Depuis plus de 100 ans, les films sont faits de films. Désormais, au lieu de charger un magazine dans l’appareil photo, une carte est insérée qui enregistre électroniquement tout ce que l’appareil photo voit.
Aujourd’hui, la plupart des « films » sont réalisés électroniquement. Aucun film n’est utilisé dans leur réalisation – pas le tournage, le montage ou la projection. Ils ne peuvent donc pas – ou ne doivent pas – être appelés films.
Quelques cinéastes, comme Steven Spielberg, s’accrochent encore au celluloïd, mais ils ont de plus en plus de mal à trouver du stock. La plupart des laboratoires qui développaient et imprimaient des films ont fermé leurs portes. De plus, le film est un élément coûteux d’un budget; l’alternative électronique signifie que vous pouvez continuer à filmer pratiquement sans frais.
Ceux d’entre nous qui ont utilisé la pellicule toute leur vie sont capables de discerner si oui ou non un film est fait sur pellicule, mais le public n’a pas soulevé une bouffée de protestation.
Certains pourraient penser que je coupe les cheveux en quatre. Après tout, ne pas utiliser de film présente des avantages autres que le coût : la malédiction d’avoir un cheveu dans la porte (l’ouverture rectangulaire à l’avant d’un appareil photo) est révolue ; le problème de la saleté sur le film a été balayé. Nous, les vieux qui s’accrochaient au cinéma, on est en train de mourir ; bientôt, les éditeurs ne verront plus jamais un trou de pignon dans leur vie.
Pour le final de mon film Zardoz de 1974, je voulais tourner une scène de Sean Connery et Charlotte Rampling dans laquelle ils vieillissent et meurent. Cela impliquait de filmer avec une caméra fixe, afin que nous puissions les sortir, vieillir leurs vêtements et leurs visages, les remettre, les filmer un peu plus, puis les sortir et les vieillir davantage, jusqu’à ce qu’ils soient finalement des squelettes qui, dans tour, s’est effondré.
Ce processus a pris une journée entière. Ensuite, l’assistant caméra a déchargé la caméra et a accidentellement exposé le film à la lumière. Cela signifiait que nous devions passer une autre journée entière à le tourner. J’ai également dû empêcher Connery de tuer l’assistant – qui peu de temps après a changé de nom et a déménagé à Los Angeles. Je l’ai aperçu dans un café à Los Angeles un jour. « Est-ce que Sean est en ville ? » demanda-t-il d’une voix tremblante.
Le film est plus doux et plus humain, tandis que les films réalisés électroniquement sont plus durs et semblent plus mécaniques. Les derniers iPhones offrent non seulement une option « vidéo » sur l’appareil photo, mais aussi une option « cinématographique », qui, selon Apple, ressemble davantage à un film à l’ancienne.
Le changement est inévitable, bien que regrettable. Mais il n’y a aucune raison pour que la langue soit à la traîne. À moins qu’une nouvelle image ne soit réellement faite de film, elle ne devrait pas être appelée un film. Cela devrait s’appeler un film.