Depuis le début de la guerre en Ukraine, les organes d’information russes indépendants ont du mal à fournir des informations aux millions de téléspectateurs qui souhaitent obtenir des informations des médias non étatiques.
Encourant des amendes ou des peines de prison pour avoir rapporté des informations sur la guerre non sanctionnées par les autorités, de nombreux journalistes russes ont dû quitter le pays, plusieurs centaines d’entre eux arrivant en exil en Lettonie.
Leur objectif est maintenant de trouver des moyens de transmettre les informations au public en Russie, malgré la restriction de l’accès aux principaux sites de médias sociaux par Moscou et ses tentatives de bloquer ce qu’il appelle les sites d’information dissidents.
« Vous ne pouvez pas être journaliste si le gouvernement dit de ne pas regarder là-bas, faites simplement comme s’il n’y avait pas de guerre », a déclaré Kirill Martynov, rédacteur en chef de Novaya Gazeta Europe, qui s’est installé à Riga.
Pour Martynov, la seule façon pour le journalisme d’exister maintenant en Russie est que des médias indépendants comme le sien quittent le pays et travaillent depuis l’étranger et utilisent des reporters de l’ombre, « des gens qui travaillent dans une situation très risquée ».
Les enjeux sont importants pour les journalistes indépendants en Russie. Ils risquent jusqu’à 15 ans de prison pour avoir même qualifié de guerre les activités de la Russie en Ukraine.
De nombreux journalistes qui ont dû partir tiennent les médias d’État russes pour responsables de la situation actuelle du pays.
Tikhon Dzyadko, le rédacteur en chef de la chaîne de télévision russe indépendante Dozhd, est également à Riga.
Il considère les chaînes de télévision russes comme des criminels de guerre « parce qu’elles menaient cette guerre et encourageaient les gens à y participer.
« Ils encourageaient les gens à haïr. Ils encourageaient les gens à tuer, encourageaient les gens à être tués parce qu’ils les encourageaient à aller en tant que volontaires en Ukraine et à y être tués par des soldats ukrainiens », ajoute-t-il.
Dzyadko préconise des poursuites contre les médias d’État qui trompent leur public.
La Lettonie, dont la minorité russe constitue 30 % de la population, a interdit toutes les chaînes de télévision basées en Russie et les décrit comme de la propagande, du bellicisme et une menace pour la sécurité nationale.