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LONDRES (AP) – Les trains en Grande-Bretagne se sont pratiquement arrêtés samedi alors que les grèves coordonnées des cheminots ont ajouté à une semaine de troubles causés par la flambée des prix de l’énergie et les réductions d’impôts non financées qui ont secoué les marchés financiers.
Selon Network Rail, seuls environ 11% des services ferroviaires devaient fonctionner à travers le Royaume-Uni samedi. Les syndicats ont déclaré avoir appelé à la dernière d’une série de grèves d’une journée pour exiger que les augmentations de salaire suivent le rythme de l’inflation qui devrait culminer à environ 11 % ce mois-ci.
Les consommateurs ont également été touchés par une augmentation de leurs factures d’énergie samedi, les retombées de l’invasion russe de l’Ukraine faisant grimper les prix du gaz et de l’électricité. Les factures des ménages devraient augmenter d’environ 20 %, même après que le gouvernement est intervenu pour plafonner les prix.
La Première ministre Liz Truss, qui est en poste depuis moins d’un mois, a cité la crise du coût de la vie comme raison pour laquelle elle a agi rapidement pour introduire un programme de relance économique controversé, qui comprend 45 milliards de livres (48 milliards de dollars) de réductions d’impôts non financées. .
La crainte que les plans ne poussent la dette publique à des niveaux insoutenables a fait chuter la livre sterling à un niveau record par rapport au dollar cette semaine et a forcé la Banque d’Angleterre à intervenir sur le marché obligataire.
« Nous devons faire avancer les choses plus rapidement dans ce pays », a déclaré Truss dans une chronique sans vergogne pour le journal The Sun publiée samedi. « Alors je vais faire les choses différemment. Cela implique des décisions difficiles et implique des perturbations à court terme.
De nombreux travailleurs ne sont pas convaincus.
Quatre syndicats ont appelé à trois grèves de 24 heures au cours des huit prochains jours, entraînant des interruptions de service pendant une grande partie de la semaine.
Le moment est particulièrement préoccupant pour les coureurs et les fans qui tentent de se rendre dans la capitale pour le marathon de Londres de dimanche, qui devrait attirer 42 000 concurrents.
Mick Lynch, secrétaire général du Rail, Maritime and Transport Workers Union, a déclaré que les grèves visaient la conférence annuelle du Parti conservateur de Truss, qui débute dimanche à Birmingham, en Angleterre.
« Nous ne voulons pas déranger le public, et nous sommes vraiment désolés que cela se produise », a déclaré Lynch. « Mais le gouvernement a provoqué ce différend. Ils (nous ont) imposé les défis de supprimer nos emplois, de réduire nos retraites et de réduire nos salaires contre l’inflation.
Lynch a exhorté la secrétaire aux Transports, Anne-Marie Trevelyan, à prendre « des mesures urgentes pour permettre un règlement négocié ». Le syndicat a déclaré que les derniers chiffres montraient que les patrons des chemins de fer bénéficiaient des réductions d’impôts du gouvernement.
À la suite de la grève, il n’y aura pas de service entre Londres et les grandes villes comme Birmingham, Manchester et Newcastle samedi. Des perturbations persistantes sont susceptibles d’affecter également le service le dimanche matin.
Les coureurs et les spectateurs se rendant à Londres pour le marathon, qui commence à 9h30, ont été avertis qu’ils seraient probablement frustrés par la grève.
« Il est particulièrement décourageant que la grève de ce week-end heurte les plans de milliers de coureurs qui se sont entraînés pendant des mois pour participer à l’emblématique marathon de Londres », a déclaré Daniel Mann, directeur des opérations industrielles chez Rail Delivery Group. « Cela punira également les nombreux organismes de bienfaisance, grands et petits, qui dépendent des fonds de parrainage collectés par de tels événements pour soutenir les plus vulnérables de notre communauté. »
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