Alors que la flambée de l’inflation menace le secteur culturel européen encore sous le choc de la pandémie, certaines villes européennes misent sur les festivals pour accroître leur résilience sociale et économique.
Bien que la valeur culturelle et artistique de la création de festivals soit reconnue depuis longtemps, beaucoup craignent pour l’industrie à la lumière de la flambée des prix. Cependant, de telles périodes de crise peuvent être un moment opportun pour les petites salles pour attirer de plus grands artistes dans les villes désireuses de faire ce pari, soulignent les parties prenantes.
Pour le président de l’Association européenne des festivals (EFA), Jan Briers, les gouvernements européens ont soutenu les festivals pendant la période difficile de la pandémie à un moment où les événements rassemblant de grandes foules étaient interdits, en contraste frappant avec la crise financière, au cours de laquelle le secteur culturel a été négligé.
« Aujourd’hui encore, nous le ressentons encore. Le besoin de culture, de créativité artistique et le besoin de se rapprocher, c’est grâce au COVID », a déclaré Briers.
Selon le festivalier vétéran, les restrictions liées à la pandémie ont fait que de nombreux grands artistes ne recherchent plus de grandes salles et sont de plus en plus disposés à donner des concerts plus petits, notamment parce que c’est aussi un moyen d’interagir plus intimement avec leur public.
Cependant, beaucoup reste incertain dans le contexte d’une inflation rapide, et les organisateurs de festivals constatent déjà une augmentation de 25 % des coûts globaux, un nombre susceptible de continuer à augmenter.
« Qu’est-ce que cela signifie, avec la crise de l’énergie ? Je ne sais pas, il est trop tôt pour le dire », a déclaré Briers à EURACTIV.
« C’est le genre de solidarité que nous avions dans le passé, pourquoi ne devrions-nous pas l’avoir maintenant? » il a dit.
Certaines villes font déjà le choix de soutenir systématiquement les événements culturels. Lors du Sommet des festivals d’art du 70e anniversaire de l’EFA à Erevan ce mois-ci, l’association a lancé le label « L’Europe pour les festivals, les festivals pour l’Europe » (EFFE), pour les villes et régions de festivals, une initiative destinée à développer les échanges entre les festivals et leurs communautés d’accueil qui souhaitent d’associer et d’intégrer leur image et leur politique à une entité culturelle forte.
Belgrade, Bergen, Édimbourg, Gand, Cracovie, Leeuwarden et Ljubljana sont sept villes qui ont testé le sceau EFFE lors de l’essai et qui ont été parmi les premières à recevoir le label.
« Les villes et les festivals doivent se connecter les uns aux autres. La communauté gagnera une âme, une expérience ou une compréhension inégalée de quelque chose de plus grand qu’elle-même », a déclaré Ragni Stoltenberg, conseiller au département de la culture de Bergen.
De l’avis du responsable municipal, l’initiative contribuera à commercialiser la ville en tant que ville de festivals culturels, tout en offrant un bon cadre pour soutenir les festivals de la ville.
Pour Robert Piaskowski, responsable de la culture à la municipalité de Cracovie, « les villes sont le miroir des festivals et vice versa », organiquement interdépendantes, offrant un langage et une sensibilisation à la diversité avec le potentiel d’accélérer les processus importants pour les villes.
« Nous ne croyons pas que les festivals ne soient que des feux d’artifice ou des événements au cours de l’année, mais ce sont des mouvements sociaux nationaux pour le changement », a-t-il déclaré.
D’autres soulignent la capacité unique du capital réseau des festivals, qui peut aider les communautés de manière inattendue pendant la dévastation de la guerre.
Oleksandr Butsenko du Centre de développement « La démocratie par la culture » a déclaré que les festivals se poursuivent même pendant la guerre de la Russie contre l’Ukraine comme « un outil très important pour inspirer les réfugiés venant de différentes régions du pays et les festivaliers travaillent maintenant comme thérapeutes culturels ».
Des représentants ukrainiens ont également souligné la capacité des festivals à contribuer à l’effort de guerre en tirant parti de leurs compétences organisationnelles et de leurs réseaux afin de mobiliser et d’acheminer l’aide humanitaire, tout en servant de point de ralliement pour les communautés confrontées à de graves difficultés.
Kateryna Lozenko, musicologue ukrainienne et directrice artistique de KharkivMusicFest, a déclaré que lorsque les organisateurs ont été contraints d’annuler le festival initialement prévu pour fin mars à la lumière de l’offensive et des bombardements russes, ils ont néanmoins choisi d’organiser un événement d’ouverture symbolique plus tard dans le métro.
Les tunnels ont été choisis comme le lieu le plus sûr à ce moment-là, offrant un logement à certains habitants de la ville pendant deux mois.
Après avoir trouvé un quintette à cordes de musiciens locaux, KharkivMusicFest a organisé un petit concert qui, selon Lozenko, était important à la fois pour ceux qui vivent dans le métro et pour les habitants qui ont déjà fui la ville.
« Parce que lorsque vous êtes dans le métro sans soleil, sans air frais, sans aucune des commodités de base auxquelles vous êtes habitué, vous n’avez que le jour et la nuit, et tout se fond dans une image surréaliste », a-t-elle déclaré.
Pour ceux qui ont déjà fui, l’événement était « un petit espoir qu’ils reviendront chez eux. Il y aura toujours une vie régulière avec des concerts, avec des festivals », a-t-elle ajouté.
« Même pour moi, il était important que la ville vive, que la ville continue. Il n’est pas cassé. »
[Edited by Nathalie Weatherald]