La Rugby Football Union a demandé aux London Irish de payer l’intégralité de leurs joueurs et de leur personnel d’ici la fin de mercredi. S’ils ne le font pas, ils seront suspendus de la Premiership.
Les Irlandais s’accrochaient à l’espoir d’une prolongation d’une semaine de la date limite de mardi pour que le rachat proposé soit achevé ou que le propriétaire Mick Crossan garantisse les fonds pour la saison prochaine, mais il reste à voir si la RFU accordera sept jours supplémentaires aux exilés.
L’extension dépendait de l’intégralité de la masse salariale d’Irish Meeting May ainsi que de la réception de documents clés des acheteurs proposés. Crossan a déclaré qu’il respecterait la masse salariale d’environ 500 000 £, mais il est apparu mardi soir que les joueurs et le personnel avaient alors été implorés d’accepter 50%, le reste devant suivre en temps voulu.
Dans ce qui a été décrit au Gardien comme ultimatum, on pense que les joueurs ont été encouragés à prendre eux-mêmes une décision plutôt que de consulter leurs représentants.
Le groupe de travail sur la viabilité financière des clubs de la RFU s’est réuni mardi soir pour examiner le projet de prolongation du délai avant de faire une recommandation au conseil d’administration. Le groupe de travail se réunira à nouveau mercredi soir avec la suspension de l’Irlandais de la Premiership attendue si les salaires ne sont pas payés en totalité.
Il est également entendu que la RFU n’a pas reçu la documentation des acheteurs potentiels mardi, ce qui soulève encore des doutes quant à l’octroi d’une prolongation.
« Le groupe de viabilité financière du club RFU s’est réuni hier soir, il a constaté que les conditions fixées par la RFU n’étaient pas remplies et a examiné la demande de prolongation de délai », lit-on dans un communiqué de la RFU.
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« Il a été convenu de reporter la décision de 24 heures pour établir si le club est en mesure d’honorer l’engagement qu’il a pris envers le personnel qu’il sera payé pour le mois de mai. Le groupe se retrouvera ce soir.