Après avoir reculé au début de l’année, les constructeurs de maisons ont rebondi en février, la demande des acheteurs et la confiance des constructeurs ayant eu tendance à augmenter.
Les maisons ont été mises en chantier à un rythme annuel estimé à 1,45 million en février, en hausse de 9,8% d’un mois sur l’autre, selon un rapport publié jeudi par le Bureau du recensement des États-Unis et le Département américain du logement et du développement urbain (HUD).
Malgré l’augmentation d’un mois à l’autre, les mises en chantier étaient toujours en baisse de 18,4 % d’une année à l’autre grâce au rythme annuel des mises en chantier de maisons unifamiliales tombant à 830 000, une baisse de 31,6 % d’une année à l’autre.
« Le rythme des nouvelles constructions s’est accéléré au cours des deux dernières années. En 2022, un total de 1,55 million de nouveaux logements ont été mis en chantier, ce qui est un peu plus que la moyenne annuelle des nouvelles mises en chantier au cours des cinq dernières décennies », a déclaré Lisa Sturtevant, économiste en chef chez MLS lumineux, dit dans un communiqué. « Cependant, le nombre de nouveaux logements en cours de construction est encore bien inférieur à ce qui est nécessaire pour répondre à la demande et aider à modérer les prix élevés. »
Contrairement au mois dernier, les mises en chantier de logements multifamiliaux ont augmenté d’un mois à l’autre et d’une année à l’autre, augmentant de 24,1 % et de 14,3 %, respectivement, à un rythme de 608 000.
Alors que le rythme des mises en chantier de logements a augmenté en février, le rythme des achèvements a également augmenté, qui ont augmenté de 12,2 % d’un mois à l’autre et de 12,8 % d’une année à l’autre pour atteindre un rythme de 1,557 million. Bien que le rythme des achèvements de maisons unifamiliales ait augmenté de 1,0 % par rapport à il y a un mois, le rythme de 1,037 million est toujours en baisse de 3,6 % par rapport à il y a un an. Le rythme des achèvements de logements multifamiliaux (509 000), en revanche, a affiché des augmentations massives d’un mois à l’autre et d’une année à l’autre, à 44,6 % et 72,0 %, respectivement.
«Les achèvements ont dépassé les mises en chantier depuis juillet 2022 et cela continuera probablement à exercer une pression à la baisse sur le nombre de maisons unifamiliales en construction. Les constructeurs peuvent se concentrer sur l’achèvement de projets existants plutôt que sur le démarrage de nouveaux », Odeta Kushi, Les premiers américains économiste en chef adjoint, a déclaré dans un communiqué. « Alors que le stock de maisons neuves achevées augmente, cela apportera un soulagement bien nécessaire à un marché en manque d’offre et exercera une pression à la baisse sur les prix des maisons neuves. »
Bien que le sentiment des constructeurs de maisons dans les attentes de ventes pour les six prochains mois ait légèrement diminué au cours des derniers Association nationale des constructeurs de maisons (NAHB)/rapport Wells Fargo Housing Market Index (HMI), les permis de construire amorcent une tendance à la hausse, du moins sur une base mensuelle. En février, les permis de construire ont été délivrés à un rythme annuel estimé à 1,524 million, en hausse de 13,4 % par rapport au mois précédent, mais cela reste en baisse de 17,9 % d’une année sur l’autre.
« Les permis de logements unifamiliaux, un indicateur avancé des mises en chantier futures, ont également augmenté de 7,6% par rapport au mois précédent », a déclaré Kushi. « La hausse des permis et des mises en chantier de logements unifamiliaux s’aligne sur la récente augmentation du sentiment des constructeurs de maisons. »
Malgré cette hausse, les experts restent prudemment optimistes en raison de la volatilité des taux hypothécaires et des tensions sur le système financier.
« Si les taux d’intérêt baissent, les constructeurs de maisons pourraient trouver plus facile de financer de nouveaux projets. Mais il y a d’autres défis », a déclaré Sturtevant. « Les banques, et en particulier les banques régionales, ont été sous pression après l’effondrement récent de Banque de la Silicon Valley et Banque Signature. Les constructeurs de maisons dépendent souvent du financement de ces banques régionales. L’instabilité ou d’autres perturbations dans le secteur bancaire pourraient réduire l’activité de construction ce printemps, tout comme les constructeurs de maisons veulent s’accélérer. »
Au niveau régional, les mises en chantier ont augmenté d’un mois sur l’autre dans le Sud (2,2 %), le Midwest (70,3 %) et l’Ouest (16,8 %) mais ont baissé de 16,5 % dans le Nord-Est. Sur une base annuelle, les mises en chantier des constructeurs de maisons ont diminué dans toutes les régions, le Nord-Est affichant la plus forte baisse annuelle à 20,9 %.
L’augmentation des mises en chantier se reflète dans les perspectives des constructeurs d’habitations enregistrées au BTIG/HomeSphere State of the Industry Report.
Selon l’enquête, 51 % des constructeurs ont enregistré une baisse annuelle de leurs ventes le mois dernier, contre 54 % en janvier. Malgré une baisse annuelle de 51 % des commandes, les constructeurs ont de nouveau signalé une légère amélioration des performances par rapport aux attentes, 27 % des répondants déclarant que les ventes étaient meilleures que prévu et 21 % déclarant que les ventes étaient pires que prévu. Ces mesures se sont améliorées de 21% et 38%, respectivement, en janvier.
L’étude BTIG/HomeSphere est une enquête électronique auprès d’environ 50 à 100 constructeurs de maisons de petite à moyenne taille qui vendent, en moyenne, 50 à 100 maisons par an dans tout le pays. En février, l’enquête comptait 98 répondants.
Alors que les ventes s’améliorent, les constructeurs utilisent toujours des incitatifs pour générer du trafic, mais 27 % des constructeurs ont déclaré avoir augmenté certains, la plupart ou tous les prix de base en février. De plus, 23 % des constructeurs ont déclaré avoir augmenté certaines, la plupart ou la totalité des incitatifs, contre 30 % il y a un mois.
« Bien qu’encore moroses, les conditions commerciales montrent des signes clairs d’amélioration alors que nous entamons la saison des ventes de printemps », a déclaré Carl Reichardt, analyste chez BTIG, dans un communiqué.