Cela a commencé avec l’énergie mais une crise du coût de la vie s’est maintenant propagée à tous les secteurs et touche toute l’Europe et au-delà
Le problème comporte de nombreuses composantes, mais celle qui préoccupe le plus les dirigeants politiques et affecte le plus les ménages est l’inflation des prix alimentaires.
En février, les prix de l’essence en Europe sont tombés à leur plus bas niveau en près de 18 mois, cependant, les prix alimentaires poursuivent leur tendance à la hausse.
« Lorsque nous parlons des prix de l’énergie par rapport au coût des aliments, il y a un effet de « décalage » dont nous devons tenir compte », explique Rick De Oliveira, analyste de l’énergie chez TELF AG. « Ces prix de l’énergie plus bas que nous avons en ce moment doivent se traduire par une baisse des coûts de production alimentaire pour que nous puissions voir le prix (la différence). »
« Par exemple, les prix que nous voyons dans les supermarchés aujourd’hui – ils reflètent les prix de l’énergie il y a six mois, lorsque la nourriture a été produite. Nous pensons donc que nous ne verrons une baisse des prix des denrées alimentaires que dans environ 6 mois si les prix de l’énergie se stabilisent. »
En janvier, les prix des denrées alimentaires dans l’Union européenne ont augmenté en moyenne de 18,4 % par rapport à il y a un an.
La Hongrie s’est imposée comme la « championne » de la hausse des prix alimentaires (48,2 %), suivie de la Lituanie (32 %) puis de la Slovaquie (28,6 %).
Les hausses de prix les plus faibles ont été enregistrées en Suisse (5,8%) et à Chypre (10,3%).
« Nous pensons que la confiance des consommateurs s’améliorera certainement vers la fin de 2023, mais il faudra beaucoup plus de temps pour résoudre la crise du coût de la vie », a prédit De Oliveira.
L’impact de la crise du coût de la vie est la menace la plus grave pour la communauté mondiale selon le rapport sur les risques 2023 du Forum économique mondial.
Les prix alimentaires augmentent, ils augmentent l’insécurité alimentaire et augmentent les tensions sociales. Ils grèvent également les budgets des gouvernements aux prises avec l’augmentation des factures d’importation de produits alimentaires et la diminution de la capacité à financer une protection sociale supplémentaire pour les plus vulnérables.
Bien sûr, la guerre en Ukraine a également contribué au problème. L’invasion de la Russie a fait grimper le prix des céréales et d’autres produits de base à des niveaux record.
Les hausses de taux d’intérêt ont atténué les pressions sur les prix, mais les observateurs affirment que les conditions météorologiques, la guerre et les coûts des matériaux pourraient maintenir les prix alimentaires élevés plus longtemps.
La crise a conduit à des manifestations de rue dans de nombreux pays européens et à des grèves dans d’autres, comme au Royaume-Uni, où les travailleurs du secteur public sont en désaccord avec le gouvernement au sujet des salaires et des conditions de travail.