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La commission de l’environnement du Parlement européen a voté mercredi 1er mars en faveur d’une réduction progressive rapide des réfrigérants à gaz fluorés, une décision qui a suscité les critiques de l’industrie des pompes à chaleur.
Les gaz fluorés ont été introduits dans les années 1990 pour remplacer les « hydrochlorofluorocarbures » (HCFC) qui détruisent la couche d’ozone et sont couramment utilisés dans les appareils de refroidissement comme les réfrigérateurs et les systèmes de climatisation.
Le problème, cependant, est que les gaz fluorés causent des ravages sur le climat et représentent environ 2,5 % des émissions de gaz à effet de serre de l’UE.
« Les gaz fluorés ne sont pas bien connus, mais ont des implications majeures pour notre climat, car ce sont des gaz à effet de serre très puissants », a expliqué Bas Eickhout, un législateur néerlandais qui dirige la proposition de règlement sur les gaz fluorés de l’UE au Parlement européen.
Eickhout, un législateur vert, a fait pression pour une élimination ambitieuse des gaz fluorés, affirmant que « des alternatives naturelles sont facilement disponibles » dans la plupart des cas.
Lors d’un vote mercredi 1er mars, la commission de l’environnement du Parlement a soutenu une réduction rapide. À partir de 2024, seuls 23,6 % de la quantité utilisée en 2015 seront autorisés sur le marché, ont décidé les députés. À partir de 2027, celle-ci descendra à 11 %, avant de se rapprocher progressivement de zéro d’ici 2050 sur une trajectoire en pente.
Les réductions les plus importantes seront effectuées à partir de 2024, afin de mettre l’UE en conformité avec ses objectifs climatiques de 2030 et l’accord de Montréal sur les gaz fluorés.
Les législateurs ont fermement soutenu cette position, avec 64 voix pour et huit contre. L’adoption finale en plénière est prévue les 29 et 30 mars, ouvrant la voie à des pourparlers avec les États membres de l’UE pour finaliser la loi.
Pourtant, tout le monde n’est pas satisfait de la direction prise par le Parlement européen. Certaines industries se sont fermement opposées à la réduction des gaz fluorés à de telles vitesses, l’Association européenne des pompes à chaleur (EHPA) menant la charge.
« Cette position représente une interdiction des équipements contenant des gaz fluorés, dans certains cas dès 2026 », a déclaré l’EHPA dans un communiqué, avertissant que la restriction des gaz fluorés « risque de limiter considérablement le nombre de pompes à chaleur disponibles dans certains segments de marché ».
Pourtant, certains fabricants de pompes à chaleur ont salué l’élimination plus ambitieuse des gaz fluorés.
« Le vote est un signal clair de politique environnementale et industrielle », a déclaré Alix Chambris, vice-présidente des affaires publiques mondiales et du développement durable chez le fabricant allemand de pompes à chaleur Viessmann.
Viessmann fait partie des fabricants de pompes à chaleur qui utilisent des réfrigérants naturels comme le CO2, l’ammoniac et le propane. « Comme beaucoup d’autres fabricants européens de pompes à chaleur », a ajouté Chambris.
Les réfrigérants naturels sont considérés comme le successeur naturel des gaz fluorés lors de la montée en puissance de la production de pompes à chaleur. Des pays comme l’Allemagne ont déjà créé régimes spéciaux de subventions pour les pompes à chaleur et les climatiseurs qui fonctionnent avec des réfrigérants naturels.
Course industrielle
La dernière révision de la réglementation F-gaz, également négocié par Eickhout, s’est déroulé sans encombre. Mais, comme l’a dit le Néerlandais à ses collègues du Parlement, la prévalence croissante des pompes à chaleur sur le marché européen appelle désormais une révision.
Les pompes à chaleur sont au centre du plan REPowerEU de la Commission européenne visant à abandonner les combustibles fossiles russes, avec un objectif de doubler le taux de déploiement actuel des pompes à chaleur individuelles, « pour un total cumulé de 10 millions d’unités au cours des 5 prochaines années ».
C’est pourquoi les législateurs européens tiennent à continuer à les produire en Europe.
Ici, certains observateurs pointent un aspect quelque peu protectionniste de la réglementation F-gaz. À Bruxelles, il est communément admis que les fabricants étrangers de pompes à chaleur dépendent davantage des gaz fluorés que leurs concurrents européens.
« De nombreuses entreprises européennes sont déjà à l’avant-garde de ce développement et en bénéficieront, en raison de leur position sur le marché et des opportunités d’exportation », a déclaré Eickhout.
Cependant, beaucoup rétorquent que les réglementations de l’UE ne devraient pas exclure les fabricants étrangers du marché européen. LLes fabricants et l’industrie ont averti que la restriction des importations rendrait les pompes à chaleur plus chères en Europe, ralentissant ainsi les objectifs REPowerEU du bloc.
Pour remédier à ce problème, le Parlement a ajouté une exigence demandant à la Commission de « veiller à ce que le HFC [F-gas] la réduction progressive ne compromet pas les objectifs de déploiement des pompes à chaleur RePowerEU ».
Un nouveau paragraphe ajouté au projet de règlement obligerait l’exécutif européen à s’asseoir avec les « parties prenantes concernées » pour évaluer « l’impact de la réduction progressive des quotas de HFC sur le marché des pompes à chaleur de l’Union » en 2025.
Si les objectifs de REPowerEU étaient menacés, la Commission serait alors habilitée à élaborer une dérogation spéciale pour garantir que les pompes à chaleur puissent continuer à être importées en Europe.
[Edited by Zoran Radosavljevic and Frédéric Simon]
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