Les joueurs iraniens mettent fin à une manifestation silencieuse contre la Coupe du monde sous les menaces de représailles

L’équipe de football iranienne a chanté sans enthousiasme son hymne national au début de son match contre le Pays de Galles après avoir été vivement critiquée par des responsables gouvernementaux pour ne pas l’avoir fait au début du match contre l’Angleterre.

Les lèvres bougeant à peine, les joueurs avaient clairement décidé collectivement de chanter l’hymne, mais la performance inconfortable contrastait avec la vigueur avec laquelle les joueurs gallois chantaient leur hymne.

Des caméras de télévision ont filmé des Iraniens dans la foule en larmes et même en sanglots pendant l’hymne. De nombreux fans iraniens aux couleurs iraniennes mais n’agitant pas le drapeau de la République islamique ont hué l’hymne, tout comme certains fans gallois. Certains Iraniens portant un drapeau avec les mots « Femmes, vie, liberté » – un slogan des manifestations qui ont commencé après la mort de Mahsa Amini, 22 ans, en garde à vue en septembre – ont été confrontés dans le stade à des responsables de la sécurité.

Certains fans portaient des chemises avec le nom d’Amini dans le dos.

Un porte-parole du comité suprême d’organisation a déclaré que les règles de la Fifa interdisaient les articles contenant des « messages politiques, offensants ou discriminatoires ».

L’équipe iranienne a subi de fortes pressions conflictuelles avec des avertissements de la part de politiciens conservateurs dans son pays selon lesquels les joueurs pourraient subir des conséquences à leur retour en Iran s’ils ne chantaient pas l’hymne national. Mais les partisans des manifestations ont recherché un soutien plus sans équivoque de la part des joueurs.

Les forces de sécurité de l’État iranien ont agi rapidement pour capitaliser sur l’ambiance patriotique après la victoire sur un Pays de Galles à 10 hommes dans le temps supplémentaire, les agences de presse d’État diffusant des photos de forces de sécurité souriantes agitant des drapeaux iraniens. Le président du pays, Ebrahim Raisi, a remercié l’équipe pour ce qu’il a décrit comme montrant la douceur de la victoire au peuple. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Hossein Amir-Abdollahian, a félicité l’équipe pour ce qu’il a qualifié de glorieuse victoire et pour avoir rendu le peuple heureux

Mais en même temps, les militants luttaient pour empêcher l’exécution imminente de Majidrezah Rahnavard, un manifestant de Mashhad, dans le nord-est de l’Iran, accusé d’avoir tué deux membres des forces de sécurité. Ses partisans disent qu’il n’a pas eu un procès équitable et qu’il a manifestement été battu en prison.

En Iran, des foules se sont également rassemblées lors des prières du vendredi pour protester contre le régime, notamment à Zahedan, où des dizaines de manifestants ont été tués en septembre par les forces pro-gouvernementales. Plus de 18 000 personnes, dont 555 étudiants, ont été arrêtées dans différentes villes.

Carlos Queiroz, l’entraîneur portugais de l’équipe, avait avant le match appelé les supporters iraniens à rester à l’écart s’ils n’étaient pas disposés à soutenir l’équipe à l’intérieur du stade. Lors d’une conférence de presse, Queiroz a déclaré à propos de ses joueurs: « Pour faire croire qu’ils sont les seuls à être responsables de tous les problèmes humains du monde, je pense que vous conviendrez que ce n’est pas juste. »

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Queiroz a été hué par les supporters iraniens, tout comme l’attaquant Mehdi Taremi, qui a profité d’une conférence de presse pour dire que l’équipe avait perdu contre l’Angleterre pour des raisons non footballistiques et voulait maintenant se concentrer uniquement sur le football.

Signe de la pression exercée sur les sportifs iraniens, les autorités ont arrêté jeudi un ancien capitaine de l’équipe iranienne, Varia Ghafouri, accusé d’avoir insulté et porté atteinte à l’équipe nationale iranienne et de propagande contre le régime.

Ghafouri, un Kurde et membre du club de l’acier du Khuzestan, a été un fervent partisan des manifestations et a ouvertement défendu les Kurdes iraniens, disant au gouvernement sur les réseaux sociaux d’arrêter de tuer des Kurdes.

Le gouvernement iranien a déclaré qu’il ignorerait un vote du Conseil des droits de l’homme de l’ONU initié par l’Allemagne et l’Islande pour mettre en place une enquête indépendante sur l’état des droits de l’homme en Iran. L’ONU mènera l’enquête sans la coopération de l’Iran.