Les niveaux d’infection à Covid augmentent dans une grande partie du Royaume-Uni, avec plus de 1,7 million de personnes qui auraient eu le virus au cours de la semaine la plus récente, ont révélé des données.
Environ une personne sur 35 en Angleterre – 2,8% de la population – avait Covid au cours de la semaine se terminant le 3 octobre sur la base d’écouvillons de ménages sélectionnés au hasard, selon les derniers chiffres de l’Office for National Statistics. C’est une augmentation par rapport à un sur 50 la semaine précédente.
Les niveaux d’infection ont également augmenté au Pays de Galles et en Irlande du Nord: pour les deux, on estime qu’une personne sur 40 a eu Covid au cours de la semaine se terminant le 29 septembre. En Écosse, la tendance est restée floue, avec une personne sur 50 estimée avoir eu Covid au cours de la même semaine.
Au total, on estime que 1,74 million de personnes au Royaume-Uni ont eu Covid dans les résultats de l’enquête la plus récente, une augmentation de 31% par rapport à 1,3 million de personnes la semaine précédente.
En Angleterre, des augmentations des niveaux d’infection ont été enregistrées pour toutes les régions sauf le nord-est au cours de la semaine la plus récente, et pour tous les groupes d’âge à l’exception de ceux âgés de deux ans à la 11e année scolaire (15-16 ans). Les niveaux d’infection les plus élevés ont été observés chez les personnes âgées de 70 ans et plus, avec environ 3,7% de ce groupe d’âge ayant eu Covid au cours de la semaine la plus récente.
Sarah Crofts, directrice adjointe de l’enquête sur les infections au COVID-19, a qualifié de « notable » l’augmentation des infections parmi les groupes plus âgés en Angleterre et au Pays de Galles.
Les données surviennent alors que le dernier rapport Covid et grippe de l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA), publié jeudi, a également suggéré une augmentation des cas de Covid ainsi qu’une augmentation du taux d’admission à l’hôpital au cours de la première semaine complète d’octobre.
Cependant, les données du NHS suggèrent que le taux d’augmentation des admissions à l’hôpital Covid a ralenti. Au cours des sept jours du 4 au 10 octobre, il y a eu 8 198 entrées, une augmentation de 4 % par rapport à 7 904 la semaine précédente. La semaine précédente, une hausse de 33% avait été enregistrée.
Le Dr Mary Ramsay, directrice des programmes de santé publique à l’UKHSA, a souligné que les personnes malades ou présentant des symptômes d’infection respiratoire devraient éviter tout contact avec des personnes vulnérables telles que les personnes âgées, et que le port d’un masque pourrait aider à réduire la propagation.
La dernière vague d’infections semble être en grande partie due à la sous-variante BA.5 d’Omicron. Cependant, de nouvelles formes de Covid émergent de cette variante et d’autres. En conséquence, les experts ont averti que cet hiver impliquera probablement une gamme de variantes, semblable à une «soupe Omicron».
Parmi les variantes suscitant l’intérêt figurent BQ.X, BA.2.75.2 et BF.7 – celles-ci semblent surpasser BA.5, l’UKHSA notant qu’elles doivent être prioritaires pour les évaluations de l’efficacité des vaccins.
Mais selon le dernier rapport sur les variantes publié par l’UKHSA, l’émergence de nombreuses variantes similaires, combinée à des changements dans les tests, s’avère difficile en ce qui concerne la surveillance des nouvelles formes du virus. Les tests PCR étant désormais limités à certains groupes, le rapport suggère que cela pourrait prendre six à huit semaines ou plus pour que les taux de croissance des nouvelles variantes de Covid soient connus avec une grande certitude.
Le professeur John Edmunds, épidémiologiste à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, a déclaré que la surveillance génomique était coûteuse et avait été considérablement réduite, mais il semblait que certaines sous-variantes augmentaient plus rapidement que BA.5, tandis que la domination continue de BA.5 lui-même était intéressant.
« C’est la première fois que nous voyons une deuxième vague d’infection avec la même variante – à l’exclusion des vagues qui ont été interrompues par des interventions de santé publique », a-t-il déclaré, ajoutant que l’augmentation de BA.5 était probablement liée au retour des écoles et à un retour. au travail augmentant les contacts, ainsi que la diminution de l’immunité dans la population.
Alors que certains ont averti que la vague actuelle pourrait être pire que la précédente, Edmunds a suggéré que la domination de BA.5 signifiait qu’il y avait lieu d’être optimiste.
« Ma supposition provisoire serait que cette deuxième vague BA.5 ne sera pas très importante, car la baisse de l’immunité de la population depuis le pic BA.5 en juillet sera probablement relativement modeste », a-t-il déclaré.