L’augmentation de la norme minimale d’efficacité énergétique à une cote C pour les maisons louées par des particuliers permettrait aux payeurs de factures d’économiser environ 570 £ par an, selon des recherches.
Cela représenterait des économies annuelles totalisant 1,75 milliard de livres sterling à travers le Royaume-Uni, selon le groupe de réflexion E3G dans un rapport intitulé Cutting Energy Bills and Raising Standards for Private Renters.
Le gouvernement a été accusé de traîner les pieds sur des propositions qui obligeraient les propriétaires à améliorer les propriétés à au moins une cote C dans le cadre du programme de certificats de performance énergétique (EPC).
Les deux tiers des propriétés louées sont en dessous du minimum proposé, laissant des millions de personnes vivre dans des endroits qui ne répondent pas à la définition légale d’une maison «décente». Un locataire sur quatre vit en précarité énergétique.
Dan Wilson Craw, directeur adjoint du groupe de campagne Generation Rent, a déclaré : « En améliorant l’isolation et le chauffage dans les maisons privées louées, les propriétaires permettent à leurs locataires de chauffer leurs maisons à moindre coût, ce qui non seulement améliore les niveaux de confort, mais réduit l’humidité et moisissures et les problèmes de santé qu’elles causent. Le gouvernement doit aller plus loin, pas seulement pour les locataires mais pour le bien de la planète et de la sécurité énergétique du pays.
À l’heure actuelle, les propriétaires peuvent louer des maisons qui ne méritent qu’une cote E, ce qui les rend peu aérées et coûteuses à chauffer. Mais comme les locataires paient généralement les factures de chauffage et avec une pénurie de logements locatifs disponibles, les propriétaires sont peu incités à améliorer leurs locations avec une isolation, une protection contre les courants d’air, un double vitrage et des systèmes de chauffage plus efficaces.
Les ministres ont entamé une consultation sur le relèvement de l’exigence minimale pour les logements en location privée en 2020, en vue d’obliger les propriétaires à respecter la norme EPC C à partir de 2025 pour les nouvelles locations et à partir de 2028 pour les locations existantes.
Mais ces propositions n’ont pas encore été transformées en législation.
Colm Britchfield, conseiller politique chez E3G, a déclaré: «Le mauvais état de nombreuses maisons louées est un scandale national croissant. Les locataires font face à des factures exorbitantes, en partie parce que tant d’énergie est gaspillée dans des maisons inefficaces. Le gouvernement a un ensemble de règlements prêts à l’emploi pour résoudre ce problème. Maintenant, ils doivent les inscrire dans la loi.
Cependant, la National Residential Landlords Association (NRLA) a déclaré que même si le gouvernement prenait des mesures maintenant, il serait trop tard pour introduire des exigences plus strictes à partir de 2025. La NRLA a affirmé que les propositions étaient désormais « mortes dans l’eau ».
Chris Norris, directeur de la politique du groupe, a déclaré: «La NRLA veut voir les propriétés locatives aussi économes en énergie que possible. Cet objectif ne sera atteint que sur la base d’ambitions réalisables et réalistes et d’une politique gouvernementale.
« Cela fait maintenant deux ans que le gouvernement a clôturé sa consultation sur les normes d’efficacité énergétique dans les logements locatifs. Compte tenu de l’absence de réponse à ce sujet, il est irréaliste de penser que dans deux ans, chaque nouveau contrat de location portera sur un bien locatif ayant une cote de performance énergétique d’au moins un C. Lorsque les ministres répondront enfin à la consultation, ils devront un ensemble d’objectifs réalistes.
Un porte-parole du Département des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle a déclaré: «Grâce au soutien du gouvernement, le nombre de foyers ayant une cote d’efficacité énergétique de C ou supérieure est passé de 13% en 2010 à 46% et en augmentation. Nous investissons plus de 6,6 milliards de livres sterling pour aider à décarboniser les maisons et les bâtiments, et pour garantir que toutes les maisons respectent la bande C de l’EPC d’ici 2035.
« L’Energy Company Obligation s’étend de 2022 à 2026 et aidera des centaines de milliers de familles avec des mesures d’économie d’énergie telles que l’isolation, avec des économies moyennes sur la facture d’énergie d’environ 300 £ par an. Les installations augmentent maintenant et nous avons annoncé une nouvelle extension de 1 milliard de livres sterling du programme qui commencera au printemps 2023. »
Dans son examen des progrès du gouvernement vers l’atteinte par le Royaume-Uni de son objectif juridiquement contraignant de zéro émission nette d’ici 2050, l’ancien ministre conservateur Chris Skidmore a mis en garde contre l’échec de l’amélioration de l’efficacité énergétique du parc immobilier britannique. Environ 14 % des émissions de carbone du Royaume-Uni sont associées au chauffage résidentiel.