Jette semaine, lors d’une visite au zoo de Wellington, j’ai eu une prise de conscience sur moi-même. Non, ce n’est pas que je souhaite enlever tous mes vêtements et vivre mes journées en me balançant nue dans les arbres comme un singe araignée, bien que cela sonne bien. C’est qu’après avoir passé du temps à Aotearoa ces deux dernières années (à cause de l’amour lesbien), j’ai maintenant pleinement s’ancrer dans l’état d’esprit néo-zélandais.
En nous promenant lesbiennement dans le zoo, nous avons regardé les loutres extrêmement mignonnes, rencontré les adorables lémuriens, haussé les sourcils devant les capucins (pas parce que nous étions surpris de les voir dans un zoo, c’est un signe de convivialité) et rencontré toutes sortes de belles créatures. Mais en fin de compte, l’animal que j’étais personnellement le plus excité de voir, celui qui m’a fait haleter à haute voix en entrant dans son habitat ? Celui où je me suis assuré de retourner avant de partir ?
Ce n’était pas une girafe, ni un léopard des neiges, ni un chimpanzé. C’était… un perroquet.
Mais! Pas n’importe quel perroquet. C’était un kea ! Les kea sont de grands perroquets indigènes vert olive, faisant partie de la même famille que le kākāpō, son parent le plus célèbre. Ils font partie des oiseaux les plus intelligents du monde (plus intelligents qu’un corbeau !) Et lorsqu’ils déploient leurs ailes, ils révèlent un dessous orange vif, comme l’un d’eux m’a montré lorsqu’il a volé au-dessus de ma tête, me faisant haleter de joie.
En le regardant, bouche bée, j’ai réalisé que les Néo-Zélandais l’avaient enfin fait. Ils ont réussi à faire de moi l’un d’eux.
Une chose qu’ils ne vous disent pas, c’est que les néo-zélandais adorent parler de leurs oiseaux. Chaque fois que j’ai été à un rassemblement de trois personnes ou plus, ils ont commencé à parler des oiseaux à un moment donné
– Bec Shaw (@Brocklesnitch) 14 novembre 2021
J’ai tweeté la déclaration ci-dessus en 2021. L’obsession des oiseaux a été l’une des premières choses que j’ai remarquées à Aotearoa, et c’est resté un thème de longue date. Si vous restez assez longtemps au même endroit à Wellington, à un moment donné, quelqu’un à proximité commencera à parler d’oiseaux.
Tout le monde en parle, apparemment à travers tous les paramètres. Vieux, jeunes, amis, étrangers, animateurs de radio, gens dans les cafés, votre chauffeur Uber. Avez-vous entendu dire qu’il y a une famille kārearea qui niche à Mt Vic ? Savez-vous qu’un tūī a deux boîtes vocales ? Saviez-vous qu’il existe une version gothique d’un pīwakawaka, et qu’elle s’appelle une « morph sombre », comme s’il s’agissait d’un petit super-vilain d’oiseau rond ? Pixar s’il vous plaît appelez-moi.
Il semble que tout le monde à Wellington souffre d’une sorte de folie aviaire (à ne pas confondre avec la grippe aviaire), et je sais maintenant que je suis infecté.
J’ai toujours aimé les oiseaux australiens, et je sais que beaucoup de gens le font (particulièrement visible lors du sondage Guardian Bird of the Year qui émeut tous les oiseaux). Mais il y a quelque chose dans la diversité du public ici, la façon naturelle dont le chat des oiseaux est intégré à la vie quotidienne et la véritable passion partagée par tout le monde qui m’a ouvert un peu plus les yeux – ce qui rend d’autant plus facile de voir à quel point les oiseaux sont cool .
L’obsession des oiseaux peut être en partie due au fait que, comme le dit gentiment un ami kiwi, il y a très peu de mammifères terrestres, quelques insectes – mais une grande diversité d’oiseaux spéciaux. C’est ce qu’ils ont, et ils aiment en parler.
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Je ne veux pas être un hack, mais je ne peux pas parler d’oiseaux sans au moins mentionner rapidement les abeilles avant de conclure. Ne vous inquiétez pas, je ne suis pas sur le point de parler de faits sexuels étranges en Nouvelle-Zélande, je veux dire littéralement les abeilles. Bourdons ! (que j’ai découvert depuis sont une espèce introduite et existent également en Tasmanie).
Toutes les abeilles sont importantes et gentilles, mais avant de voir mon premier bourdon, je n’ai jamais compris pourquoi ma petite amie et ses amis en parlaient tous avec respect. C’est parce que je n’avais aucune idée qu’ils faisaient partie des créatures les plus mignonnes de la Terre. Les bourdons sont beaucoup plus gros que les abeilles domestiques, très ronds et vraiment duveteux. Ils ressemblent presque à des dessins animés. Pixar, appelle-moi.
Je pense que cette évolution de moi devenant une femme oiseau a été un exemple rare de pression positive des pairs. Nous n’entendons généralement parler de la pression des pairs que lorsqu’elle est mauvaise, comme inciter quelqu’un à fumer ou être hétérosexuel (je plaisante) (ou le suis-je ?). Aucun parent n’est comme « Oh non, Timothy a subi la pression de ses pairs pour qu’il fasse à nouveau ses corvées! »
Des décennies après mon adolescence, j’ai maintenant subi la pression des pairs. Dans le bon sens. Par la population de tout un pays. Cela a été une pression subtile des pairs, m’amenant petit à petit à chaque conversation aléatoire que j’entends sur les oiseaux et à quel point les oiseaux sont géniaux. Ou peut-être que c’est plus comme de la propagande d’oiseau, se faufilant dans ma psyché. Le discours des lève-tôt obtient la psyché du ver, comme on dit.
Peu importe comment vous voulez l’appeler, cela a fonctionné. Je suis maintenant quelqu’un qui halète aux oiseaux, qui court à la fenêtre quand quelqu’un signale un oiseau en voie de disparition. Je suis quelqu’un qui achète des calendriers d’oiseaux et des faits intéressants sur les oiseaux de Google. En fait, je suis quelqu’un qui écrit un article entier sur combien j’aime les oiseaux – et je ne pourrais pas être plus heureux.