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Publication de l’ONU, la Croix-Rouge indique que 38 vagues de chaleur ont causé la mort de plus de 70 000 personnes dans le monde de 2010 à 2019.
Les vagues de chaleur deviendront si extrêmes dans certaines parties de l’Afrique et de l’Asie d’ici des décennies que la vie humaine y sera insoutenable, a averti un nouveau rapport des Nations Unies et de la Croix-Rouge.
Intitulée Extreme Heat: Preparing for the Heatwaves of the Future, la publication conjointe a déclaré lundi que 38 vagues de chaleur ont causé la mort de plus de 70 000 personnes dans le monde de 2010 à 2019 – une sous-estimation probable du véritable bilan.
Ce chiffre représentait plus d’un sixième des plus de 410 000 décès dus à des catastrophes liées au climat et aux conditions météorologiques extrêmes au cours de la même période, a ajouté le rapport, citant des calculs antérieurs effectués par la Croix-Rouge.
Les scientifiques ont souligné à plusieurs reprises la nécessité de limiter le réchauffement climatique à 1,5 degrés Celsius (2,7 degrés Fahrenheit), avertissant que le franchissement de ce seuil risque de déclencher des effets du changement climatique beaucoup plus graves sur les personnes, la faune et les écosystèmes.
« En dessous de 2 ° C de réchauffement, un événement de chaleur extrême devrait être près de 14 fois plus probable et apporter des niveaux de chaleur et d’humidité beaucoup plus dangereux », selon le rapport du Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA). ) et la Croix-Rouge a déclaré.
« Sur les trajectoires actuelles, les vagues de chaleur pourraient atteindre et dépasser ces limites physiologiques et sociales dans les décennies à venir, y compris dans des régions comme le Sahel et l’Asie du Sud et du Sud-Ouest », a-t-il ajouté.
2022 a vu des températures record à travers le monde.
Des actions drastiques sont nécessaires maintenant pour éviter un avenir de catastrophes thermiques fréquentes et mortelles.
Notre nouveau rapport avec @ifrc ? https://t.co/cN3Q2bIf53 pic.twitter.com/kNVFw9tRUl
— Humanitaire des Nations Unies (@UNOCHA) 10 octobre 2022
Les organisations ont notamment mis en garde contre l’impact démesuré sur les pays en développement, citant le Bangladesh, qui a connu une augmentation de 20 % des décès les jours de canicule par rapport à une journée moyenne.
« Les vagues de chaleur sont à l’origine de certaines des catastrophes les plus meurtrières jamais enregistrées », a déclaré Martin Griffiths, qui dirige OCHA, aux journalistes à Genève.
« Les sécheresses dévastatrices comme celle qui a poussé la Somalie au bord de la famine sont rendues beaucoup plus meurtrières lorsqu’elles se combinent à une chaleur extrême. Nous pouvons en attendre davantage à l’avenir », a-t-il ajouté.
Les effets des vagues de chaleur récurrentes comprendraient « des souffrances et des pertes de vie à grande échelle », des mouvements de population et une inégalité accrue, a averti le rapport, ajoutant que ces tendances étaient « déjà émergentes ».
« Il est extrêmement injuste que des pays fragiles doivent supporter des pertes et des dommages mortels dus à une chaleur extrême alors qu’ils sont sans ambiguïté et clairement et évidemment les moins responsables du changement climatique », a déclaré Griffiths.
« Les pays riches ont les ressources nécessaires pour aider leurs populations à s’adapter et ont promis de le faire. Les pays les plus pauvres qui ne sont pas responsables de ces vagues de chaleur tortueuses n’ont pas ces ressources. »
« Arrêter le changement climatique »
Le rapport des organisations a appelé les gouvernements à prendre de toute urgence des « mesures agressives » pour empêcher un avenir de catastrophes thermiques récurrentes.
« Le domaine d’action le plus important est le ralentissement et l’arrêt du changement climatique », a-t-il déclaré.
« Limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C plutôt qu’à 2 °C pourrait entraîner jusqu’à 420 millions de personnes en moins fréquemment exposées à des vagues de chaleur extrêmes et environ 65 millions de personnes en moins fréquemment exposées à des vagues de chaleur « exceptionnelles ».
Au-delà de cela, ils ont encouragé les gouvernements à renforcer les systèmes d’alerte précoce sur les vagues de chaleur et à donner plus de formation et de financement aux intervenants locaux qui sont souvent les premiers sur place lorsque les vagues de chaleur frappent.
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