- Ron DeSantis a appuyé l’élimination d’un mandat fédéral prisé par l’industrie de l’éthanol.
- Les votes passés de DeSantis sont examinés avant une campagne présidentielle attendue.
- L’industrie de l’éthanol est énorme dans l’Iowa, et l’Iowa est la clé de tout républicain qui espère vaincre Trump.
La tentative potentielle du gouverneur de Floride Ron DeSantis de détrôner l’ancien président Donald Trump pourrait se heurter à un problème critique dans l’Iowa, qui abrite les premiers caucus du pays.
DeSantis, comme de nombreux autres conservateurs de la Chambre, était auparavant opposé à un mandat fédéral qui a contribué à stimuler la production nationale d’éthanol. En tant que Floridien, il a fait face à peu ou pas de frais pour une telle vue.
En tant que futur candidat à la présidence désormais probable, il aura des explications à donner.
Le record de vote de DeSantis est déjà un sac de boxe
Les rivaux potentiels de DeSantis ont déjà commencé à déchirer son record. Il n’a même pas encore annoncé de campagne.
L’ancien président Donald Trump et le président Joe Biden ont clairement indiqué qu’ils iraient après ses votes pour changer fondamentalement l’assurance-maladie et la sécurité sociale. L’ancienne ambassadrice de l’ONU Nikki Hayley, la seule autre candidate majeure du GOP à l’heure actuelle, a reproché à DeSantis de ne pas aller assez loin avec un projet de loi sur les droits à l’éducation des parents que les critiques ont qualifié de « Ne dites pas gay ». Alors que le gouverneur du New Hampshire, Chris Sununu, a poursuivi le Floridien pour avoir ciblé des entreprises privées, un clin d’œil probable aux efforts de la Floride pour punir Disney après que la société ait critiqué le projet de loi sur les droits parentaux.
Mais les primaires ne se gagnent pas dans les débats ; ils sont gagnés dans les États. L’un de ces États est l’Iowa, et un projet de loi en particulier pourrait y compromettre son sort.
Moins d’un an avant d’annoncer sa candidature au poste de gouverneur, le membre du Congrès de Floride de l’époque a coparrainé une législation en 2017 qui aurait immédiatement mis fin à la norme sur les carburants renouvelables, un mandat qui exige que le carburant renouvelable soit mélangé à l’approvisionnement en carburant du pays.
Le mandat fédéral s’applique à plusieurs catégories de biocarburants, mais ses principales exigences sont satisfaites par l’éthanol d’amidon de maïs. L’Iowa produit plus de maïs que tout autre État, et la majorité de cette récolte est transformée en éthanol avec les sous-produits tels que les aliments pour le bétail.
« Si vous venez dans l’Iowa, vous allez parler d’agriculture », a déclaré Monte Shaw, directeur exécutif de l’Iowa Renewable Fuels Association, à Insider. « Plus de 60% de la récolte de maïs de l’Iowa, qui est bien sûr la plus importante du pays, est destinée à une usine d’éthanol. »
Sur cette photo d’archive de 2013, un champ de maïs est vu près d’une usine d’éthanol au Nevada, dans l’Iowa.
Charlie Riedel/Fichier/AP
Le projet de loi, rédigé par le représentant de l’époque. Bob Goodlatte de Virginie, aurait immédiatement mis fin au mandat. Le mandat n’est pas sans détracteurs. Certains conservateurs l’ont longtemps détesté puisqu’il s’agit d’un mandat gouvernemental sur l’industrie privée, tandis que certains écologistes se demandent si l’augmentation de l’éthanol est la politique la plus respectueuse de l’environnement.
« Il était membre du Congrès de Floride, n’était probablement pas allé dans l’Iowa, n’avait probablement pas visité une usine d’éthanol, n’avait probablement pas parlé à beaucoup de producteurs de maïs, très franchement », a déclaré Shaw. « Est-ce que j’aime le fait qu’il s’agisse d’un bilan? Non. Je ne veux pas que quiconque déteste l’éthanol. Est-ce une rupture de contrat? Enfer non. »
L’Iowa occupe une place importante dans le calendrier moderne des primaires présidentielles et des caucus. À tout le moins, tout candidat qui veut renverser Trump devra terminer près du sommet de l’État.
DeSantis ne sera pas seul à faire face à des questions
La propre administration de Trump a été martelée pour sa gestion de la norme sur les carburants renouvelables. Les deux sénateurs républicains de l’Iowa, Chuck Grassley et Joni Ernst, ont cherché à plusieurs reprises à jouer le président de l’époque contre ses administrateurs de l’EPA. L’Environmental Protection Agency est responsable de l’établissement des normes. L’agence répond également aux demandes des petits raffineurs de pétrole, qui sont autorisés à demander des dérogations s’ils peuvent prouver que le mandat est financièrement préjudiciable.
