Des images de drones choquantes montrent que les niveaux d’eau dans l’un des plus grands réservoirs du Royaume-Uni ont chuté à seulement 20%, faisant craindre des pénuries cet hiver.
Le lac Wimbleball, sur Exmoor dans le Somerset, mesure actuellement moins d’un quart de sa capacité, avec des images du réservoir et du paysage de campagne aride mettant en évidence l’effet des sécheresses de cet été sur l’approvisionnement en eau du Royaume-Uni.
L’Agence pour l’environnement a officiellement déclaré le statut de sécheresse pour la région en août après les conditions les plus sèches depuis 90 ans.
À la même époque l’année dernière, Wimbleball était plein à plus de 70 %, mais les réserves moyennes sont désormais inférieures à ce qu’elles étaient au cours de l’année exceptionnellement sèche de 1995, lorsque la capacité du réservoir a atteint son précédent record de 26,4 %.
Les sports nautiques ont également été annulés sur le lac jusqu’à nouvel ordre « en raison de la période sans précédent et prolongée de temps chaud et sec » cet été.
Des images du lac Wimbleball, sur Exmoor dans le Somerset, mettent en évidence l’effet des sécheresses de cet été sur l’approvisionnement en eau du Royaume-Uni
Les réserves d’eau du réservoir sont tombées à seulement 20%, faisant craindre des pénuries cet hiver
Les images dramatiques ont été capturées cette semaine par Paul Scullion, 41 ans, photographe indépendant et ouvrier d’usine de Taunton, Somerset.
Il a déclaré: «J’avais entendu dire que le niveau de l’eau était bas là-bas et je voulais le vérifier moi-même – mais ce que j’ai vu était assez choquant.
«Il y a quelques années, les niveaux d’eau de Wimbleball étaient juste sous le pont. C’est incroyable à quel point les niveaux d’eau sont bas maintenant.
«J’ai déjà conduit près du réservoir et j’ai vu des enfants jouer dans l’eau et sauter du pont dans l’eau.
« C’était il y a seulement quelques années, mais ils ne peuvent certainement pas le faire maintenant. »
Wimbleball est l’un des plus grands réservoirs du Sud-Ouest et a la capacité de stocker 21 000 mégalitres d’eau sur une superficie de 374 acres.
South West Water a signalé que le niveau de stockage d’eau du réservoir avait chuté à un peu plus de 20% le 9 octobre. Ensemble, les cinq plus grands réservoirs de SWW ne détenaient que 30,2% de leur capacité combinée.
SWW a déclaré que la région avait connu sa quatrième période la plus sèche depuis le début des enregistrements il y a plus de 130 ans cet été, c’est pourquoi en août, elle a introduit une interdiction des tuyaux d’arrosage pour la première fois en 26 ans à Cornwall et dans certaines parties du Devon.
Le photographe Paul Scullion a déclaré qu’il avait vu les niveaux d’eau « juste sous le pont » il y a quelques années à peine, mais maintenant cette zone s’est complètement asséchée.
South West Water a signalé que le niveau de stockage d’eau du réservoir était tombé à un peu plus de 20% le 9 octobre
La société a averti qu’elle s’attendait à « une pression continue et sérieuse sur les niveaux des réservoirs » pendant les mois d’hiver.
Jo Ecroyd, directeur de la sécheresse chez South West Water, a déclaré: “ Les niveaux des réservoirs à travers Cornwall et certaines parties du Devon restent exceptionnellement bas et continuent de baisser, et le resteront dans un avenir prévisible sans précipitations soutenues après une période prolongée de sécheresse.
«Nous demandons aux clients de redoubler d’efforts et de faire plus pour économiser l’eau afin d’éviter de nouvelles restrictions et de protéger les précieuses ressources en eau de la région.
«Il est essentiel que les personnes vivant ou visitant le Sud-Ouest fassent tout ce qu’elles peuvent pour réduire la quantité d’eau qu’elles utilisent.
«Le Sud-Ouest a connu sa quatrième période la plus sèche depuis le début des enregistrements il y a plus de 130 ans, parallèlement aux températures les plus chaudes jamais enregistrées dans la région cet été, ce qui a accru la pression sur les ressources en eau.
Wimbleball est l’un des plus grands réservoirs du Sud-Ouest et a la capacité de stocker 21 000 mégalitres d’eau sur une superficie de 374 acres
«Nous savons que nos clients ont déjà travaillé dur pour réduire leur consommation, mais nous demandons à chacun de continuer à travailler ensemble pour protéger l’eau dans le sud-ouest.
«Nous continuons à travailler 24 heures sur 24 pour réparer plus de fuites sur notre réseau que jamais auparavant et fournir aux clients les conseils et les outils nécessaires pour réduire leur utilisation.
« Le Met Office ne prévoit pas actuellement de pluies importantes et soutenues pendant les mois d’automne, nous nous attendons donc à une pression continue et sérieuse sur les niveaux des réservoirs cet hiver. »
Les interdictions de tuyau d’arrosage sont toujours en place dans tout le pays après un été exceptionnellement sec.
Thames Water, qui fournit de l’eau à 15 millions de personnes dans le Grand Londres, l’Oxfordshire et certaines parties du Surrey, a déclaré que ses réservoirs étaient à leur plus bas niveau depuis 2003.
Dans une mise à jour sur son site Web la semaine dernière, la société a déclaré que les précipitations cette année avaient été inférieures de 38% à la moyenne, ajoutant: « Nous avons vu des précipitations inférieures à la moyenne pendant 10 des 12 derniers mois, y compris les six derniers. ‘