépassent le seuil de couverture gratuite de Medi-Cal.
Enrique Olivares Pesante, doctorant en anglais à l’UCLA et assistant d’enseignement, a voté en faveur de l’accord même s’il a déclaré qu’il ne correspondait pas à tout ce que le syndicat souhaitait.
Mais il a déclaré que l’organisation pour cela avait dynamisé les étudiants universitaires de tout le système UC qui prévoient de continuer à renforcer le pouvoir pour se préparer au prochain cycle de négociations lorsque le nouveau contrat expirera en 2025.
« Obtenir ce contrat n’était pas la fin », a déclaré Olivares Pesante. « Ce n’est que le début et la continuation d’une très longue lutte. »