Les fossoyeurs volontaires de Jandaris

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Des volontaires sont venus de tout autour de Jandaris, en Syrie, pour aider à enterrer les centaines de morts après les tremblements de terre.

Jandaris, Syrie – Des centaines d’hommes se déplaçaient dans un champ ouvert à Jandaris, au nord-ouest de la Syrie. Ils semblaient travailler dur, se soulevant, s’interpellant et transportant des objets.

En y regardant de plus près, la sombre réalité a été révélée : le champ était un cimetière qui n’avait pas été beaucoup utilisé avant les tremblements de terre dévastateurs qui ont frappé le sud de la Turquie et le nord-ouest de la Syrie le 6 février.

Maintenant, c’était devenu le site de charniers, de longues tranchées creusées pour entreposer des centaines de personnes qui sont mortes dans les tremblements de terre et leurs conséquences.

Des hommes allaient et venaient, déchargeant des camions des corps enveloppés dans des linceuls ou des sacs mortuaires et les passant à d’autres qui creusaient des tranchées assez grandes pour accueillir 100 à 130 personnes par jour.

Al-Ibrahimi et sa famille étaient déjà déplacés à l’intérieur du pays, de sorte que les tremblements de terre n’ont pas endommagé leurs tentes [Ali Haj Suleiman/Al Jazeera]

Certains corps ont dû être soulevés et portés par deux hommes. Beaucoup d’autres étaient minuscules, serrés dans les bras d’hommes avec un choc écrit sur leurs visages alors qu’ils transportaient les bébés vers les tranchées.

Jihad Ahmed al-Ibrahimi, 21 ans, ramassait des parpaings en ciment, les apportait pour les utiliser pour le revêtement des tranchées. Les corps sont posés sur les parpaings, puis des dalles de marbre sont posées sur les corps avant que les tranchées ne soient comblées.

Il venait tous les jours, se porter volontaire pour aider aux enterrements.

Hommes remettant les corps enveloppés de bébés ou de jeunes enfants à enterrer dans la fosse commune
Remise des corps aux volontaires debout dans la tranchée [Ali Haj Suleiman/Al Jazeera]

« Je vis dans les camps d’Aazaz, ma famille et moi sommes déplacés », a-t-il déclaré à Al Jazeera, ajoutant que parce que lui et sa famille vivaient déjà dans des tentes, ils n’avaient pas beaucoup souffert du tremblement de terre.

« Mais pour être honnête, nous avions peur, c’était effrayant. Ensuite, nous avons commencé à penser à quel point cela aurait été plus effrayant pour les gens qui vivent dans les villes. Et nous avons commencé à nous inquiéter pour nos gens dans les villes parce que nous savions que c’était là que se produiraient la plupart des dégâts.

« Nous avons entendu dire que les pires dégâts étaient à Jandaris, alors moi et environ 30 ou 40 autres hommes venons ici tous les matins pour faire du bénévolat et aider les gens ici à enterrer leurs morts ici dans ce cimetière. »

fossoyeurs
Les tranchées sont bordées de parpaings et des dalles de marbre sont posées sur le dessus des corps [Ali Haj Suleiman/Al Jazeera]

Al-Ibrahimi a déclaré que les hommes utilisaient leurs propres voitures pour effectuer le trajet de 40 km (25 miles) jusqu’à Jandaris le matin et revenir à Aazaz le soir, ce qui n’est pas une tâche facile dans une région où 12 ans de guerre ont décimé les infrastructures et les ressources, une situation encore aggravée par les tremblements de terre.

Les noms des personnes décédées sont documentés, autant que possible, et de petits marqueurs sont érigés près des tombes pour indiquer les noms de ceux qui y sont enterrés.

« Nous enterrons les corps et effectuons les prières funéraires pour les morts », a déclaré al-Ibrahimi. « Nous ne sommes pas ici pour être payés ou quoi que ce soit, nous faisons cela pour Dieu.

« Je suis tellement reconnaissant que la plupart des membres de ma famille et de mes proches, nous étions tous déjà déplacés et vivions dans des camps de tentes. Mais nous sommes ici, faisant ce travail parce que ces personnes qui sont mortes ici sont aussi nos familles, c’est ce qui nous a poussés à venir ici pour aider.

fossoyeurs remplissant la tranchée
Les fossoyeurs bénévoles commencent à combler le charnier [Ali Haj Suleiman/Al Jazeera]

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