Les moments les plus mémorables du sport en 2022 – No 3 : Golf

Matt Fitzpatrick remporte l’US Open

Matt Fitzpatrick, détenant une avance d’un coup, tire son coup de départ dans un bunker au dernier trou du Brookline’s Country Club. Les têtes sont entre les mains. Will Zalatoris se cache avec intention. Ce qui a suivi, sous une pression intense, a été l’une des plus belles récupérations de l’histoire des grands championnats. Du sable et de 160 mètres, le tir de fer de Fitzpatrick a terminé à moins de 20 pieds de la coupe. « C’était un succès », a déclaré plus tard un Fitzpatrick rayonnant à propos de ce moment épique de théâtre sportif.

Le golfeur de Sheffield, alors âgé de 27 ans, avait brisé son canard majeur. Il en était de même pour le caddie vétéran du Yorkshire, Billy Foster, qui compte Seve Ballesteros parmi ses anciens employeurs. Fitzpatrick a prévalu dans les environnements les plus difficiles et a survécu à cette peur du 72e trou. Il a rejoint Justin Rose en tant que seuls golfeurs anglais à avoir remporté l’US Open depuis Tony Jacklin en 1970.

Tiger Woods fait ses adieux à St Andrews

Même le charmant et câlin Tiger Woods de ces derniers temps n’est pas du tout enclin à des moments comme celui-ci. Des larmes coulaient sur son visage alors qu’il traversait le pont Swilcan lors de la deuxième journée du 150e Open. Les galeries se sont levées pour applaudir, Woods a agité sa casquette en signe de reconnaissance. Les joueurs sur le fairway adjacent, le 1er, se sont arrêtés pour regarder Woods s’incliner.

Ce fut un moment de notre temps de golf. Woods pourrait bien jouer à nouveau à l’Open mais, de son propre aveu, il est presque certain de ne pas être sur le terrain lorsque le tournoi fera son retour prévu à St Andrews en 2030. Il a raté la coupe en 2022 mais cela importait à peine ; un golfeur qui a remporté 15 titres majeurs, dont deux à la maison du golf, tout en montant la récupération après la récupération d’une blessure grave, a été acclamé par les masses. Woods n’avait aucun intérêt à masquer son émotion. « La chaleur et l’ovation du 18 … ça m’a juste touché », a-t-il déclaré.

Lydia Ko remporte le championnat du circuit LPGA

Lydia Ko, maintenant âgée de 25 ans, souhaitait depuis longtemps se retirer du golf à l’âge de 30 ans. Avant le Tour Championship, et pour soulager les supporters du jeu féminin, elle a semblé revenir sur ces plans. Peut-être cette attitude doit-elle beaucoup au contentement professionnel ; Ko est l’ancienne superstar adolescente – elle a remporté des majors en 2015 et 2016 – qui a subi une crise avant de remonter au sommet de son sport.

Elle est à nouveau numéro 1 mondiale. Ko n’avait gagné que deux fois sur le circuit de la LPGA depuis 2016 avant cette année. Elle avait déjà remporté le Gainbridge et le BMW Ladies Championship avant d’atteindre Naples, en Floride, en novembre. Ko a ouvert avec des rondes de 65 et 66 avant de résister à la charge de Leona Maguire de remporter l’événement de fin de saison et 2 millions de dollars par deux coups. Qu’elle veuille jouer jusqu’à 30 ans ou au-delà, Ko n’a jamais eu autant de possibilités de dominer le jeu féminin.

Rory McIlroy sort d’un bunker à 18 ans le dimanche des Masters

Une grande partie de ce qui est arrivé à Rory McIlroy dans le reste de 2022 peut être attribuée à cet acte de génie. Cela a commencé une année au cours de laquelle il a remporté trois titres et est revenu au n ° 1 mondial. A l’époque, il ne s’agissait pas d’un signe des choses à venir. Au lieu de cela, il a offert un aperçu de McIlroy vintage et un rappel de la raison pour laquelle il est essentiel de regarder sur le parcours.

Sa charge dimanche à Augusta National – McIlroy était devenu la seule menace légitime pour Scottie Scheffler – a calé avec quatre pars à partir du 14e. Pourtant, le dernier, McIlroy s’est donné une bouffée de gloire majeure en retard. McIlroy a sauté dans une célébration folle alors que sa balle prenait parfaitement la pause du sable et roulait dans le trou pour un birdie. « C’est aussi heureux que je n’ai jamais été sur un terrain de golf juste là », a déclaré l’Irlandais du Nord.

Cela a complété un 64; Le tour Augusta le plus bas de McIlroy. Oui, l’Irlandais du Nord a créé titre après titre en 2022 en articulant des réflexions fermes sur LIV Golf. Il a également produit des moments magiques à l’intérieur des cordes.

Keith Pelley vise le LIV Golf

Le niveau de franchise et de vitriol régulièrement associé à la tournée rebelle de LIV tout au long de l’année rend en fait très difficile l’identification d’un énoncé verbal. Keith Pelley, cependant, a volé la vedette en montant sur le podium à Wentworth en septembre.

Le directeur général de l’European Tour Group avait été critiqué dans certains milieux pour être resté largement silencieux alors que LIV éliminait les stars de la Ryder Cup de sa tournée. Au championnat PGA, Pelley a décidé qu’il avait gardé un avocat assez longtemps. Lors d’une conférence de presse extraordinaire, Pelley a fustigé « des commentaires irrationnels et ridicules sur les réseaux sociaux ». Il a fustigé « la machine de propagande LIV ». Sergio García était dans la ligne de tir après avoir affirmé que le DP World, anciennement européen, Tour était en passe de devenir le cinquième meilleur au monde. « L’un de nos membres qui joue ici cette semaine a en fait dit cela », s’est moqué Pelley. « C’est incroyable. »

García n’a duré qu’un tour de Wentworth avant de retraverser l’Atlantique. Pelley a atteint ses objectifs avec le genre de défense acharnée que les membres fidèles de sa tournée ne pouvaient qu’admirer.