L’Union européenne est prête à débourser 2 milliards d’euros supplémentaires pour stimuler la production et les livraisons de munitions à l’Ukraine, a déclaré Josep Borrell mercredi.
S’exprimant depuis Stockholm, où les ministres de la Défense de l’UE s’étaient réunis pour un sommet informel afin de discuter de plans d’achat conjoint d’armes pour augmenter les livraisons de munitions à l’Ukraine et reconstituer les stocks nationaux épuisés, le chef de la diplomatie du bloc a souligné que « le temps presse ».
« Nous devons livrer plus, mais nous devons livrer plus vite », a-t-il déclaré.
Les pourparlers à Stockholm étaient basés sur un plan proposé par Borrell centré sur trois piliers : augmenter les livraisons à partir des stocks restants, augmenter la production de munitions dans les 27 États membres grâce à des achats conjoints et augmenter la capacité de l’industrie de la défense du bloc à plus long terme.
Le ministre ukrainien de la Défense, Oleksiy Reznikov, qui s’est joint au rassemblement, a déclaré aux journalistes avant la réunion que son pays avait besoin « d’un million de munitions pour les systèmes d’artillerie de 155 millimètres » ainsi que de plus de véhicules de combat d’infanterie, y compris des chars.
« Normalement, ce serait bien d’avoir 90 000 ou 100 000 (munitions) par mois pour être prêt à dissuader les ennemis et être prêt à lancer la campagne de contre-offensive », a-t-il ajouté.
L’Estonie était venue à la réunion avec son propre plan pour un fonds volontaire de 4 milliards d’euros tandis que Borrell avait déclaré 1 milliard d’euros de la Facilité européenne pour la paix – un fonds hors budget auquel les États membres peuvent puiser pour obtenir le remboursement d’une partie de ce qu’ils ont fourni à l’Ukraine. — pourraient être mis à disposition.
« Plus tôt on commence, mieux c’est »
Les 2 milliards d’euros provisoirement convenus par les ministres verraient les États membres fournir pour 1 milliard d’euros de munitions à partir de leurs stocks restants, mais qui s’épuisent rapidement, et passer des commandes pour 1 milliard d’euros supplémentaires.
Cette dernière – qui est la deuxième piste de Borrell – serait effectuée collectivement, les États membres soumettant leurs offres ensemble dans l’espoir que cela entraînera une baisse des prix et des délais de livraison plus rapides.
Interrogé sur la rapidité avec laquelle ce mécanisme d’approvisionnement conjoint pourrait commencer à porter ses fruits, Borrell a déclaré: « Je n’ai pas de boule de cristal, mais je connais la procédure. »
« Les États membres qui souhaitent participer doivent s’entendre sur les termes de la procédure. Une fois que nous avons décidé du montant total, il s’agit d’une négociation entre les 15 entreprises européennes capables de produire ce type d’armement afin de réparer un prix et délai de livraison.
« Ce ne sera pas court, mais plus tôt nous commencerons, mieux ce sera », a-t-il déclaré, ajoutant : « J’espère que d’ici la fin du mois, nous pourrons nous arranger avec les États membres qui souhaitent participer ».
L’idée est que si les États membres savent que les fabricants européens peuvent augmenter leur production, ils seront plus disposés à donner leurs munitions actuelles à l’Ukraine, sachant qu’ils pourront reconstituer rapidement leurs propres stocks.
Le troisième pilier, considéré comme un objectif à plus moyen terme, prévoit l’augmentation de la capacité de production européenne.
On ne sait pas encore d’où viendra l’argent pour cela, mais Thierry Breton, commissaire européen au marché intérieur, a déclaré aux journalistes mercredi matin que la Commission « sera prête à mettre également de l’argent de notre budget pour accélérer la montée en puissance de notre industrie de défense ».
Il a également exhorté le secteur financier à soutenir l’industrie de la défense et s’est prononcé en faveur d’autoriser la Banque européenne d’investissement (BEI) à fournir également des financements au secteur.
À l’heure actuelle, il est interdit à la BEI d’investir dans des activités ou des actifs de défense essentiels qui comprennent des munitions et d’autres armes.
Borrell a exprimé l’espoir que les ministres des Affaires étrangères et de la Défense parviendront à une « décision concrète et formelle » sur le paquet lorsqu’ils se réuniront à Bruxelles le 20 mars, trois jours avant que les chefs d’État de l’UE ne se réunissent dans la capitale belge pour leur propre sommet.
« Impossible de tirer des conclusions définitives » sur le sabotage du Nord Stream
L’un des sujets qui menaçaient d’éclipser les pourparlers sur les munitions pour l’Ukraine était le sabotage des pipelines Nord Stream à la suite de la publication de nouvelles informations suggérant qu’un groupe de saboteurs pro-ukrainien pourrait en être à l’origine.
Les attentats du 26 septembre 2022 ont eu lieu dans les eaux internationales de la mer Baltique, près de l’île danoise de Bornholm. Les explosions ont endommagé les pipelines reliant la Russie et l’Allemagne, libérant des tonnes de gaz russe dans la Baltique.
Le sabotage est intervenu après que la Russie avait déjà fortement réduit les livraisons de gaz à l’Europe, citant d’abord des problèmes techniques avant d’exiger la levée des sanctions de l’UE.
Borrell a déclaré aux journalistes que « tant que les enquêtes sont en cours, nous ne pouvons pas tirer de conclusions définitives ».
« Je dois attendre d’avoir une compréhension claire de ce qui se passe », a-t-il dit, ajoutant que l’incident a fortement souligné que « nous devons être beaucoup plus vigilants quant à la résilience de nos infrastructures critiques, car ce qui s’est passé avec le Nord Stream deux peuvent se produire demain avec un câble de fibre optique ou un câble électrique fournissant de l’électricité d’un pays à un autre sous la mer. »
Reznikov avait plus tôt dans la journée qualifié les nouveaux renseignements d' »histoire un peu étrange » et avait déclaré « ce n’est rien avec nous ».
« Je pense que (l’)enquête des autorités officielles décrira chaque détail. C’est comme un compliment pour nos forces spéciales mais ce n’est pas notre activité », a-t-il ajouté.