Les incidents de football au lycée déclenchent des discussions et des programmes sur le racisme

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La surintendante Torie Gibson a estimé qu’elle n’avait d’autre choix que de prendre la décision impopulaire. Lorsqu’elle a appris que l’équipe de football d’Amador High avait une discussion de groupe intitulée « Tuez les Noirs », remplie de propos désobligeants et d’insultes raciales, elle a mis fin à la saison universitaire de l’école de Californie du Nord.

Cela signifiait que le match du 100e anniversaire entre les rivaux Amador et Argonaut a été annulé.

« Nous avons annulé la saison de football, et nous l’avons fait pour toutes les bonnes raisons car le comportement n’est pas acceptable », a déclaré Gibson, qui supervise le district scolaire unifié du comté d’Amador. « Cependant, le football est une activité parascolaire. Ce n’est pas donné. Ce n’est pas un droit. C’est strictement en supplément. »

La discipline était rapide et abrupte. Quelques instants avant qu’Amador ne joue à Rosemont – une école à prédominance noire et latino dans la ville voisine de Sacramento – le match a été annulé.

Il y a eu plus de retombées. L’entraîneur de football, le directeur sportif et le directeur d’Amador ont été mis en congé.

Dans l’esprit de Gibson, la discipline était la partie la plus facile. Le plus dur sera de mettre la table pour un vrai changement, et la clé sera la présentation. L’école est basée dans une zone rurale majoritairement blanche à une heure de route à l’est de Sacramento. Amador ne compte que quatre étudiants noirs sur environ 750.

« Je pense que si nous le déployons correctement et que nous fournissons le soutien nécessaire et que nous ne faisons pas honte aux gens pour ce qu’ils sont et que nous nous efforçons de célébrer tout le monde, mais vraiment, vraiment, regardons nos angles morts et nos différences, Je pense que cela fera une grande différence », a déclaré Gibson, qui est blanc.

L’incident d’Amador était l’un des nombreux exemples alarmants de racisme contre les Noirs qui se sont produits cet automne dans le football des lycées à travers le pays. Dans le passé, les athlètes pouvaient laisser le racisme et d’autres problèmes hors du terrain, mais aujourd’hui, même les milieux sportifs ne sont pas à l’abri des problèmes du monde réel.

Dans certains cas, les administrateurs ont utilisé ces incidents pour entamer des conversations sur la race qu’ils avaient eu du mal à évoquer auparavant et déployer des programmes dont ils espèrent qu’ils auront un impact durable.

Une vidéo TikTok créée par des joueurs du River Valley High School de Yuba City, en Californie, présentait une simulation d’enchères d’esclaves. Une publication sur les réseaux sociaux a circulé montrant cinq hommes blancs de West Laurens High School, une école du centre de la Géorgie située à un peu plus de deux heures de route au sud-est d’Atlanta, lors d’un match de football portant des chemises épelant une insulte raciale ciblant les Noirs. Et au Guilderland High School de New York, à environ une demi-heure de route à l’ouest d’Albany, plusieurs camarades de classe se sont présentés à un match de football vêtus de noir, ce qui a incité une centaine d’élèves à quitter les cours quelques jours plus tard.

Richard Lapchick, fondateur de l’Institut pour la diversité et l’éthique dans le sport du centre de la Floride, utilise les médias sociaux pour attirer l’attention sur des exemples hebdomadaires de racisme dans le sport et ailleurs. Il a déclaré que l’institut, également connu sous le nom de TIDES, avait trouvé 58 articles au cours de sa première semaine de recherche, et il en avait mis en évidence 11 sur son fil Twitter.

« Des actes de suprématie blanche ont été déclenchés à travers le pays dans le climat politique actuel », a déclaré Lapchick. « Je ne pense pas que le grand public sache à quel point c’est important. »

Gibson, la surintendante du nord de la Californie, estime qu’elle doit commencer par un travail sur les préjugés implicites dans son district. Elle s’est dite encouragée par le fait que l’école compte déjà de solides groupes de défense des transgenres et des gais et lesbiennes.

« Je pense que nous allons avoir une excellente occasion de vraiment apporter des changements et de faire du bon travail », a-t-elle déclaré.

La fausse vente aux enchères d’esclaves à River Valley a été organisée comme une farce, mais il n’y avait rien de drôle dans les répercussions. L’équipe de football universitaire a perdu le reste de sa saison après que des suspensions l’aient laissée avec trop peu de joueurs pour continuer.

Le chapitre NAACP du Grand Sacramento a organisé une réunion appelant à un changement systémique et les joueurs se sont excusés pour leur implication. Au cours de la réunion, un joueur noir a déclaré qu’il ne voulait pas participer à la simulation d’enchères d’esclaves, mais il était le seul joueur noir restant dans le vestiaire et tout le monde s’est concentré sur lui. Il a dit qu’il avait essayé de partir, mais qu’il n’avait pas pu. On lui a dit que la vidéo ne serait pas publiée, mais elle l’a été.

Le directeur de River Valley, Lee McPeak, a déclaré que le district travaillait avec un professionnel pour mettre en œuvre des programmes visant à tirer les leçons de l’incident.

« Il y a des messages vitaux sur la race, la discrimination et les changements systémiques qui sont nécessaires pour nous aider à prendre des virages importants vers l’équité, le respect et la compassion, essentiels pour nos écoles aujourd’hui », a-t-il déclaré.

À Guilderland High à New York, certains étudiants ont été indignés lorsque certains de leurs camarades de classe se sont présentés à un match en blackface. Les administrateurs ont rencontré les étudiants dans le cadre de tables rondes en petits groupes. L’école a déclaré qu’il s’agissait d’un « moment culminant » pour les élèves qui avaient connu des problèmes de discrimination et des injustices.

À la suite de tous ces incidents, le travail d’apprentissage et de changement ne fait que commencer.

« Cela va nous prendre du temps », a déclaré Gibson. « Ça va demander des années de travail. Il n’y a pas de bouton magique pour le réparer.

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