Les frères australiens Jason et Andrew Moloney sont allés à la chasse à l’histoire cette semaine alors qu’ils visaient à devenir les premiers jumeaux australiens à remporter des titres mondiaux de boxe.
Et Jason Moloney a terminé le match aller de ce qui pourrait être un doublé historique, remportant une victoire par décision majoritaire sur Vincent Astrolabio des Philippines pour remporter le titre mondial WBO des poids coq dimanche devant 16 000 fans à Stockton Arena.
Ayant échoué lors de ses deux précédents tirs au titre mondial, Jason, 32 ans, a dominé le combat avec son jab gauche et son mouvement, permettant rarement à son adversaire puissant de décrocher quoi que ce soit de significatif, pour réclamer un 114-114, 115-113, Victoire 116-112.
Le combat pour le titre mondial californien de Jason a été un moment « décisif » qui définirait sa carrière. Une défaite, cinq ans après la première de deux autres défaites au combat pour le titre mondial, aurait effectivement signifié la fin de la route.
Maintenant qu’il a la victoire, cela ouvre la voie à la gloire et met potentiellement en place une confrontation épique de 2 millions de dollars avec Nonito Donaire.
La victoire de Jason met désormais la pression sur le combat pour le titre mondial du jumeau Andrew à Las Vegas la semaine prochaine, sur une carte titrée par Devin Haney et Vasiliy Lomachenko. Andrew a perdu sa défense du titre du WBA Super Flyweight en 2020, souffrant de deux tympans perforés, d’un nez fracturé et de coupures à l’intérieur de la bouche et des yeux lors de la défaite de l’ère COVID.
Nés et élevés à Melbourne, les frères Moloney ont principalement exercé leur métier aux États-Unis mais, après des discussions avec le patron du Hall of Fame du promoteur Top Rank, Bob Arum, prévoient un double en-tête à succès en Australie si cette semaine se déroule comme prévu.
«Ces gars font déjà des quantités massives aux États-Unis; ils ont de grands profils ici mais il n’y aurait rien de plus gros », a déclaré leur manager Tony Tolj. « Les premiers frères australiens à avoir des titres en même temps … ils pourraient remplir un stade. »
Les deux frères Moloney ont affiché un record professionnel de 25-2 cette semaine et savent que leur profil à domicile pourrait devenir stratosphérique s’ils ramènent tous les deux des ceintures de titre mondial.
« Les combats à l’étranger, vous êtes un peu oublié, nous ne sommes pas autant dans les médias que les autres boxeurs australiens », a déclaré Jason. « C’est le début de ce que nous voulons créer, un grand public. Une fois que nous avons ramené ces deux ceintures à la maison, cela passe à un tout autre niveau.
Jason Moloney et le rival Astrolabio (18-3) géré par Manny Pacquiao pesaient tous deux moins d’une livre sous la limite de 118 livres samedi (AEST). La division avait été libérée grâce au passage de la superstar japonaise Naoya Inoue à la division des 122 livres. Inoue a battu Moloney à Las Vegas il y a trois ans, mais l’Australien a été l’un des rares à prendre le dessus sur le champion invaincu et incontesté.
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Les seules défaites professionnelles de Jason ont eu lieu lors de combats pour le titre mondial : contre Emmanuel Rodriguez en 2018, et contre Inoue, considéré comme le meilleur boxeur livre pour livre au monde, en 2020. Jason, surnommé « Mayhem », a ensuite remporté quatre victoires consécutives pour gagner le classement n ° 1 dans la division WBO. Maintenant, il a aussi la ceinture de champion du monde.
Les deux frères ont parcouru un long chemin depuis les jeunes qui ont dû attendre si longtemps pour avoir la main levée en signe de victoire. Jason a perdu ses trois premiers combats alors qu’Andrew avait une fiche de 0-7 avant de remporter la victoire sur le ring. Ce n’est que lorsque les garçons ont renoncé à jouer à l’AFL pour se concentrer à 100% sur la science douce que leur fortune – et leurs résultats – se sont retournés.
« Nous n’avons jamais eu l’impression que nous n’allions jamais bien faire, mais cela a commencé plus difficilement que nous ne le pensions », déclare Jason. «Le sport était plus difficile que nous ne le pensions au départ, mais nous pensions tous les deux que nous pouvions être bons dans ce domaine. Ce début difficile nous a incités à essayer encore plus fort et à nous y tenir. À long terme, c’était un peu une bénédiction.
Les bénédictions étaient également de la partie ce week-end. Jason et Andrew ont tous deux reçu la bénédiction d’un archevêque américain, une dédicace organisée par le célèbre commentateur de boxe américain, le colonel Bob Sheridan, qui est proche des frères combattants.
Cela a fonctionné pour Rocky Balboa, qui s’est arrêté à l’extérieur de l’église du père Carmine pour des bénédictions alors qu’il se rendait à un combat et cela a fonctionné pour Jason qui dit qu’il apprécie « quiconque veut dire une prière pour moi… mais le résultat dépend de moi. »