De nombreux produits vendus par le géant suédois du meuble Ikea ont été fabriqués pendant des années par le travail forcé dans les prisons biélorusses, selon un rapport du média français Disclose.
Selon l’enquête, la moitié des principaux fournisseurs biélorusses d’Ikea avaient des liens avec des colonies pénitentiaires dirigées par les autorités d’Alexandre Loukachenko, l’homme fort biélorusse et allié de Vladimir Poutine.
Dans l’un des cas documentés, le fournisseur d’Ikea Mogotex a acheté des textiles au centre de détention pour mineurs IK-2 en 2019. Le chef d’IK-2 a été sanctionné par l’UE entre 2006 et 2014 en raison du « traitement inhumain des prisonniers politiques ». Les prisonniers travaillant à IK-2 recevaient « 2 à 5 roubles par mois », moins de 2 €. Le salaire moyen biélorusse en septembre 2022 était de 1 637 roubles, soit environ 600 €.
« Le régime de Loukachenko oblige les prisonniers à travailler dur gratuitement, à les utiliser comme main-d’œuvre gratuite, y compris les prisonniers politiques », a déclaré à POLITICO Franak Viačorka, conseiller principal de la chef de l’opposition biélorusse en exil Sviatlana Tsikhanouskaya.
« Beaucoup ont été condamnés à des années de travaux forcés pour avoir participé à des marches, pour avoir soutenu l’Ukraine ou critiqué Loukachenko », a-t-il ajouté : « Nous encourageons toutes les entreprises occidentales à cesser toute collaboration avec le régime, avec les entreprises d’État, avec toutes les institutions liées au gouvernement. »
« Nous avons connaissance de rapports récents dénonçant le recours présumé au travail forcé en Biélorussie par les sous-traitants d’Ikea. Si ces informations sont confirmées, ces pratiques devraient cesser immédiatement car elles violent les droits de l’homme », a déclaré Peter Stano, porte-parole de l’UE pour les affaires étrangères.
La coopération d’Ikea avec des entreprises biélorusses a officiellement commencé en 1999, lorsque Loukachenko était déjà au pouvoir. Au cours des années suivantes, la Biélorussie est devenue le deuxième fournisseur de bois de l’entreprise suédoise après la Pologne.
Avant l’invasion russe de l’Ukraine, les achats d’Ikea dans l’État autoritaire ont presque triplé, passant de 130 millions d’euros en 2018 à 300 millions d’euros en 2021.
Un porte-parole d’Ikea a déclaré que la société prenait « très au sérieux les informations concernant la Biélorussie et que nous n’acceptons jamais les violations des droits de l’homme dans notre chaîne d’approvisionnement ».
En juin 2021, Ikea a décidé d’arrêter tout nouveau développement commercial en Biélorussie en raison de la situation des droits de l’homme dans ce pays, selon le porte-parole. La guerre en Ukraine et les sanctions internationales ont alors « accéléré » le plan de retrait du marché biélorusse. Ikea a mis fin aux contrats avec ses fournisseurs biélorusses en juin 2022.
En 2012, l’entreprise a admis avoir acheté des produits fabriqués par des prisonniers politiques dans l’ex-Allemagne de l’Est dans les années 1970 et 1980.