NEW YORK (AP) – Des milliers d’infirmières de deux hôpitaux de New York ont mis fin à une grève de trois jours Jeudi, après avoir conclu un accord de contrat de principe qui, selon les responsables syndicaux, soulagera la pénurie chronique de personnel et augmentera les salaires de 19% sur trois ans.
Les infirmières ont commencé à retourner au travail jeudi matin à l’hôpital Mount Sinai et au centre médical Montefiore. Chacun des hôpitaux privés à but non lucratif compte plus de 1 000 lits et 3 500 infirmières syndiquées ou plus, représentées par la New York State Nurses Association.
Les infirmières doivent voter la semaine prochaine sur la ratification des accords de principe, que la présidente du syndicat Nancy Hagans a qualifiés de «vraiment révolutionnaires».
« Ils ont établi une nouvelle norme en matière de dotation en personnel sûre, de respect et de soins de qualité pour tous », a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse.
Mount Sinai a déclaré que son accord proposé était « juste et raisonnable, et qu’il accorde la priorité aux patients ». Montefiore, qui a accepté d’embaucher 170 infirmières supplémentaires, a déclaré qu’elle s’efforçait de garantir aux infirmières « le meilleur environnement de travail possible, avec des améliorations significatives des salaires et des avantages sociaux ».
« Nous savons que cette grève a touché tout le monde – pas seulement nos infirmières – et nous nous sommes engagés à parvenir à une résolution dès que possible afin de minimiser les perturbations des soins aux patients », a déclaré Montefiore dans un communiqué.
Le débrayage a commencé tôt lundi et a incité les hôpitaux à reporter les chirurgies non urgentes, à dire à de nombreuses ambulances d’aller ailleurs et à transférer certains patients, y compris des nourrissons en soins intensifs au mont Sinaï. Des infirmières temporaires et même des administrateurs ayant une formation clinique ont été sollicités pour remplacer, et certains patients ont remarqué des temps d’attente plus longs et des services moins dotés en personnel.
Le syndicat a souligné que la dotation en personnel était une préoccupation majeure, affirmant que les infirmières qui ont traversé le pic exténuant de la pandémie de coronavirus sont beaucoup trop sollicitées car trop d’emplois sont ouverts. Les infirmières disent qu’elles ont dû faire des heures supplémentaires, s’occuper de deux fois plus de patients qu’elles ne le devraient et sauter des repas et même des pauses toilettes.
Les hôpitaux ont déclaré qu’ils étaient aux prises avec une pénurie généralisée d’infirmières qui a été exacerbé par la pandémie.
Les accords avec les hôpitaux comprennent des engagements concrets pour de meilleurs niveaux de dotation en personnel – et de nouvelles dispositions pour les faire respecter, a déclaré le syndicat. Hagans a suggéré que les dispositions d’application, que le syndicat n’a pas immédiatement détaillées, avaient été un facteur clé pour finalement parvenir à un accord tôt jeudi.
Ashleigh Woodside, une infirmière de la salle d’opération de Mount Sinai qui a suivi la ligne de piquetage, était à la fois heureuse que la grève soit terminée et satisfaite de ce qui en a résulté.
L’accord de principe « était ce pour quoi nous nous sommes battus, et tout notre travail acharné a porté ses fruits », a-t-elle déclaré par SMS après avoir travaillé jeudi. « Je suis content que nous ayons tenu bon. »
« Maintenant, nous devons juste rester unis et faire respecter notre contrat », a ajouté Woodside, qui est infirmière depuis huit ans.
La gouverneure Kathy Hochul a accueilli les infirmières de retour à l’aube sur le campus de Mount Sinai à Manhattan. Hochul, un démocrate, a décrit les augmentations de salaire prévues comme bien méritées et a déclaré que l’accord de principe favoriserait « un environnement de travail qui leur permettrait de se concentrer sur les soins aux patients ».
À Montefiore, l’accord provisoire comprend la rénovation de la salle d’urgence et la réouverture de certaines zones fermées pour mettre fin à un problème de longue date de patients traités sur des lits dans les couloirs en attendant de l’espace ailleurs dans l’établissement du Bronx, a déclaré Hagans.
« Il était très important pour nos membres qu’il n’y ait plus de patients de couloir », a-t-elle déclaré.
Plusieurs autres hôpitaux privés de la ville ont conclu des accords avec le syndicat alors que l’échéance de la grève approchait. Ces accords prévoyaient également des augmentations de 19 % sur trois ans, une augmentation que Mount Sinai et Montefiore ont déclaré avoir également offerte avant la grève.
Selon le syndicat, le salaire de départ moyen d’une de ses infirmières dans tout l’État est actuellement d’environ 50 $ de l’heure. Aucun chiffre spécifique au mont Sinaï et à Montefiore n’était disponible dans l’immédiat.
Les négociations se poursuivent sans grève dans quelques petits hôpitaux privés de la ville. Hagans a déclaré qu’elle était convaincue qu’un accord serait bientôt conclu.