Les océans du monde sont essentiels pour ralentir la crise climatique, et cette année est essentielle pour garantir leur longévité

• Actuellement, seuls 2,7 % des océans du monde se trouvent dans une zone protégée.
• Mais les océans sont un puits de carbone important, certains plus efficaces que les forêts tropicales.
• Les dirigeants de Davos ont déclaré que le rôle de l’océan dans la lutte contre le changement climatique avait été sous-estimé.
• Les rapports d’initiés du WEF font partie de notre initiative One Planet à l’échelle de l’entreprise.

La protection et la restauration des écosystèmes océaniques sont un élément crucial de la lutte contre la crise climatique – et il reste encore beaucoup à faire, selon les experts du Forum économique mondial de Davos, en Suisse.

En plus d’offrir un habitat pour la vie marine et une source de revenus vitale pour les communautés côtières, les océans du monde agissent également comme un « puits de carbone », ce qui signifie qu’ils ont le potentiel d’absorber plus de carbone de l’atmosphère qu’ils n’en émettent.

Comprendre le « carbone bleu »

Les plantes et les arbres qui poussent dans les eaux côtières, comme les mangroves, le varech et les herbiers, sont toutes des formes de « carbone bleu », ce qui signifie qu’ils absorbent et stockent le carbone. Une étude a révélé que les mangroves peuvent être jusqu’à 10 fois plus efficaces pour absorber et stocker le carbone que les forêts tropicales humides. L’arbre est également un tampon essentiel contre les inondations pour les communautés côtières.

Anna Gelderd de la Marine Conservation Society a déclaré à Insider que l’océan absorbe environ 25 % des émissions de carbone d’origine humaine et 90 % de la chaleur générée par ces émissions. « Sans cela, la Terre se serait réchauffée beaucoup plus rapidement et à des températures plus élevées », a-t-elle déclaré.

Mais il y a un hic : « Le réchauffement climatique et l’acidification des océans peuvent réduire la capacité de l’océan à le faire, tandis que la perte d’habitat et la perturbation des fonds marins par des activités telles que le chalutage de fond peuvent libérer ces réserves de carbone de longue date, accélérant encore le réchauffement climatique, « , a déclaré Gelderd.

« L’océan stocke le carbone de diverses manières. Un processus clé est appelé la » pompe biologique « . C’est là que de minuscules micro-organismes à la surface effectuent la photosynthèse, attirant le dioxyde de carbone de l’atmosphère », a ajouté Gelderd. « Cela forme la base du réseau trophique marin et à mesure que ce carbone remonte le réseau trophique, une partie coule dans les profondeurs de la mer dans les matières fécales ou mortes. »

Peter Thomson, l’Envoyé spécial du Secrétaire général des Nations Unies pour les océans, a déclaré aux membres du public lors de l’événement « Ocean20 : Construire une économie bleue durable » à Davos que l’importance des océans dans les conversations sur le climat et la durabilité commençait à être reconnue. « L’économie bleue durable est l’avenir de la sécurité humaine sur cette planète », a-t-il déclaré.

La collaboration travaille pour protéger les océans

Beaucoup de progrès ont été réalisés l’année dernière en matière de protection des océans. Le Cadre mondial pour la biodiversité, convenu lors de la COP15 à Montréal en décembre 2022, a été un grand pas en avant pour les océans. Plus de 190 pays ont signé l’accord COP15 pour s’engager à protéger 30% des terres et des océans d’ici 2030 – l’engagement « 30X30 », comme on l’appelle. Actuellement, seulement 2,7% de l’océan se trouve dans une zone protégée.

Gelderd a déclaré à Insider : « Il était vital que l’accord 30X30 inclue l’océan ; ce n’était en aucun cas un résultat donné avant le début de la conférence, donc c’était une vraie victoire. »

« Maintenant, l’attention se tourne vers la livraison, avec seulement huit ans à faire, il ne suffit plus que l’inclusion de l’océan soit une réflexion après coup. Il doit être également considéré aux côtés des environnements terrestres dans le cadre des accords internationaux axés sur la biodiversité et le climat », a-t-elle déclaré. ajoutée.

Thomson a déclaré que les promesses faites lors de la conférence COP15 sur la biodiversité – à ne pas confondre avec la COP27, la conférence sur la crise climatique – n’ont pas reçu l’attention mondiale qu’elles méritent.

Thomson a également souligné les réussites lors de l’Assemblée des Nations Unies pour l’environnement à Nairobi en mars 2022 – où les nations ont décidé de lutter contre la pollution plastique – et les négociations de l’Organisation mondiale du commerce en juin, qui ont vu la signature d’un accord pour mettre fin aux subventions nuisibles à la pêche. « 2022 a confirmé que le multilatéralisme est bel et bien vivant », a-t-il déclaré.

Cependant, Thomson a averti que davantage de travail doit être fait. « Si nous n’atteignons pas ces objectifs, nous allons assister à une cascade d’extinctions d’espèces », a-t-il déclaré.

Attendez-vous à plus de résultats lors de la conférence IMPAC5 en février à Vancouver, et potentiellement à plus de nouvelles tout au long de l’année. Thomson espère que la réunion IMPAC5 « donnera du mordant » au cadre mondial de la biodiversité et trouvera des moyens de transformer les promesses en réalité.

La préservation demande de l’argent – et l’adhésion du gouvernement

Thomson a déclaré que les petites nations insulaires en développement ont besoin de fonds d’investissement pour aider à restaurer l’océan. « Nous devons trouver de nouvelles façons de financer l’économie bleue durable. » Il a ajouté que nous devons « aider ce flux de fonds du nord vers le sud ».

Brooke Hadeed, associée de Social Finance, une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis, a souligné l’importance d’équilibrer les moyens de subsistance économiques des habitants des communautés côtières avec la nécessité de protéger les écosystèmes océaniques. Plus de 3 milliards de personnes dépendent de l’océan pour leur subsistance. Hadeed s’est inspirée de sa propre expérience en grandissant à Trinité-et-Tobago.

« Dans les petits États océaniques, vous utilisez l’océan pour ce que vous pouvez parce que c’est ce que vous devez faire pour survivre », a-t-elle déclaré, ajoutant que « vous devez avoir une véritable alternative pour que ce changement ait lieu ».

Alors que Hadeed soutenait le soutien financier international, elle a déclaré qu’il y avait un réel besoin d’organisations non gouvernementales et d’organisations communautaires sur le terrain. Elle a dit qu’un problème commun était le financement de projets à court terme au lieu de programmes à long terme. « Vous obtenez beaucoup de projets pilotes, mais ensuite le financement se tarit », a-t-elle déclaré.

Runa Khan, fondatrice de l’ONG Friendship, a déclaré que l’argent n’est pas le seul facteur important dans l’équation de la préservation des océans.

« L’argent est un facteur très important, à condition que vous sachiez quoi faire avec cet argent », a déclaré Khan. « Pour moi, la responsabilité la plus importante est le gouvernement et les citoyens du pays. »