L’Église d’Angleterre a rejeté les demandes visant à autoriser le clergé à célébrer des mariages homosexuels, mais propose que les couples qui se sont mariés lors d’une cérémonie civile puissent voir leur union bénie à l’église.
Le C de E a publié mercredi des «plans historiques» décrivant une voie à suivre après des décennies de division amère et angoissée sur la sexualité. La proposition, approuvée par les évêques cette semaine, sera soumise à l’organe directeur du C de E, le Synode général, le mois prochain.
Mais l’église ne changera pas sa doctrine existante, que le mariage ne peut être qu’entre un homme et une femme. Les bénédictions pour les mariages civils seront volontaires pour le clergé, permettant à ceux qui s’y opposent théologiquement de se retirer.
Le C de E a déclaré qu’il « offrirait la plus grande provision pastorale possible sans changer la doctrine de l’église sur le saint mariage ». Les couples de même sexe seraient toujours interdits de se marier dans une église C de E, mais pourraient avoir un service dans lequel il y aurait des prières de dédicace, d’action de grâce ou pour la bénédiction de Dieu sur le couple à l’église après un mariage civil ou un partenariat, il m’a dit.
Stephen Cottrell, l’archevêque de York, a déclaré que la proposition était un « véritable pas en avant, quelque chose de vraiment important ». Ce n’était « pas la fin de [the] voyage, mais nous avons atteint une étape importante ».
Il a déclaré à l’émission Today de BBC Radio 4 : « Pour la première fois, des personnes de même sexe [civil] les mariages, dans les partenariats civils, peuvent venir à l’église pour que leurs relations soient reconnues, consacrées, et ils peuvent recevoir la bénédiction de Dieu.
Il a reconnu que cela ne correspondait pas au mariage homosexuel. « Ce n’est pas tout ce que tout le monde veut. » Le mariage homosexuel nécessiterait une modification du droit canonique, pour lequel il n’y avait pas de majorité, a-t-il déclaré. « Il s’agit d’une pastorale et non d’une voie législative. »
Les recommandations des évêques frustreront les militants pour l’égalité du mariage, qui affirment que les positions du C de E causent un préjudice immense aux personnes LGBTQ + et sont en décalage avec l’opinion publique.
Steven Croft, l’évêque d’Oxford, qui a récemment rendu public son soutien à l’égalité du mariage, a déclaré qu’il était « déçu, comme beaucoup d’autres le seront, que nous n’ayons pas été en mesure de trouver un consensus pour supprimer les obstacles au mariage en C des églises E.
« Cependant, nous faisons un pas en avant significatif, et les mesures proposées feront une différence significative dans la vie des personnes LGBT+ dans la vie de l’église dans les années à venir. »
Les évêques C de E examineront également l’interdiction pour le clergé d’avoir des mariages civils homosexuels et l’obligation pour le clergé dans les relations homosexuelles d’être célibataire.
Les évêques présenteront des excuses plus tard cette semaine aux personnes LGBTQ+ pour le « rejet, l’exclusion et l’hostilité » auxquels elles ont été confrontées dans les églises et l’impact que cela a eu sur leur vie.
Les propositions sont issues de plusieurs réunions d’évêques au cours des derniers mois, qui ont été l’aboutissement de six années de consultations et de discussions sur le mariage homosexuel au sein de l’Église.
Justin Welby, l’archevêque de Cantorbéry, a déclaré : « Cette réponse reflète la diversité des points de vue du C de E sur les questions de sexualité, de relations et de mariage – je me réjouis de cette diversité et j’accueille cette façon de la refléter dans la vie de notre église.
« Je ne me fais aucune illusion sur le fait que ce que nous proposons aujourd’hui semblera aller trop loin pour certains et pas assez loin pour d’autres, mais j’espère que ce que nous avons convenu sera reçu dans un esprit de générosité, en recherchant le bien commun bon. »
Jayne Ozanne, une défenseure de longue date de l’égalité LGBTQ + dans l’église, a déclaré que la « petite concession » signifiait « nous sommes toujours de seconde classe et discriminés ». Les évêques offraient « des miettes de pain – le minimum qu’ils peuvent faire, plutôt que des rites autorisés inscrits dans le droit canonique et reconnus formellement », a-t-elle déclaré.
Le révérend Nigel Pietroni, président de la Campagne pour le mariage égal au C de E, a déclaré: «Ces propositions visant à offrir des félicitations et des bénédictions, bien que sans aucun doute un petit mouvement, continuent de traiter les personnes LGBTQ + et leurs relations comme inférieures et de seconde classe. Ceci n’est pas assez bon. »
Les anglicans LGBTQ+ « auront le sentiment que l’église les a une fois de plus laissés tomber », a-t-il ajouté.
De l’autre côté du débat, Ian Paul, un évangélique orthodoxe, a déclaré : « Il n’y aura aucun changement dans la doctrine du mariage. C’est très clair. Mais les eaux ont été brouillées d’une manière assez inutile. Dire que la doctrine ne va pas changer et dans le même souffle dire que nous voulons bénir les relations homosexuelles est totalement incohérent, totalement contradictoire.
Andrea Williams, un membre évangélique conservateur du C de E, a déclaré : « C’est une capitulation de l’église… Cela ouvre la voie à la célébration du « mariage homosexuel » en tout sauf le nom.
« Bien qu’il ne modifie pas formellement la doctrine du mariage entre un homme et une femme pour la vie, le C de E prévoit de ne pas tenir compte de l’enseignement de la Bible sur le mariage. »
L’Église épiscopale d’Écosse et l’Église d’Écosse autorisent les couples de même sexe à se marier à l’église. L’Église du Pays de Galles permet au clergé de bénir les mariages civils homosexuels.