Les négationnistes électoraux pourraient apporter de profonds changements au vote en Arizona

PHOENIX (AP) – Réunis à une table du Capitole de l’État il y a un peu moins de deux ans, deux républicains et un démocrate ont pris part à une cérémonie interdite par la loi de l’État qui a officialisé la victoire de Joe Biden par 10 500 voix lors de la course présidentielle de 2020 en Arizona.

Tout en parcourant les pages, stylo à la main et caméras en marche, le gouverneur républicain Doug Ducey s’est arrêté pour faire taire la sonnerie « Salut au chef ». sur son téléphone portable. C’était un appel du président Donald Trump, qui était au milieu d’une lutte frénétique pour renverser les résultats de l’élection qu’il avait perdue. Ducey a continué à signer les papiers, dans ce que certains ont vu comme une affirmation dramatique de la démocratie au travail.

On ne sait pas comment une scène similaire se déroulerait en 2024 si les trois républicains candidats aux plus hautes fonctions de l’État gagnaient en novembre. Chacun a déclaré qu’il n’aurait pas approuvé les résultats de 2020 s’il avait occupé ses fonctions à l’époque. Kari Lake, le candidat républicain au poste de gouverneur, et Mark Finchem, candidat au poste de secrétaire d’État, ont manifesté leur soutien à une refonte en profondeur des règles électorales.

Lake, Finchem et Abraham Hamadeh, le candidat du procureur général, se présentent pour des postes qui jouent un rôle central dans l’administration ou la certification des élections et ont gagné le soutien de Trump en répandant des mensonges sur les élections de 2020.

« Lorsque vous avez volé des élections corrompues, vous avez de graves conséquences, voire des conséquences mortelles », a déclaré Lake en juin alors qu’elle participait à la primaire du GOP. « Et malheureusement, nous avons eu une élection volée, et nous avons en fait un président illégitime siégeant à la Maison Blanche. »

Plusieurs avis en état de champ de bataille s, y compris en Arizona, des dizaines d’affaires judiciaires et le propre ministère de la Justice de Trump ont constaté qu’il n’y avait pas de fraude généralisée à l’élection présidentielle de 2020.

Malgré cela, les candidats républicains montent et descendent le bulletin de vote continuer à nier la légitimité de l’élection de Biden. Plusieurs se présentent comme gouverneur, secrétaire d’État ou procureur général dans certains des États du champ de bataille où Trump a contesté sa perte, notamment le Wisconsin et le Michigan.Pennsylvanie et Nevada.

La possibilité que ces candidats gagnent en novembre soulève des questions sur ce qu’ils pourraient faire concernant les élections et la certification des résultats une fois au pouvoir, en particulier en ce qui concerne la course présidentielle de 2024. Les candidats de l’Arizona aux plus hautes fonctions de l’État offrent une fenêtre sur cet avenir possible.

Les experts électoraux disent que l’un des trois, s’il est élu, pourrait essayer de faire pencher les élections de 2024 vers Trump s’il se présente à nouveau à la présidence. Cela pourrait se produire par un refus de certifier une élection qu’il perd ou bien avant cela par des changements préventifs au processus électoral.

L’Arizona a une histoire récente d’élections extrêmement serrées, de sorte que de petits changements à ses lois électorales pourraient avoir un impact énorme sur le résultat et se répercuter à l’échelle nationale.

Les républicains disent qu’ils sont motivés par le renforcement de la confiance dans les élections, et non par le retour de Trump au pouvoir ou l’aide à ses alliés.

Pour sa part, Lake a déclaré le mois dernier qu’elle certifierait les élections de 2024 si les tribunaux ne justifiaient aucune contestation électorale officielle. Cette réponse va à l’encontre de son message pendant une grande partie de sa campagne, lorsqu’elle a déclaré qu’elle n’aurait pas certifié les résultats de 2020 malgré le rejet par les tribunaux de toutes les contestations.

Finchem a déclaré dans un message texte qu’il certifierait l’élection « tant que tous les votes légaux sont comptés et que tous les votes exprimés sont conformes à la loi ». Il n’a pas répondu aux questions de suivi sur qui décide si les votes étaient légaux ou s’il accepterait les résultats des procédures judiciaires.

Hamadeh a déclaré dans un communiqué qu’il « suivrait fidèlement la loi ».

Le gouverneur, le secrétaire d’État et le procureur général de l’Arizona exercent un pouvoir énorme sur les décisions électorales, grandes et petites. Si tous les trois gagnent, les mesures qu’ils pourraient prendre seraient presque illimitées, selon les avocats électoraux de l’Arizona profondément versés dans les lois, les règles et les normes qui régissent le processus.

Ils pourraient réécrire le manuel des procédures électorales de l’État, un tome énonçant dans les moindres détails les règles de conduite des élections et de certification. Il est rédigé par le secrétaire d’État et doit être approuvé par le procureur général et le gouverneur. Si les trois signent, les modifications ont force de loi.

