JACKSON, Miss (AP) – Le gouverneur du Mississippi, Tate Reeves, a signé mardi un projet de loi interdisant aux constructeurs de voitures électriques de vendre des véhicules en personne à moins qu’ils n’ouvrent des concessions franchisées.
Défiant les appels de certains de ses collègues républicains à l’Assemblée législative pour opposer leur veto à la mesure, Reeves a promulgué le projet de loi 401 de la Chambre, présenté par le représentant républicain Trey Lamar de Senatobia. La loi obligera les sociétés de voitures électriques telles que Tesla et Rivian à vendre des véhicules par le biais de franchises plutôt que de magasins appartenant à l’entreprise, comme ils fonctionnent actuellement.
« Près de 200 petites entreprises dans les communautés de notre État cherchent à s’assurer que les grands fabricants ne peuvent pas simplement détruire leurs entreprises. C’est juste! » Reeves, un républicain, a déclaré dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux. « Je reconnais également que l’innovation dans cette industrie est inévitable. Et avec l’innovation naissent de nouvelles entreprises avec de nouveaux modèles commerciaux. Je m’engage à trouver des solutions à long terme, dans un marché en constante évolution. »
Le projet de loi ne restreint pas la vente de voitures électriques, car les gens peuvent les acheter en ligne. Mais s’ils veulent acheter une voiture électrique en personne, ils devront se rendre au seul magasin Tesla de l’État à Brandon, qui sera autorisé à rester ouvert en vertu de la nouvelle loi. Tesla ou toute autre entreprise de voitures électriques ne pourrait pas ouvrir un nouvel emplacement physique pour vendre des voitures à moins de conclure un accord de franchise.
Avant que le projet de loi ne soit adopté lors d’un vote bipartisan 39-13 le 3 mars, il a déclenché un débat intraparti parmi les législateurs du GOP. Les opposants ont déclaré que cela interférerait avec le marché automobile et empêcherait les constructeurs de voitures électriques d’apporter de nouvelles technologies et des emplois à l’État. Les partisans ont déclaré que la loi garantirait que tous les constructeurs automobiles, quel que soit leur modèle commercial, respectent les mêmes règles.
Le sénateur républicain Brice Wiggins, un républicain de Pascagoula, avait espéré que Reeves opposerait son veto à la législation. Les législateurs visaient à attirer Tesla sur la côte du golfe du Mississippi, une région que Wiggins appelait le moteur économique de l’État.
« Dans le monde d’aujourd’hui, si vous n’innovez pas, vous êtes perdant. En tant qu’État, nous ne pouvons pas nous permettre de perdre », a déclaré Wiggins à l’Associated Press mardi. « Mon vote contre le projet de loi était un vote pour le capitalisme, la concurrence et l’innovation plutôt que pour une politique de protectionnisme. »
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Michael Goldberg est membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour faire des reportages sur des problèmes sous-couverts. Suivez-le sur Twitter à twitter.com/mikergoldberg.