LONDRES (AP) – La quantité de céréales quittant l’Ukraine a chuté alors même qu’un accord négocié par l’ONU permet de maintenir le flux de nourriture vers les pays en développement, les inspections des navires étant réduites de moitié ce qu’ils étaient il y a quatre mois et un arriéré de navires de plus en plus important alors que l’invasion russe approche de la barre des un an.
Des responsables ukrainiens et américains accusent la Russie de ralentir les inspections, ce que Moscou a démenti. Moins de blé, d’orge et d’autres céréales sortent d’Ukraine, surnommée le « grenier du monde, ” soulève des inquiétudes quant à l’impact sur ceux qui souffrent de la faim en Afriquele Moyen-Orient et certaines parties de l’Asie – des endroits qui dépendent d’un approvisionnement alimentaire abordable de la région de la mer Noire.
Les obstacles surviennent dans le cadre d’accords distincts négociés l’été dernier par la Turquie et l’ONU pour maintenir l’approvisionnement en provenance des pays en guerre. et réduire la flambée des prix alimentaires sont à renouveler le mois prochain. La Russie est également l’un des principaux fournisseurs mondiaux de blé, d’autres céréales, d’huile de tournesol et d’engrais, et les responsables se sont plaints du retard dans l’expédition des nutriments essentiels aux cultures..
Dans le cadre de l’accord, les exportations alimentaires de trois ports ukrainiens sont passées de 3,7 millions de tonnes métriques en décembre à 3 millions en janvier, selon le Centre conjoint de coordination d’Istanbul. C’est là que des équipes d’inspection de Russie, d’Ukraine, de l’ONU et de Turquie s’assurent que les navires ne transportent que des produits agricoles et pas d’armes.
La baisse de l’offre équivaut à environ un mois de consommation alimentaire pour le Kenya et la Somalie réunis. Cela fait suite au ralentissement moyen des inspections par jour à 5,7 le mois dernier et à 6 jusqu’à présent ce mois-ci, contre le pic de 10,6 en octobre.
Cela a contribué à réduire le nombre de navires attendant dans les eaux au large de la Turquie pour être contrôlés ou rejoindre l’Initiative céréalière de la mer Noire. Il y a 152 navires en ligne, a indiqué le JCC, soit une augmentation de 50% par rapport à janvier.
Ce mois-ci, les navires attendent en moyenne 28 jours entre la demande de participation et l’inspection, a déclaré Ruslan Sakhautdinov, chef de la délégation ukrainienne au CCM. C’est une semaine de plus qu’en janvier.
Des facteurs tels que le mauvais temps qui entrave le travail des inspecteurs, la demande des expéditeurs de se joindre à l’initiative, l’activité portuaire et la capacité des navires affectent également les expéditions.
« Je pense que cela deviendra un problème si les inspections continuent d’être aussi lentes », a déclaré William Osnato, analyste de recherche principal à la société de données et d’analyses agricoles Gro Intelligence. « Dans un mois ou deux, vous vous rendrez compte que quelques millions de tonnes ne sont pas sorties parce que ça va trop lentement. »
« En créant le goulot d’étranglement, vous créez une sorte d’écart de flux, mais tant qu’ils en sortent, ce n’est pas un désastre total », a-t-il ajouté.
Des responsables américains tels que l’administratrice de l’USAID Samantha Power et l’ambassadrice américaine à l’ONU Linda Thomas-Greenfield ont blâmé la Russie pour le ralentissement, affirmant que l’approvisionnement alimentaire des pays vulnérables sont retardés.
Dmytro Kuleba, ministre ukrainien des Affaires étrangères et le ministre de l’Infrastructure, Oleksandr Kubrakov, a déclaré mercredi sur Facebook que les inspecteurs russes « retardent systématiquement l’inspection des navires » depuis des mois.
