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- Un chien de garde du Congrès a déclaré qu’AOC aurait peut-être violé les règles d’éthique en rapport avec sa participation au gala du Met 2021.
- Le chien de garde a recommandé au comité d’éthique de la Chambre d’examiner plus avant les allégations.
- Le Bureau d’éthique du Congrès a également recommandé des citations à comparaître aux créateurs de vêtements de l’AOC.
Le comité d’éthique de la Chambre devrait assigner à comparaître le créateur de mode derrière la robe éclaboussante Met Gala de la représentante Alexandria Ocasio-Cortez, un chien de garde du Congrès a recommandé, à la suite de son examen des allégations selon lesquelles le démocrate de New York pourrait avoir violé les règles d’éthique en participant à l’événement de 2021.
La recommandation du Bureau d’éthique du Congrès est intervenue après que la créatrice, Aurora James, fondatrice de la marque de mode Brother Vellies, sa marque et un publiciste de la marque ont refusé de coopérer avec l’examen du chien de garde, selon son rapport publié jeudi.
James a conçu le costume Met Gala sur mesure d’Ocasio-Cortez – une robe blanche avec les mots « Tax the Rich » en rouge – et a également prêté des chaussures, un sac à main et des bijoux à la députée pour l’événement, selon le rapport.
La marque de mode a également fourni des chaussures et un nœud papillon au partenaire de longue date d’Ocasio-Cortez, Riley Roberts, pour le gala, ainsi que des services d’hôtel et de transport pour la députée, selon le rapport.
L’apparition d’Ocasio-Cortez à l’un des plus grands bals de la mode à New York – et sa robe – a suscité une large attention à l’époque. Pourtant, l’organisme de surveillance du Congrès a constaté que la législatrice n’avait payé que les biens et services loués qu’elle avait reçus pour l’événement après avoir lancé son examen de la question, a indiqué l’OCE dans son rapport.
L’OCE a contacté plusieurs témoins dans le cadre de son examen, notamment Ocasio-Cortez, un membre du personnel de campagne, son coiffeur pour le gala, le Metropolitan Museum of Art et d’autres personnes liées à l’événement. Mais James, Brother Vellies et la publiciste Janna Pea ont refusé de fournir des informations au bureau, selon le rapport.
Plus précisément, l’OCE a demandé des informations supplémentaires sur les valeurs louées de la robe, du sac à main et des bijoux d’Ocasio-Cortez, qui coûtaient plus de 2 200 dollars dans une facture initiale que Pea avait envoyée au membre du personnel de la députée, mais qui a ensuite été réduite à environ 990 dollars dans une deuxième facture.
Le membre du personnel d’Ocasio-Cortez a déclaré à l’OCE que la facture réduite était intervenue après des discussions avec Pea au sujet de la facture, y compris une erreur sur le coût de la chaussure. OCE a déclaré avoir demandé un entretien avec Pea à ce sujet, mais elle a refusé.
Parallèlement aux assignations à comparaître recommandées, l’OCE a conclu « qu’il existe des raisons substantielles de croire que la représentante Ocasio-Cortez a accepté des cadeaux inadmissibles associés à sa participation au gala du Met » et a recommandé au comité d’éthique de la Chambre « d’examiner plus avant » les allégations.
Lors d’un entretien avec l’OCE, Ocasio-Cortez a informé le bureau qu’elle avait l’intention de payer personnellement les biens et services loués pour l’événement et avait demandé un conseil juridique au moment de l’événement pour s’assurer qu’elle se conformait aux règles d’éthique de la maison lorsqu’elle assistait au gala. .
En ce qui concerne le retard des paiements, Ocasio-Cortez a déclaré à l’OCE « qu’il y avait une boule qui a été lâchée » et que l’affaire était « profondément regrettable », selon le rapport.
L’OCE, une entité non partisane de la Chambre chargée d’examiner les allégations d’inconduite contre les législateurs et leurs employés, a d’abord lancé son examen des violations potentielles d’Ocasio-Cortez l’année dernière.
Un avocat d’Ocasio-Cortez a déclaré dans une lettre au comité d’éthique de la Chambre publiée jeudi que la députée « trouve ces retards inacceptables et qu’elle a pris plusieurs mesures pour s’assurer que rien de cette nature ne se reproduise ».
« Cependant, bien que regrettable, cette affaire n’atteint définitivement pas le niveau d’une violation du règlement intérieur ou de la loi fédérale », a écrit son avocat. « Même après l’examen exhaustif par l’OCE des communications personnelles de la députée, rien ne prouve qu’elle ait jamais eu l’intention d’éviter ces dépenses. Au contraire, le dossier montre clairement que la députée a toujours compris qu’elle devait payer ces dépenses personnellement – et elle a même travaillé avec l’avocate soussignée avant l’événement pour s’assurer qu’elle respectait toutes les règles d’éthique applicables. »
Le comité d’éthique de la Chambre, qui a publié jeudi le rapport et les conclusions de l’OCE, a déclaré dans un communiqué qu’il « s’abstiendra de faire d’autres déclarations publiques sur cette question en attendant l’achèvement de son examen initial ».
Le comité, présidé par le représentant du GOP Michael Guest du Mississippi, est également divisé entre cinq républicains et cinq démocrates.
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