Les bâtiments sont responsables de près de 40 % des émissions mondiales de carbone. Lorsqu’un bâtiment est démoli, il laisse derrière lui un énorme tas de déchets. L’augmentation continue des projets de construction dans le monde augmente la quantité de déchets dans les décharges, ce qui a un impact critique sur l’économie et l’environnement. Que faudrait-il pour concevoir un bâtiment pour sa durée de vie et pour qu’il puisse être déconstruit une fois son utilité passée ?
Un groupe émergent d’architectes, d’ingénieurs, d’entrepreneurs et de concepteurs est déterminé à trouver une nouvelle façon de construire, dont certains sont relatés dans une récente New York Times article. Avec une croyance philosophique commune en une économie circulaire (aussi parfois appelée régénérative, du berceau au berceau ou en beignet), ils pensent que le processus idéal pour enlever un vieux bâtiment serait de le démonter et de réutiliser ses parties.
La circularité met l’accent sur la composition des choses plutôt que sur leur utilisation. Dans cette façon de penser, tout ce qui est fait de manière suffisamment réfléchie peut durer à l’infini ou offrir ses molécules à la décomposition et à la réorganisation.
Cependant, dans le secteur du bâtiment, la transition d’une économie linéaire à une économie circulaire en est encore à ses débuts.
Le cycle de vie d’un bâtiment peut être divisé en 5 étapes différentes : la conception, la production, la construction, l’utilisation et la fin de vie. Il existe deux principes principaux pour considérer le cycle de vie comme faisant partie des éventuels débris de construction :
- Premièrement, sur une planète aux ressources limitées et au climat qui se réchauffe rapidement, c’est fou de jeter des trucs.
- Deuxièmement, les produits doivent être conçus en gardant à l’esprit la réutilisation.
Nous avons beaucoup écrit sur le premier principe du recyclage à Clean Technica: batteries au plomb, panneaux solaires, articles ménagers, bois, électronique, plastiques, etc.
C’est le deuxième principe qui est moins communément accepté et plus problématique – comment pouvons-nous amener les entreprises à réévaluer leurs activités de la manière la plus élémentaire ? Le recyclage des structures bâties nécessiterait de repenser complètement ce que signifie planifier les infrastructures à des échelles de temps beaucoup plus longues. Compte tenu des menaces impérieuses du changement climatique mondial, la construction durable est la voie à suivre pour que l’industrie du bâtiment joue son rôle dans la réalisation d’un monde durable et plus sain.
La création d’une véritable économie circulaire du bâtiment est cependant assez difficile.
Le problème des débris de construction
Au cours des 4 prochaines décennies, un espace construit comparable à la superficie en pieds carrés d’une autre ville de New York sera ajouté à la planète chaque mois. L’utilisation des ressources des déchets de construction et de démolition est considérée comme un moyen important de parvenir au développement durable de l’économie et de l’environnement. La refonte des déchets en matière de politique est compliquée. Dans le système circulaire, tout est utilisé. Au lieu d’être jetés, les déchets sont collectés dans des espaces distincts où ils sont refaits. Dans ce paysage futuriste, les matériaux de construction se fondent dans les environnements dont ils sont issus.
L’industrie de la construction est l’une des industries les plus néfastes pour l’environnement au monde. Elle impacte directement l’utilisation des matières premières, leur détermination d’utilisation impliquant l’ensemble du cycle de vie, et le milieu environnant. Les obstacles actuels et communs à cette réalité sont frappants et comprennent :
- éléments de construction normalisés en matériaux composites
- chaînes d’approvisionnement rigides
- lois et contrats fixes
De toute évidence, la transition d’une économie linéaire à une économie circulaire dans le secteur du bâtiment en est encore à ses balbutiements.
C’est parce que les matériaux ont une nature très complexe. Presque tout dans notre environnement bâti est imprégné de produits chimiques dérivés de combustibles fossiles. Comme le rapporte UPenn, depuis plus de 50 ans, la majorité des matériaux de construction ont été conçus à l’aide de polymères dans le but d’atteindre une gamme de capacités de performance avancées. Les chlorures de polyvinyle sont utilisés dans les fournitures de plomberie, le revêtement extérieur, les surfaces intérieures, les meubles et l’aménagement paysager.
L’industrie pétrochimique a fait pression pour façonner les codes du bâtiment locaux et encourager les architectes et les ingénieurs à incorporer de nouveaux matériaux composites dans leurs conceptions. Le résultat est que tout est incrusté de fibres, de revêtements et de pigments provenant essentiellement de dérivés du pétrole et du gaz, ce qui rend la réutilisation difficile. Le plus souvent, il est plus coûteux de rénover que de construire du neuf.
