Les inondations forcent des milliers de personnes à quitter leurs maisons dans le sud-est de l’Australie

Deux jours de pluie incessante laissent la banlieue de Melbourne inondée et laissent les barrages de l’État de Victoria à pleine capacité ou presque.

Des milliers de personnes dans le sud-est de l’Australie ont reçu l’ordre de quitter leur domicile après que deux jours de pluies incessantes ont fait déborder les barrages et fait déborder les rivières.

De grandes parties de l’État de Victoria, du sud de la Nouvelle-Galles du Sud et des régions du nord de l’État insulaire de Tasmanie ont été frappées par un système météorologique intense, certains ayant vu plus d’un mois de pluie depuis mercredi soir, selon des responsables.

« [This] a conduit à des inondations majeures et généralisées … certaines rivières connaissant des inondations record et cela ne fera que continuer à se déplacer en aval et à empirer », a déclaré Dean Narramore, prévisionniste du Bureau of Meteorology, à la chaîne de télévision publique australienne ABC.

Victoria, le deuxième État le plus peuplé d’Australie, a été la plus touchée avec la banlieue ouest de Melbourne, Maribyrnong, submergée par la montée des eaux.

Des images sur les réseaux sociaux ont montré des personnes pataugeant dans l’eau jusqu’aux genoux avec leurs animaux de compagnie et certaines étant secourues dans des bateaux.

« C’est loin d’être fini, nous allons voir les eaux monter », a déclaré le premier ministre de Victoria, Daniel Andrews, à l’ABC. « Nous verrons de plus en plus d’eaux monter, de plus en plus de maisons inondées, de plus en plus de communautés fermées. »

Le gouvernement victorien se préparait à rouvrir un centre de quarantaine COVID-19 pour abriter ceux dont les maisons étaient inhabitables, a-t-il ajouté.

« Cela a été une inondation très, très importante et c’est loin d’être terminé. »

Le rez-de-chaussée de l’Anglers Tavern, un pub situé au bord de la rivière Maribyrnong, était presque entièrement sous l’eau vendredi matin.

Near-record flood levels were expected later on Friday evening in the towns of Shepparton and Murchison, north of Melbourne, with the state’s three major dams already spilling over or about to.

Victoria is usually spared serious floods, but Margaret Cook of the University of the Sunshine Coast said September was wetter and cooler than usual, “which meant the ground was already saturated in many areas. Colder weather means less water evaporates.

Together that made the state primed for floods,” she wrote in the Conversation.

Successive La Ninas

Northern parts of Tasmania — an island state south of Victoria — were also preparing for significant floods.

Mass evacuation orders were issued, while heavy rains forced the closure of some 120 roads.

“Lives are at risk from floodwaters,” Tasmania’s emergency service said in a statement.

In New South Wales, the country’s most populous state, an evacuation centre was set up after torrential rain hit Forbes, about 390km (240 miles) west of Sydney, on Thursday evening.

The state’s emergency service said flood levels in Forbes could peak on Friday as water moved downstream.

Australia’s east coast has been repeatedly lashed by heavy rainfall in the past two years, driven by successive La Nina weather cycles, which cause the temperature of the western Pacific to warm, creating better conditions for cloud and rain over eastern Australia.

Plus de 20 personnes ont été tuées dans des inondations sur la côte est en février et mars qui ont dévasté des parties du Queensland et du nord de la Nouvelle-Galles du Sud, tandis que des dizaines de milliers d’habitants de Sydney ont reçu l’ordre d’évacuer en juillet lorsque les inondations ont inondé les banlieues à la périphérie ouest de la ville.

Cette année est déjà l’année la plus humide de Sydney depuis le début des enregistrements.