Ils ont accusé Moscou d’entraver les travaux dans le cadre de l’accord, puis de « profiter de l’opportunité d’une navigation commerciale ininterrompue depuis les ports russes de la mer Noire ».
Osnato a également évoqué la possibilité que la Russie ralentisse les inspections « afin de reprendre plus d’affaires » après avoir récolté une importante récolte de blé. Les chiffres du fournisseur de données financières Refinitiv montrent que les exportations de blé russe a plus que doublé pour atteindre 3,8 millions de tonnes le mois dernier à partir de janvier 2022, avant l’invasion.
Selon Refinitiv, les expéditions de blé russes ont atteint des sommets records ou s’en sont approchés en novembre, décembre et janvier, augmentant de 24 % par rapport aux trois mêmes mois de l’année précédente. Il a estimé que la Russie exporterait 44 millions de tonnes de blé en 2022-2023.
Alexander Pchelyakov, porte-parole de la mission diplomatique russe auprès des institutions de l’ONU à Genève, a déclaré le mois dernier que les allégations de ralentissements délibérés étaient « tout simplement fausses ».
Les responsables russes se sont également plaints que les engrais du pays ne sont pas exportés dans le cadre de l’accord, laissant le renouvellement de l’accord de quatre mois qui expire le 18 mars en question.
Sans résultats tangibles, la prolongation de l’accord est « déraisonnable », a déclaré lundi le vice-ministre des Affaires étrangères, Sergueï Vershinine, à RTVI, une chaîne de télévision privée en langue russe.
Les responsables de l’ONU disent qu’ils ont travaillé pour décoller l’engrais russe et ont exprimé l’espoir que l’accord sera prolongé.
« Je pense que nous sommes en territoire un peu plus difficile pour le moment, mais le fait est que je pense que ce sera concluant et convaincant », a déclaré mercredi à la presse Martin Griffiths, sous-secrétaire général de l’ONU aux affaires humanitaires. « Le Sud global et la sécurité alimentaire internationale ont besoin que cette opération se poursuive. »
Tolulope Phillips, responsable d’une boulangerie à Lagos, au Nigeria, a vu l’impact de première main. Il dit que le prix de la farine a explosé 136% depuis le début de la guerre en Ukraine. Le Nigeria, l’un des principaux importateurs de blé russe, a vu les prix du pain et d’autres aliments augmenter.
« C’est généralement instable pour la survie de toute entreprise », a déclaré Phillips. « Vous devez fixer vos prix pour tenir compte de cette augmentation, et cela n’affecte pas seulement la farine – cela affecte le sucre, cela affecte les saveurs, cela affecte le prix du diesel, cela affecte le prix de l’électricité. Ainsi, le coût de production a généralement augmenté.
Les prix mondiaux des denrées alimentaires, y compris du blé, ont chuté retour aux niveaux observés avant la guerre en Ukraine après avoir atteint des sommets records en 2022. Dans les économies émergentes qui dépendent des aliments importés, comme le Nigéria, l’affaiblissement des devises maintient les prix à un niveau élevé parce qu’ils paient en dollars, a déclaré Osnato.
De plus, les sécheresses qui ont affecté les cultures des Amériques au Moyen-Orient signifiait que la nourriture était déjà chère avant que la Russie n’envahisse l’Ukraine et n’aggrave la crise alimentaire, a déclaré Osnato.
Les prix resteront probablement élevés pendant plus d’un an, a-t-il déclaré. Ce qu’il faut maintenant, c’est « du beau temps et quelques saisons de récolte pour se sentir plus à l’aise avec les approvisionnements mondiaux d’un certain nombre de céréales différentes » et « voir une baisse significative des prix des denrées alimentaires à l’échelle mondiale ».
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Les journalistes de l’AP Dan Ikpoyi à Lagos, au Nigeria, et Jamey Keaten à Genève ont contribué.
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Voir la couverture complète de la crise alimentaire par AP sur https://apnews.com/hub/food-crisis.