Un nouveau paradigme de matériaux de construction
Quels types de modèles commerciaux sont nécessaires pour que des méthodes nouvelles et améliorées et des services innovants puissent conduire à une réduction nette de l’utilisation des ressources et à la minimisation des déchets de construction mis en décharge ? Il existe différentes possibilités concernant les options d’après-vie des bâtiments : maintenance, rénovation, démolition et déconstruction.
Les partisans de la circularité disent également qu’il ne s’agit pas seulement de matériaux, mais de la façon dont l’économie globale est structurée. Des stratégies telles que l’organisation de poubelles temporaires dans chaque zone de construction et l’identification des activités de construction qui produisent des matériaux recyclables ont des indices de convivialité élevés. Il en va de même pour l’amélioration des politiques de l’entreprise en matière de recyclage des déchets de construction.
Des chercheurs autrichiens expliquent comment la déconstruction représente une alternative durable à la démolition commune, qui tend à être un « processus arbitraire et destructeur ». Plutôt que de minimiser l’effet des débris de construction sur l’environnement, ils affirment que l’environnement bâti peut être considéré comme un secteur clé pour la transition de l’économie linéaire à l’économie circulaire. L’industrie du bâtiment pourrait :
- contribuer à l’efficacité des ressources
- améliorer l’utilisation de l’énergie pendant le cycle de vie des bâtiments
- incorporer des matériaux durables de meilleure qualité
- exiger plus de recyclage des déchets
- améliorer les caractéristiques de conception tout au long du cycle de vie d’un bâtiment
Un bâtiment qui est déconstruit plutôt que démoli
Pour pouvoir analyser le potentiel déconstructif d’un bâtiment, il est nécessaire de savoir comment fonctionne l’ensemble de son cycle de vie. Elle part de l’origine : le concept de sa construction, le contexte local, le choix et l’origine des matériaux, les différents types d’impacts environnementaux qui composent chaque phase du cycle de vie.
Cette approche permet de comprendre comment chaque choix effectué en phase de conception et de production se répercute ensuite en phase d’utilisation et d’élimination.
Ensuite, la déconstruction doit être séparée en deux catégories, expliquent les auteurs autrichiens, selon la relation à des éléments structuraux ou non structuraux.
- Déconstruction structurelle implique le démantèlement des éléments structuraux du bâtiment qui font partie intégrante du bâtiment et contribuent à sa stabilité, tels que les poutres et les piliers pour les cadres rigides et les murs en briques pour les systèmes porteurs. Il a besoin d’une gamme d’outils et d’équipements, de considérations de sécurité accrues et d’un délai de plusieurs jours ou semaines pour être réalisé. Ce n’est pas toujours possible et dépend de la technique de construction — permet-elle ou non la liaison entre les éléments de manière réversible ?
- Déconstruction non structurelle consiste en la récupération d’éléments non structuraux dont l’enlèvement ne dépend pas de l’intégrité structurale du bâtiment et qui sont généralement faciles à démonter, comme les portes, les fenêtres et les matériaux de finition. En général, la déconstruction non structurelle peut être réalisée relativement facilement et avec peu d’outils, une main-d’œuvre limitée et des considérations de sécurité typiques sur le chantier, qui durent généralement des heures ou des jours. Les composants du bâtiment peuvent être retirés sans approches destructives ni support structurel supplémentaire.
Réflexions finales sur la déconstruction des bâtiments
La réutilisation des matériaux de construction est courante depuis que les humains construisent des habitations. Aujourd’hui, la pratique a une importance écologique, avec la réutilisation et le recyclage des matériaux de construction visant à la préservation des matériaux vierges et à maintenir le niveau de pollution climatique dû à la construction et à l’utilisation des artefacts de construction bas.
Avec les prochaines interdictions d’enfouissement et les subventions qui soutiennent la conservation des ressources, la déconstruction des bâtiments deviendra probablement une norme dans la société. Cela signifie que les coûts associés seront intégrés dans la planification de la construction. Les avantages socio-économiques de la déconstruction accompagneront les avantages environnementaux, notamment l’augmentation des opportunités d’emploi, la formation professionnelle, la préservation historique, la disponibilité des matériaux de construction et le développement des petites entreprises dans les zones économiquement défavorisées.
Une méthodologie pour l’ensemble du processus de planification doit inclure des principes de déconstruction à chaque étape du cycle de vie. La déconstruction nécessitera des connexions entre les éléments structuraux et non structuraux ainsi que des choix de matériaux intelligents qui favorisent l’utilisation de matériaux réutilisables et écocompatibles et minimisent l’utilisation de matériaux et de compositions dangereux. Cela nécessitera de permettre l’accès aux informations concernant la construction et la déconstruction des bâtiments, avec les instructions à suivre pour l’identification et le démontage corrects des composants et leur éventuelle réutilisation ou recyclage.
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