C’est même sans aucun des changements les plus importants qui pourraient être apportés par une législature qui est presque certaine d’être contrôlée par les républicains.

« Si vous avez des gens qui soutiennent le Big Lie en charge de nos élections, il y a beaucoup de choses qu’ils peuvent faire », a déclaré Jim Barton, un avocat électoral démocrate de longue date en Arizona. « Et ils peuvent le faire d’une manière qui semble assez ennuyeuse. »

Finchem, qui était à l’extérieur du Capitole américain le 6 janvier 2021, mais dit qu’il n’a pas rejoint les émeutiers qui ont attaqué le bâtiment ce jour-là, a juré de réécrire ces règles. Il a peu parlé de ce qu’il changerait.

Il pourrait créer des règles pour accepter les inscriptions sur les listes électorales, éliminer le droit des responsables du comté de fournir des boîtes de dépôt pour accepter les bulletins de vote par correspondance, et même refuser d’accepter les dépôts d’initiatives électorales, pour n’en nommer que quelques-uns, a déclaré Barton.

Lors de l’enregistrement seul, le secrétaire pourrait adopter de petits changements, comme le moment où les formulaires doivent être rendus ou la couleur de l’encre qui doit être utilisée, et les transmettre au besoin pour faciliter le traitement, a déclaré Barton. De petits changements affectant relativement peu d’électeurs pourraient s’additionner dans une course serrée.

« Personne ne gagne plus les élections avec 10% », a déclaré Barton. «Donc, vous n’avez pas à dire:« Oh, je ne compterai aucun des votes du comté de Pima »pour influencer le vote. Si vous rendez un peu plus difficile le vote des personnes à faible revenu, alors l’État n’est plus violet.

Et ce n’est que le début si quelqu’un veut vraiment prendre les rênes des règles électorales et apporter des changements mineurs mais substantiels.

Eric Spencer, un avocat qui représente des organisations républicaines et conservatrices et qui est un ancien directeur des élections d’État, a déclaré qu’une multitude de règles pourraient être modifiées sous une nouvelle administration.

Cela pourrait inclure l’élimination des urnes sans surveillance, qui sont des endroits pratiques pour que les électeurs remettent leur bulletin de vote. Le trio pourrait également demander des modifications aux règles des machines de dépouillement des bulletins de vote et du scrutin électoral, dans lequel les dirigeants élus certifient les résultats, a déclaré Spencer.

C’est là qu’« un nouveau triumvirat pourrait apporter des changements radicaux, radicaux », a-t-il déclaré.

Par exemple, un nouveau secrétaire d’État pourrait supprimer une disposition élaborée par Spencer qui stipule que les responsables du comté et de l’État doivent certifier les résultats des élections et ne peuvent pas modifier le total des votes. Spencer a développé cette règle après qu’un responsable du comté a hésité à certifier une élection locale en 2016 et a failli faire dérailler la certification à l’échelle de l’État.

Toute controverse sur la certification pourrait créer un prétexte pour que les votes électoraux de l’Arizona soient contestés lorsque le Congrès se réunira pour les compter au début de 2025.

En tant que secrétaire d’État, Finchem aurait également le pouvoir unilatéral de certifier – ou non – le matériel électoral. Il a déclaré à CBS News que les machines à tabuler les votes devraient être interdites à moins que le fabricant ne partage le code source.

Aucun fabricant de systèmes de vote ne publie le logiciel sous-jacent pour leurs systèmes afin de protéger le code qu’ils considèrent comme propriétaire et d’empêcher le piratage. Finchem et d’autres alliés de Trump affirment qu’ils ne peuvent pas faire confiance aux systèmes s’ils ne peuvent pas examiner le logiciel qui l’alimente ligne par ligne.

Lake et Finchem ont également tous deux signalé qu’ils voulaient s’assurer que les listes électorales sont exactes, ce qui, selon les experts électoraux, pourrait les amener à purger certains électeurs ou à forcer les gens à se réinscrire en permanence.

« Nous devons protéger le décompte de tous les votes légaux et des votes de quarantaine qui sont en dehors de la loi », a déclaré Finchem.

Lake, qui est devenue l’une des nouvelles figures les plus populaires du mouvement « Make America Great Again » de Trump, a évité de divulguer les changements spécifiques qu’elle poursuivrait pour les élections. Mais elle a offert des indices.

Elle a déclaré qu’elle souhaitait que les Arizonans se couchent le soir des élections en connaissant les résultats, ce que certains considèrent comme une menace pour le système de vote par correspondance utilisé par l’écrasante majorité des électeurs.

« Je vais travailler avec les législateurs pour m’assurer que nous avons un système où le vote est honnête », a déclaré Lake. « Je ne sais pas à quoi ça va ressembler. »