« Une fois de plus, l’EPA joue à des jeux et n’aide pas le président Trump avec les agriculteurs. Un accord a été conclu le 12 septembre lors d’une réunion du bureau ovale entre plusieurs dirigeants du Midwest, le président Trump et d’autres membres de son administration », ont déclaré Grassley et Ernst dans un 2019. déclaration. « Cela ne reflète pas ce que nous avons convenu lors de cette réunion. »
Shaw considérait Trump comme un « sac mélangé ». Il a félicité l’administration Trump d’avoir décidé d’autoriser la vente d’un mélange plus élevé d’éthanol dans les stations-service toute l’année. Comme les sénateurs de l’Iowa, il était également profondément frustré par la façon dont l’EPA de Trump a appliqué la norme sur les carburants renouvelables.
Là encore, Donald Trump a remporté la nomination de 2016 sans l’Iowa.
L’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo, qui envisage une campagne 2024, pourrait être dans l’eau plus chaude parmi les Iowans.
Pompeo a pris une position ferme contre un crédit d’impôt clé pour l’énergie éolienne pendant son mandat au Congrès. Pompeo ravi de mener la lutte contre le crédit d’impôt pour la production éolienne, une politique si proche de Grassley que le sénateur de l’Iowa en est souvent appelé le « père ». L’Iowa est également le deuxième producteur d’énergie éolienne du pays. Le législateur du Kansas de l’époque a adopté une position philosophique ferme contre le soutien du gouvernement à des sources renouvelables spécifiques.
Aucun État ne produit d’éthanol – ou de maux de tête pour le GOP – comme le fait l’Iowa
L’Iowa est le plus grand producteur d’éthanol du pays. Quarante et une usines sont basées dans l’État, s’étendant de Council Bluffs et de la frontière du Nebraska à l’ouest jusqu’à Muscatine et la frontière de l’Illinois à l’est. L’année dernière, l’Iowa Renewable Fuels Association a déclaré que l’État avait établi un autre record en produisant 4,5 milliards de barils d’éthanol. En 2021, la dernière année pour laquelle il existe des données complètes, les États-Unis ont produit au total 15 milliards de barils.
Le mariage entre une industrie autrefois naissante et le pouvoir politique brut de l’Iowa est si bien connu que The West Wing a consacré un épisode entier à la question de savoir si les aspirants présidents écarteraient leurs opinions passées pour avoir une chance de gagner.
Shaw a déclaré qu’il existe de nombreux « mythes » sur la norme et les caucus, rejetant toute sorte de moments « embrasser l’anneau ». Au lieu de cela, il a déclaré que son organisation utilise les caucus comme un outil pour éduquer les candidats.
« Crois-moi, j’aimerais que ce soit aussi simple, n’est-ce pas ? » il a dit. « Ce n’est pas du tout ce que c’est. L’industrie de l’éthanol n’est pas là à cause des caucus de l’Iowa, nous sommes ici parce que nous sommes la source d’octane de carburant la moins chère au monde. »
McCain a passé des années à déchirer le soutien fédéral à l’éthanol, y compris une subvention maintenant expirée avant d’assouplir légèrement sa position. Comme McCain le disait souvent dans l’État, « je bois un verre d’éthanol tous les matins avec Chuck Grassley ».
Mais l’ère du « King Corn » touche peut-être à sa fin.
Le sénateur du Texas Ted Cruz s’adresse à ses partisans après avoir remporté les caucus républicains de l’Iowa en 2016.
Chris Carlson/AP
Le sénateur du Texas, Ted Cruz, a été martelé pendant des mois pendant la campagne électorale pour avoir voulu supprimer progressivement la norme sur les carburants renouvelables. Il a semblé adoucir sa position, bien que sa campagne ait repoussé l’idée qu’il changeait d’avis. En fin de compte, il est sorti vainqueur, le seul républicain non nommé Donald Trump à avoir remporté l’un des quatre premiers États en 2016. Il l’a également fait sans jamais promettre explicitement l’intégralité de ce que l’industrie des biocarburants voudrait.
L’Iowa est tout au sujet du jeu des attentes. L’attention des médias sur les meilleurs n’est susceptible d’augmenter que dans la perspective que ce sera la première fois que Trump participera à un scrutin depuis qu’il a perdu les élections de 2020. Les règles d’attribution des délégués signifient qu’aucun candidat n’est proche de la nomination même s’il sort victorieux, mais une mauvaise finition pourrait condamner une campagne.
Pour l’instant, on ne sait pas si DeSantis a changé d’avis depuis son passage au Congrès. Les représentants du gouverneur n’ont pas répondu à la demande de commentaires d’Insider.