Les Lakers s’apprêtent à prendre une décision difficile avec LeBron James après leur défaite face aux Kings

Les minutes s’accumulent pour LeBron James et les défaites des Los Angeles Lakers aussi.

James a joué 37 minutes mercredi soir dans une défaite de 116-111 contre les Kings de Sacramento, enregistrant 32 points, neuf rebonds et huit passes. Il a joué en moyenne 38 minutes au mois de janvier, ce qui comprend deux matchs en prolongation où il a joué plus de 40.

James est une merveille physique à 38 ans mais les Lakers commencent à s’inquiéter de sa charge de travail. Après tout, même s’ils parviennent à se lancer dans les séries éliminatoires, cela ne signifiera rien si James n’est pas à 100 %.

« Ça me fait me sentir mal. Il joue à un niveau incroyable. Mais nous ne pouvons pas l’enfoncer dans le sol. C’était l’un de mes principaux objectifs cette saison », a déclaré l’entraîneur des Lakers, Darvin Ham. « Nous devons juste le gérer et avoir de la clarté en termes de réduction de ses minutes. »

Ham mentionne que James a été intelligent avec ses jours sans match, mais ce n’est probablement pas suffisant pour équilibrer l’usure qu’il subit cette saison – ce qui ne devient pas plus facile avec les Lakers assis à 20-25.

James joue non seulement beaucoup de minutes, mais il doit porter une énorme charge lorsqu’il est sur le terrain pour garder les Lakers dans les matchs.

«C’est juste un homme dur parce que c’est un tel compétiteur. Nous sommes dans ces jeux et il veut gagner et nous voulons gagner. Vous perdez en quelque sorte de vue les minutes jusqu’à ce que vous reveniez et que vous voyiez la feuille de statistiques après le match. Vous êtes comme, ‘Oh l’enfer.’ Nous allons le découvrir.

Les blessures n’ont pas laissé beaucoup d’options aux Lakers

Les Lakers n’étaient pas une équipe profonde, mais les blessures de joueurs clés les ont laissés dans une situation difficile alors qu’ils tentent de rattraper leur retard au classement après un début d’année misérable.

Avec Anthony Davis, Lonnie Walker IV et Austin Reaves hors de la formation, LA manque trois de ses sept meilleurs buteurs et environ 50 points par match.

James affiche une moyenne de 35,3 points, 9,7 rebonds et 8,5 passes décisives au mois de janvier.

« Peu importe ce qui se passe avec moi personnellement avec des bosses, des ecchymoses et de la fatigue, mon travail consiste à aller là-bas et à continuer à performer à un niveau élevé et à nous mettre en position de gagner un match de balle », a déclaré James après la défaite contre les rois.

LeBron sur les Lakers : « Zéro place à l’erreur »

Après une séquence de cinq victoires consécutives, les Lakers ont perdu quatre de leurs cinq derniers, ne parvenant pas à capitaliser sur l’élan. Heureusement pour LA, la Conférence Ouest dans son ensemble est un blocage, donc une autre séquence de victoires pourrait changer la trajectoire de la saison des Lakers. Cependant, James sait que le sentiment d’urgence doit être présent tous les soirs, surtout tard dans les matchs, le résultat étant en jeu.

«Nous sommes définitivement un club de balle qui n’a aucune marge d’erreur. Nous devons continuer à jouer comme nous avons joué les deux derniers matchs et essayer de jouer au basket sans erreur », a déclaré James.

Les quatre prochains matchs des Lakers affronteront des ennemis de la Conférence Ouest, dont trois contre des équipes devant eux au classement: Portland, Memphis et les Clippers.