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HONG KONG (AP) – Trois anciens organisateurs de la veillée annuelle de Hong Kong en souvenir de la répression de la place Tiananmen en 1989 contre les manifestations pro-démocratie ont été emprisonnés samedi pendant 4 mois et demi pour avoir omis de fournir aux autorités des informations sur le groupe sous un régime de sécurité nationale loi.
Chow Hang-tung, Tang Ngok-kwan et Tsui Hon-kwong ont été arrêtés en 2021 lors d’une répression contre le mouvement pro-démocratie de la ville à la suite de manifestations massives il y a plus de trois ans. Ils étaient des dirigeants de l’Alliance de Hong Kong en soutien aux mouvements patriotiques démocratiques de Chine et ont été reconnus coupables la semaine dernière.
L’alliance aujourd’hui disparue était surtout connue pour avoir organisé des veillées aux chandelles à Hong Kong à l’occasion de l’anniversaire de l’écrasement par l’armée chinoise en 1989 des manifestations pro-démocratie de la place Tiananmen, mais elle a voté sa dissolution en 2021. sous l’ombre de la loi sur la sécurité nationale imposée par Pékin.
Les partisans disent que sa fermeture a montré que les libertés et l’autonomie promises lors du retour de Hong Kong en Chine en 1997 diminuent.
Avant sa dissolution, la police avait recherché des détails sur ses opérations et ses finances en rapport avec des liens présumés avec des groupes démocratiques à l’étranger, l’accusant d’être un agent étranger. Mais le groupe a refusé de coopérer, arguant que la police n’avait pas le droit de demander ses informations parce qu’il n’était pas un agent étranger et que les autorités n’avaient pas fourni de justification suffisante.
Dans le cadre des règles d’application de la loi sur la sûreté, le chef de la police peut demander une série d’informations à un agent étranger. Le non-respect de la demande pourrait entraîner six mois de prison et une amende de 100 000 dollars de Hong Kong (12 740 $) en cas de condamnation.
Chow a nié que l’alliance était un agent étranger et a déclaré que rien n’avait émergé qui prouvait le contraire. Elle a dit que leur condamnation consistait à punir les gens pour avoir défendu la vérité.
Elle a déclaré que la sécurité nationale était utilisée comme prétexte pour mener une guerre contre la société civile.
« Monsieur, condamnez-nous pour notre insubordination s’il le faut, mais lorsque l’exercice du pouvoir est basé sur des mensonges, être insubordonné est la seule façon d’être humain », a-t-elle déclaré.
En prononçant les peines, le magistrat principal Peter Law a déclaré que l’affaire est la première du genre en vertu de la nouvelle loi et que la condamnation doit envoyer un message clair que la loi ne tolère aucune violation.
Law, qui a été approuvé par le chef de la ville pour superviser l’affaire, a déclaré qu’il ne voyait aucune justification pour réduire la peine de 4 mois et demi.
Certains détails cruciaux, notamment les noms de groupes qui auraient des liens avec l’alliance, ont été supprimés des documents judiciaires. Lors de procédures précédentes, le tribunal a ordonné la suppression partielle de certaines informations après que les procureurs ont fait valoir qu’une divulgation complète compromettrait une enquête en cours sur des affaires de sécurité nationale.
La veillée annuelle organisée par l’alliance était la seule commémoration publique à grande échelle de la répression du 4 juin sur le sol chinois et a été suivie par des foules massives jusqu’à ce que les autorités l’interdisent en 2020, invoquant des mesures anti-pandémiques.
Chow et deux autres anciens dirigeants de l’alliance, Lee Cheuk-yan et Albert Ho, ont été accusés de subversion en vertu de la loi sur la sécurité nationale en 2021. L’alliance elle-même a également été inculpée.
La loi criminalise la sécession, la subversion et la collusion avec des forces étrangères pour intervenir dans les affaires de la ville ainsi que le terrorisme. De nombreux militants pro-démocratie ont été réduits au silence ou emprisonnés après sa promulgation en 2020.
Dans une autre affaire, Elizabeth Tang, qui a été arrêtée pour atteinte à la sécurité nationale plus tôt cette semaine, a été libéré sous caution samedi. Tang est une militante syndicale chevronnée et également la femme de Lee.
Dans un communiqué jeudi qui n’a pas fourni de nom, la police a déclaré avoir arrêté une femme de 65 ans pour collusion présumée avec un pays étranger ou avec des éléments extérieurs pour mettre en danger la sécurité nationale. Il a dit qu’elle était détenue pour enquête.
« Je me sens désemparé parce que mon travail porte toujours sur les droits du travail et l’organisation de syndicats. Je ne comprends donc pas pourquoi j’ai été accusée d’avoir enfreint la loi et d’avoir mis en danger la sécurité nationale », a-t-elle déclaré aux journalistes samedi après sa libération.
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