« Yes, I do », je réponds sincèrement lorsqu’un nouveau client me demande si j’aime mon travail. Vraiment, vraiment. Je suis psychologue et je travaille et fais du bénévolat dans l’espace australien de la santé mentale depuis plus de 10 ans. Ce que je ne partage pas avec mon nouveau client, c’est que je m’inquiète de plus en plus de la proportion de personnes que je vois moins fréquemment que ne l’exige leur plan de traitement. Cela m’a laissé un sentiment d’épuisement, mais c’est quelque chose que je prends en charge.
Le rôle d’un psychologue est de soutenir les personnes à travers des situations, des relations et de les connecter ou de les référer à divers services de santé et de bien-être si et quand nécessaire. Mais nous ne sommes qu’un élément du rétablissement d’une personne. Il existe de nombreux éléments qui font partie intégrante de la relation thérapeutique et des résultats que nous ne pouvons pas contrôler.
Le bien-être matériel, pour sa part, est un élément crucial qui détermine l’accès de base de nombreuses personnes aux services, tels que la santé mentale. Il comprend également le coût des nécessités de base telles que la nourriture, les factures et le loyer, le revenu du ménage, le salaire et les avantages sociaux de son emploi, la sécurité financière, le niveau de vie et le logement. En bref, de bonnes – ou suffisamment bonnes – conditions de vie sont fondamentales pour la santé mentale et le bien-être.
J’ai remarqué cette année en particulier qu’un nombre croissant de clients ont du mal à subvenir à leurs besoins de base. Ils réduisent drastiquement leurs conditions de vie, ce qui nuit à l’efficacité du travail que mes collègues et moi essayons de leur apporter.
La Banque de réserve a relevé les taux d’intérêt ce mois-ci pour le septième mois consécutif et a averti qu’elle était prête à aller plus haut pour lutter contre l’inflation, qui devrait atteindre 8 % cette année. Cette hausse frappe les personnes ayant des hypothèques et se répercute sur les locataires. Se sentant de plus en plus stressés par les paiements d’hypothèque et de loyer, de nombreux clients annulent les séances, affirmant qu’ils ne peuvent pas se permettre un traitement continu.
Ces clients ont parfois abandonné la thérapie pendant des mois d’affilée, revenant dans un état mental pire qu’auparavant. Ils savent qu’ils devraient se faire soigner, et pourtant, il n’y a pas de place dans leurs budgets serrés. L’abordabilité du logement a largement diminué depuis le début des années 1980 et de nombreux clients sont incapables de payer à la fois le logement et la santé.
L’Australie connaît une croissance significative de la population de travailleurs pauvres, où ceux qui occupent un emploi à temps plein ont été privés de prix des propriétés locatives ou sont obligés de dormir dans des logements temporaires. L’Institut australien de la santé et du bien-être rapporte que la liste d’attente pour ceux qui recherchent un logement social a augmenté de plus de 8 000 ménages en 2021, passant de 155 141 à 163 508, tandis que les derniers chiffres de recensement disponibles de 2016 comptaient plus de 116 000 Australiens sans abri.
Avec ces pressions financières qui frappent les gens, comment les psychologues sont-ils censés faire leur travail efficacement ? Une bonne thérapie se produit lorsque les gens ont assez d’argent pour répondre à leurs besoins de base. Il est incroyablement difficile d’aider quelqu’un à améliorer sa santé mentale lorsque son stress, son anxiété et sa dépression proviennent de facteurs externes.
Ce que vivent les professionnels de la santé mentale est une sorte de préjudice moral. Le préjudice moral est l’impact social, psychologique et spirituel des événements sur les personnes qui ont des valeurs fortes. Nous savons que le stress financier est un facteur de risque, non seulement pour l’anxiété et la dépression, mais aussi pour le suicide. Nous savons que les conditions de vie affectent la santé et le bien-être. Nous savons que les gens choisiront de se nourrir et de nourrir leur famille, de sécuriser leur abri pendant une semaine de plus, au lieu d’accéder à des services de santé vitaux. Mais aucune de ces choses n’est sous notre contrôle.
Les psychologues devront souvent refuser des personnes parce que les services de santé mentale ne reçoivent pas un financement adéquat. Nous choisissons souvent de voir une proportion de clients à facturation groupée, puis de voir plus de clients que recommandé. Cela nous laisse nous-mêmes à risque d’épuisement professionnel et d’autres problèmes de santé mentale et physique. Mais cela pourrait être résolu par une politique gouvernementale intelligente.
J’adore mon travail. Je fais vraiment. Mais c’est déchirant de savoir qu’il y a des limites à ce que je peux faire pour aider les gens.
Carly Dober est une psychologue qui vit et travaille à Naarm/Melbourne @enrichinglivespsychology