Les femmes yéménites s’irritent du durcissement des restrictions houthies

Publié le: 22/12/2022 – 03:32Modifié: 22/12/2022 – 03:30

Les Huthis soutenus par l’Iran, qui contrôlent des pans entiers du pays le plus pauvre du monde arabe depuis la prise de la capitale yéménite Sanaa en 2014, ont de plus en plus imposé des restrictions de voyage aux femmes au cours des huit derniers mois, selon des habitants et des militants.

Maqtari, 21 ans, de la ville de Taez, dans le sud-ouest du Yémen, était prête à étudier en Égypte, mais elle s’est vu interdire de quitter l’aéroport de Sanaa sans un tuteur masculin.

« J’ai obtenu une bourse au Caire, mais les Huthis ne m’ont pas laissé passer par l’aéroport (de Sanaa) », a-t-elle déclaré.

« J’ai alors pensé que je pouvais essayer de voyager via l’aéroport d’Aden (détenu par le gouvernement), mais les Huthis m’ont également empêché de l’atteindre », a-t-elle ajouté.

La société yéménite, bien que profondément conservatrice, a traditionnellement laissé un espace aux libertés individuelles. Mais cela est en train de changer sous le mouvement Houthi, qui a été fondé dans le but de faire pression pour une théocratie.

Récemment, les Huthis ont réprimé les femmes voyageant sans « mahram » – ou parent masculin – même à l’intérieur du pays. Les femmes de Saada, bastion des rebelles au nord-ouest, se voient refuser la contraception si elles n’ont pas d’ordonnance et que leur mari n’est pas présent.

À Saada et dans certaines petites villes, les femmes ne peuvent pas voyager seules après la tombée de la nuit, même pour des urgences médicales, tandis qu’une force de police entièrement féminine appelée « Zainabiyat » fait respecter la discipline.

Cependant, il existe de nombreux exemples de femmes qui se plaignent et repoussent, en particulier dans les grandes villes.

« En tant que femme yéménite, j’ai le sentiment qu’on me vole tous mes droits et mes libertés », a déclaré Maqtari.

Un précédent « dangereux »

Les Huthis, originaires du nord montagneux du Yémen, appartiennent à la minorité Zaidi, une ramification de l’islam chiite qui représente plus d’un tiers de la population à majorité sunnite du pays fracturé.

La force dure a émergé dans les années 1990, se révoltant contre la prétendue négligence de leur région.

Il combat depuis 2015 une coalition pro-gouvernementale dirigée par le puissant voisin saoudien, un conflit qui a fait des centaines de milliers de morts et des millions au bord de la famine.

Les restrictions aux libertés féminines, qui sont parallèles aux décrets émis par les talibans fondamentalistes en Afghanistan, ne font pas partie de la loi yéménite et sont appliquées de manière arbitraire par le biais de directives rebelles.

Radhya al-Mutawakel, co-fondatrice du groupe de défense des droits yéménites Mwatana, a déclaré que les restrictions de voyage créaient un précédent « très dangereux » et affectaient de manière disproportionnée les femmes qui ont un emploi.

« C’est la première fois qu’une décision limitant la liberté de mouvement des femmes émane d’une autorité officielle », a déclaré Mutawakel.

Bilqees al-Lahbi, consultante en genre au groupe de réflexion du Centre d’études stratégiques de Sanaa, a déclaré que les restrictions visent à satisfaire la branche la plus extrême du mouvement Houthi et à exercer un contrôle politique.

« Ils s’inspirent à la fois du modèle iranien et de celui des talibans pour faire taire toute opposition et subjuguer la société », a-t-elle déclaré.

« Société talibanisée »

Mais dans les grandes villes, les habitants résistent aux « tentatives de talibaniser la société », a déclaré Mutawakel, soulignant la population plus jeune et plus provocante de Sanaa.

Aicha Ahmed a été forcée de fermer son salon de beauté et sa salle de sport à Sanaa pendant des mois après que les Huthis ont fermé des piscines, des installations de fitness et d’autres commerces destinés exclusivement aux femmes pendant l’été.

Après des plaintes et des pressions répétées sur les réseaux sociaux, elle a été autorisée à rouvrir son salon, mais pas la salle de sport.

« Huit employés ont perdu leur emploi », a-t-elle déclaré.

Dans la ville occidentale de Hodeida, également sous contrôle houthi, la propriétaire d’un café pour femmes a dû se battre pour rester en affaires.

« Nous leur avons dit que nous étions prêts à respecter toutes leurs conditions », a déclaré l’homme de 38 ans, sous couvert d’anonymat pour des raisons de sécurité.

À Sanaa, un tollé suscité par les interdictions de mélanger les hommes et les femmes lors des cérémonies de remise des diplômes et dans les restaurants, ainsi que l’interdiction de la musique lors de certains événements, a contraint les autorités à faire machine arrière.

« Mais c’est une bataille à long terme », a déclaré Mutawakel.

« On ne sait pas qui va gagner… car au final, la population est épuisée. »

© 2022 AFP