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Paris (AFP)- Le parcours 2023 du Tour de France masculin a dévoilé jeudi des cols traversant les cinq chaînes de montagnes du pays, favorisant des grimpeurs tels que le champion 2019 Egan Bernal.
Le parcours de 3 404 km part du Pays basque espagnol le 1er juillet pour un parcours comprenant huit étapes de montagne et quatre étapes vallonnées avec un seul contre-la-montre individuel de longueur moyenne placé au début de la dernière semaine.
L’itinéraire ignore cependant la quasi-totalité de l’ouest et du nord de la France.
« En cinq ou six ans, ça s’équilibre et on finit par aller partout », a déclaré l’organisateur de la course, Christian Prudhomme.
L’étape qui tue dans la course de 21 jours semble être l’étape 17 de Saint-Gervais Mont-Blanc à Courchevel, parsemée de quatre sommets et montant bien au-dessus de la limite des arbres jusqu’à 2 300 m d’altitude où l’oxygène est rare.
Ce genre d’étape de montagne semblerait faite sur mesure pour Bernal et lui donnerait de l’espoir face aux deux hommes qui ont remporté le titre depuis, Tadej Pogacar et Jonas Vingaard.
Fini le contre-la-montre individuel de 20 jours qui a produit un tel drame lors des deux dernières éditions.
Au lieu de cela, les organisateurs ont placé cette année une course de montagne à succès sur cette 20e étape de Belfort à Le Markstein Fellering, avec cinq montagnes dévastatrices à gravir lors de ce qui est apparemment le dernier jour.
Le coureur émergent Remco Evenepoel a remporté la Vuelta a Espana et les championnats du monde en 2022, mais le jeune Belge risque d’être découragé par l’absence de contre-la-montre sur cette édition.
« Nous serions absolument ravis s’il venait », a déclaré Prudhomme.
Le parcours du Tour de France féminin du 23 au 30 juillet a également été dévoilé jeudi avec un parcours de 1000 km au départ de Clermont Ferrand et emmenant les coureurs à travers le sud et une ascension du Col du Tourmalet dans les Pyrénées comme point culminant.
Invitation à l’attaque
Poursuivant les efforts pour animer la course, en particulier les premières actions, le parcours masculin de 2023 est sillonné de terrains incitant les grands spécialistes d’un jour à s’imprégner de la gloire.
Les collines boisées autour de Bilbao lors de la première étape sont une invitation ouverte pour les spécialistes d’un jour à tout mettre en œuvre pour le très convoité maillot jaune du leader du classement général dès le premier jour.
Cela devrait également forcer une première petite escarmouche parmi les prétendants au classement général.
Une finale casse-cou sur la descente de 20 km vers la station balnéaire chic de Saint-Sébastien devrait offrir un spectacle sur la deuxième étape.
Le troisième jour ramène l’action en France où les 22 équipes de huit coureurs se déplacent chacune dans les Pyrénées le premier week-end avec des montagnes légendaires, le Tourmalet et Aspin, amenant les prétendants au général au cœur de la bataille.
La course se dirige ensuite vers le Massif Central où le volcan géant du Puy de Dôme vous attend avant de passer par le Jura, les Alpes et enfin les Vosges.
Arrivées en altitude à Cauterets-Cambasque, Puy de Dôme, Grand Colombier et Saint-Gervais Mont-Blanc.
La tradition suggère que la course sera gagnée dans les Alpes, mais ne peut être remportée que lors de l’étape 20 dans les Vosges où cinq montagnes pourraient offrir une tournure tardive. Les dix premiers jours offrent cependant une invitation ouverte aux nouveaux adeptes du « cyclisme total » dans le peloton.
Cette 110e édition du Tour de France sera diffusée dans 190 pays.
© 2022 AFP