Des changements importants s’annoncent pour les New York Jets, avec la décision de mettre sur le banc le safety Tony Adams, titulaire depuis deux ans. Cette décision surprenante fait suite à des performances décevantes, notamment lors d’une défaite contre les Cardinals où l’équipe a manqué 20 plaquages. À seulement 25 ans, Adams deviendra agent libre restreint cet été, et les Jets devront décider de lui faire une offre tout en l’évaluant sur ses performances actuelles.
Des changements significatifs se profilent pour les New York Jets alors que la semaine 11 approche.
Rich Cimini d’ESPN a annoncé dans une récente publication que l’équipe a décidé de mettre sur le banc son safety titulaire, Tony Adams.
“L’entraîneur-chef intérimaire Jeff Ulbrich a également apporté une modification à la défense en mettant Tony Adams sur le banc cette semaine, a révélé une source. Ce choix surprenant intervient alors qu’Adams, qui a été titulaire pendant deux ans, est le troisième plaqueur des Jets,” a rapporté Cimini.
L’ascension d’Adams dans l’équipe des Jets
Adams a débuté sa carrière avec un parcours atypique en tant qu’agent libre non drafté.
Bien qu’il n’ait pas été sélectionné lors du draft NFL 2022, il a rapidement signé un contrat avec les Jets. Son engagement et ses performances remarquables lui ont permis de sécuriser une place sur la liste de 53 joueurs en tant que rookie.
Après les coupes finales de l’effectif, l’ancien entraîneur-chef Robert Saleh a partagé son admiration pour Adams.
“Je tiens à féliciter TA. Non drafté, il a su se donner à fond chaque jour pour progresser. Son potentiel est immense. Nous aurions été très déçus de devoir nous en séparer,” a déclaré Saleh à la fin août 2022.
Si les Jets avaient décidé de le libérer, Adams aurait été soumis à des renonciations, offrant aux autres équipes de la NFL la possibilité de le recruter. S’il n’avait pas été réclamé, les Jets auraient pu envisager de le réintégrer dans l’équipe d’entraînement.
Craignant de le perdre, Gang Green a décidé de le garder dans leur effectif. Lors de sa saison rookie, il a participé à 11 matchs, dont un en tant que titulaire, principalement dans un rôle de remplaçant.
Un an plus tard, Saleh a évoqué les qualités exceptionnelles d’Adams lors du camp d’entraînement.
“Le secret est désormais connu,” a admis Saleh lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait d’Adams à la fin juillet 2023. “Un agent libre non drafté qui a réussi à devancer plusieurs joueurs que nous pensions être dans l’équipe. Il a rendu son départ inacceptable.”
En 2023, il a été titulaire dans 15 matchs, débutant dans les huit rencontres où il était en bonne santé. Aujourd’hui, il se retrouve sur le banc.
Les raisons de la décision de mise sur le banc
La décision de le mettre sur le banc a surpris beaucoup de monde, car Adams a gagné le respect et l’affection de toute l’équipe. En tant qu’agent libre non drafté, il a été considéré comme un joueur essentiel, établissant sa place dans l’effectif.
Bien qu’aucune explication précise n’ait été fournie pour ce changement, il est facile de faire le lien avec les performances récentes de l’équipe.
Les Jets ont subi une défaite cuisante contre les Cardinals lors de la semaine 10, et le problème majeur de ce match était les plaquages manqués. L’équipe a manqué 20 plaquages, un chiffre record pour un seul match cette saison.
Dans son article, Cimini a mentionné les difficultés de l’équipe en matière de plaquages avant d’annoncer la mise sur le banc d’Adams.
“Ulbrich a décidé de revenir aux fondamentaux cette semaine, en insistant sur des entraînements axés sur l’amélioration des plaquages. Ils ont manqué 20 plaquages contre les Cardinals, selon Next Gen Stats. Une présentation sur le plaquage a été réalisée pour l’ensemble de l’équipe, pas seulement pour la défense,” a expliqué Cimini.
Cette décision intervient à un moment crucial. À seulement 25 ans, Adams est prévu pour devenir agent libre restreint lors de la prochaine intersaison. Les Jets devront évaluer s’ils souhaitent lui faire une offre cette saison.
Ils disposent de trois options pour proposer un contrat à Adams : premier tour, deuxième tour, ou droit de premier refus.
Over The Cap a avancé des projections pour la valeur de ces offres en 2025 : premier tour (7,27 millions de dollars), deuxième tour (5,21 millions de dollars), et droit de premier refus (3,81 millions de dollars).